Республиканцы совершают ошибку, ведя войну с ESG-инвестированием

Республиканцы в Конгрессе, к которым присоединилась горстка демократов, недавно проголосовавший отменить постановление Министерства труда, которое позволило бы пенсионным фондам учитывать изменение климата и другие социально значимые факторы при принятии решения о том, как инвестировать. На резолюцию, скорее всего, наложит вето президент Байден. Тем не менее, это может быть только началом новой республиканской стратегии по объявлению войны так называемым принципам инвестирования ESG, которые республиканцы view как вокизм взбесился в корпоративной Америке.

Экологические, социальные и управленческие принципы (ESG) поддерживают определенный набор экологических и социальных практик, которые помогли принять инвестиционные решения во многих частных компаниях в последние годы. Эти методы варьируются от ограничения выбросов углерода до поощрения разнообразия и включения в корпоративные методы найма до сокращения коррупции и кумовства в корпоративных советах.

Хотя эти принципы существуют уже некоторое время, республиканская оппозиция этой политике частного сектора растет и в последние недели достигла апогея. Республиканцы теперь утверждают, что эти принципы несправедливо политизируют то, как компании распределяют ресурсы за счет доходов акционеров.

Правда в том, что компании должны принимать инвестиционные решения на основе множества факторов, включая, помимо прочего, доходность инвестиций. Например, компании могут отдавать приоритет инновациям, удовлетворенности сотрудников или качеству обслуживания клиентов. Продвижение этих ценностей иногда совместимо с максимизацией прибыли акционеров, но это далеко не всегда результат.

Возьмем Patagonia, компанию по производству одежды для активного отдыха, которая активно выступала за экологическую устойчивость и приложила значительные усилия для сокращения своего углеродного следа. Точно так же компания по производству мороженого Ben & Jerry's поддерживала такие идеи, как равенство браков и расовая справедливость. В конечном счете, если компании хотят привлечь разнообразный пул талантов и инвесторов, они должны полагаться на различные стратегии, включая продвижение идей, которые могут иметь большое значение для людей, которых они стремятся привлечь.

В то время как одни компании отдают приоритет принципам ESG, другие отдают приоритет другим ценностям. Например, популярная сеть ресторанов быстрого питания Chick-fil-A, исповедующая христианские ценности, столкнулась с разногласиями по поводу своих пожертвований социально-консервативным организациям. То же самое касается Hobby Lobby, которая выступает против правительственных постановлений, требующих предоставления противозачаточных средств в рамках медицинского страхования сотрудников.

Большинство консерваторов не хотели бы, чтобы этим компаниям запрещали действовать в соответствии с их убеждениями, потому что они признают, что компании должны иметь свободу принимать решения, основанные на их собственных ценностях, даже если эти ценности противоречивы. Вспомним, сколько республиканцев бросилось на защиту пекарей, выступавших против изготовления тортов на однополые свадьбы по религиозным мотивам. С таким же уважением следует относиться к компаниям, чьи ценности выражены в форме принципов ESG.

Республиканцы правы в том, что либералы используют инвестиции в ESG как средство продвижения левых приоритетов, направляя корпоративное богатство, влияние и власть в своих интересах. Решение, однако, состоит не в том, чтобы использовать правительство для блокирования таких попыток влияния, а скорее в том, чтобы конкурировать на свободном рынке, предлагая собственное альтернативное этическое видение.

Как выглядит это видение, на данный момент не совсем ясно, учитывая, что многие консервативные ценности кажутся устаревшими. Социально-консервативные взгляды со временем становятся менее популярными, и принципы свободного рынка также имеют ограниченный охват, учитывая менее чем вдохновляющий акцент на зарабатывании денег.

Республиканцы должны быть — и я верю, — открыты для новых этических парадигм, которые пересекаются с их традиционным мировоззрением, но в то же время имеют ощущение 21-го века. Одним из примеров может быть группа American Conservation Coalition, правая некоммерческая организация, занимающаяся защитой окружающей среды. Многие либертарианцы уже давно выступают за равенство в браке на том основании, что оно представляет собой уважение к личной свободе. А у классических либералов строгие законы продвижения расовой справедливости.

Иными словами, поддержка общественных дел ни в коей мере не является чисто левым явлением, но в последние годы о нем почему-то забыли. Одним из источников вины может быть Милтон Фридман, известный экономист-либертарианец, написавший в 1970 году широко читаемое эссе о том, почему социальная ответственность бизнеса так важна. получать прибыль.

Получение прибыли — это минимальное ожидание, которое мы должны иметь от бизнеса, но это лишь самый минимум. Мы также должны ожидать, что компании будут относиться к клиентам и сотрудникам этично и помогать формировать более широкое сообщество, частью которого мы все являемся.

Никто не возражает, когда местная пиццерия спонсирует школьную команду по софтболу, но внезапно возникает проблема, когда бизнес занимает позицию в отношении изменения климата. Учитывая привязку к политике, это понятно, но где-то надо провести черту. Никто не станет спорить с тем, что бизнес должен получать прибыль любой ценой, так когда же цена становится слишком большой?

Это вопрос, ответ на который зависит от ценностей. Предоставление компаниям свободы принимать решения, основанные на их собственных убеждениях, является ключевым принципом свободного предпринимательства. Настоящая проблема заключается не в том, делают ли бизнес этические расчеты, а в том, делаются ли эти расчеты явными.

Республиканцам не нужно поддерживать политику ESG и связанное с ней левое мировоззрение. Но они должны больше работать, чтобы предложить альтернативу. Вместо того, чтобы противодействовать попыткам сделать этику более прозрачной в бизнесе, они должны объяснить, как выглядит этическая деловая практика с консервативной точки зрения. Это потребует некоторого самоанализа, но я считаю, что республиканцам пора открыть книги по философии и выяснить, во что именно они верят.