Россия тратит свои последние боеспособные войска на бессмысленную атаку на бесполезный город

Через шесть недель после того, как украинская армия начала двойное контрнаступление на востоке и юге Украины, российские силы по всей стране перегруппировываются, окапываются и отступают. Готовимся к украинским атакам и грядущей зиме.

Есть одно исключение. В районе города Бахмут, к северу от сепаратистской Донецкой Народной Республики на востоке Украины, российские войска, пророссийские сепаратисты и наемники из группы Вагнера продолжают отчаянную кровавую операцию, начатую еще в мае. Атака, которая, несмотря на заявления России об обратном, не смогла сломить украинский гарнизон Бахмута.

«Противник пытается удержать временно захваченные территории», — украинский Генштаб сообщили в пятницу. «В то же время не прекращает попытки вести наступательные действия на бахмутском и авдеевском направлениях». Авдеевка находится в 25 милях к югу от Бахмута.

Едва ли это имеет смысл. Бахмут не имеет стратегического значения. Западные аналитики, наблюдающие за российской операцией вокруг города и подсчитывающие растущие потери России, пришли к выводу, что операция в Бахмуте… на самом деле не о Бахмуте. Речь идет о создании повествования.

«Российские силы, вероятно, продолжают фальсифицировать заявления о наступлении в районе Бахмута, чтобы представить себя как добивающихся успехов по крайней мере в одном секторе на фоне продолжающихся потерь на северо-востоке и юге Украины», — Институт изучения войны в Вашингтоне, округ Колумбия. заключен в прошлом месяце.

Бахмутская операция - ложь. И это ложь, которая содержит БОЛЕЕ вранье. Общий нарратив, который Кремль надеется создать, заключается в том, что, несмотря на все доказательства обратного, его силы все еще могут победить в Украине. А силы, участвовавшие в нападении на Бахмут, в частности, сепаратисты и Вагнер, пытаются присвоить себе вымышленные победы.

Вагнер, коммерческая компания, которая отправила тысячи своих истребителей на Украину, явно надеется захватить большую долю российской военной промышленности, в то время как обычные вооруженные силы России слабы после восьми месяцев дорогостоящих боевых действий. Финансист компании Евгений Пригожин «борется за большую известность», ISW полагал.

Мотивация сепаратистов менее ощутима. МСВ привел «эмоциональное значение Бахмута для провоенных жителей Донецкой Народной Республики», но отметил «немного другое значение города».

Русские впервые напали на Бахмут в мае во время более широкого наступления русских на восток Украины, кульминацией которого стал захват российскими войсками городов-побратимов Северодонецка и Лисичанска в июле. Атаки на Северодонецк и Лисичанск обошлись русским войскам настолько дорого, что у них не было иного выбора, кроме как приостановиться.

Украинцы воспользовались паузой. Они усилили свои атаки на российские линии снабжения, а затем в конце августа и начале сентября перешли в контрнаступление.

Восточное контрнаступление быстро освободило тысячу квадратных миль Харьковской области к северу от Бахмута. Южное контрнаступление отбросило российские войска к Днепру и создало условия для возможного освобождения украинцами оккупированного Херсона.

Пока их товарищи отступали или окапывались, русские и союзные войска вокруг Бахмута продолжали попытки наступления. Это не пошло хорошо. Даже когда артиллерия сбросила мост через реку Бахмутовку и превратила пейзаж в лунный пейзаж, украинские войска из состава 58-й мотострелковой бригады держались.

На прошлой неделе русские заявили, что захватили несколько населенных пунктов вокруг Бахмута. Украинские официальные лица отвергли это требование. «Украинские силы удерживают свои позиции, отражая российские атаки», — отметили в ISW.

Что особенно примечательно, так это то, что даже если бы русские говорили правду — даже если бы они выигрывали битву за Бахмут — это не имело бы большого значения, кроме как в качестве пропаганды. Потеряв 100,000 XNUMX человек убитыми и ранеными с конца февраля, русская армия изнашивается. Сепаратистские армии Донецкой и Луганской «республик», воюющие под российским командованием, могут оказаться в еще худшем состоянии.

Неясно, сколько вагнеровцев погибло или было ранено в Украине. Еще в апреле один аналитик По оценкам, 3,000 наемников погибли. Какой бы ни была текущая цифра, она говорит о том, что Вагнер этим летом начал вербовать заключенных в качестве рабочей силы.

В настоящее время российские силы — регулярные войска, сепаратисты и наемники — обладают очень небольшой наступательной боевой мощью. Что они все готовы потратить их на операцию, которая имеет больше символический значение, чем фактическое военный Значение говорит нечто важное о перспективах России, когда наступает первая полноценная зима большой войны.