«Питтсбург Стилерс» возвращается в прайм-тайм

Изначально предполагалось, что игра «Питтсбург Стилерс» против «Цинциннати Бенгалс» 20 ноября станет частью программы NBC Sunday Night Football.

Однако после того, как «Стилерс» стартовали со счетом 2–6, NBC решила воспользоваться возможностью гибкого расписания в рамках своей сделки с НФЛ. Таким образом, NBC загрузил Steelers-Bengals до вечера воскресенья и вместо этого показал игру Kansas City Chiefs-Los Angeles Chargers в прайм-тайм.

Верным признаком того, как далеко продвинулись «Стилерс» с середины сезона, стала рождественская ночь. NBC объявил, что воскресная игра между «Стилерс» и «Рэйвенс» в Балтиморе будет перенесена в прайм-тайм, заменив битву в Лос-Анджелесе между «Чарджерс» и «Рэмс».

«Стилерс» выиграли пять из последних семи игр и вышли как минимум на грань плей-офф. Их рекорд 7-8 может и не впечатляет, но он достоин трансляции по национальному телевидению.

«Когда мне однажды ночью позвонили и сказали, что игра сфальсифицирована, я не возненавидел это. Мне это понравилось», — сказал тренер «Стилерс» Майк Томлин во вторник на своей еженедельной пресс-конференции. «Если ваши игры не меняются в это время года, вы делаете это неправильно. Ты не в значимых. Мы не бежим от этого. Мы бежим к тому.

«Хотя мы уважаем их среду и враждебность этой среды в Sunday Night Football, мы не собираемся ненавидеть тот факт, что мы там. Мы собираемся принять это и улыбнуться перед лицом невзгод, которые создают эти переменные».

Таким образом, «Стилерс» действительно столкнулись с суровым испытанием, отправившись в Балтимор, чтобы сыграть со своим заклятым соперником из AFC North. «Вороны» 10-4 и на одну игру отстают от занимающих первое место «Бенгалс» (11-3) в турнирной таблице дивизиона с двумя играми до конца.

Решение NBC изменить игру связано с тем, что «Вороны» играют в прайм-тайм, как и со «Стилерс». Фактически, «Стилерс» могут быть исключены из постсезонной картины к тому времени, когда игра начнется в 8:20 по восточному времени.

«Стилерс» должны не только выиграть свои последние две игры, чтобы выйти в плей-офф, но и «Майами Долфинз» должны проиграть свои последние две игры, а «Нью-Йорк Джетс» должны выйти как минимум 1-1.

Дельфины посетят New England Patriots в 1:XNUMX по восточноевропейскому времени в воскресенье в Фоксборо. В то время как Steelers, очевидно, будут следить за игрой, Томлин сказал, что не будет зацикливаться на результате.

«Мы собираемся сосредоточиться на вещах, находящихся под нашим контролем», — сказал он. «Это наша подготовка и то, что мы делали на стадионе в воскресенье вечером. Мы признаем все эти сценарии и то, что эти вещи существуют, но все эти сценарии и вещи существуют с 11 сентября, с тех пор, как мы начали сезон.

«Каждый раз, когда вы выходите на поле, возникает высокая срочность. Есть 17 возможностей заявить о себе. Мы жили в этой безотлагательности. Мы это понимаем. Итак, мы не собираемся тратить время на разговоры об этом. Мы не теряли времени, говоря об этом в сентябре. Мы собираемся сосредоточиться на подготовке, а затем, в конечном итоге, сыграть в эту игру».