Original Lioness считает, что нынешние чемпионы Европы сделали игроков-первопроходцев «менее невидимыми»

Сегодня, 50 лет назад, женская сборная Англии по футболу провела свой первый официальный матч, выиграв на выезде у Шотландии со счетом 3:2 в Гриноке год спустя. полувековой запрет в игре было отменено. В прошлом месяце этих новаторских игроков чествовали на стадионе Уэмбли.

В преддверии матча Англии против США 12 членам сборной 1972 года, оригинальным Львицам, были вручены сделанные на заказ кепки, в которых им в то время отказала Английская футбольная ассоциация (FA), которая не признала команду. Спустя 50 лет женская сборная Англии, ставшая уже полностью профессиональной, выиграла свой первый крупный трофей летом, победив Германию в Финал чемпионата Европы по футболу среди женщин.

Для вратаря 1972 года Сью Уайатт триумф этого лета казался судьбой. «Я был в битах после этого, я должен сказать, в абсолютных битах. Это то, что дало нам эту возможность сейчас. Тот факт, что они выиграли Евро, фактически сделал нас менее невидимыми, потому что мы действительно были невидимыми. Если честно, мы никому не были интересны, и в наше 50-летие выиграть Евро — это почти судьба».

Ранее на этой неделе Уайатт был среди множества бывших игроков, приглашенных встретиться с нынешним составом на их тренировочной базе в Ленсбери в Теддингтоне. Естественно, Уайатт искала свою преемницу в воротах сборной Англии, Мэри Эрпс из «Манчестер Юнайтед». «Она сказала мне спасибо!» Wyhatt сказал об их встрече. «Я чувствую себя очень униженным, потому что я не был таким игроком, как она сейчас, но опять же, у нас не было одинаковых возможностей, у нас не было одинаковой подготовки. Нам просто нужно было тренироваться виртуально».

Играя в то время за Macclesfield Ladies, одну из 44 команд, сформировавших зарождающуюся Женскую футбольную ассоциацию (WFA), Уайатт благодарна своим предшественникам за то, что они сохранили то, что тогда было вне закона. «Дамы, которые сформировали это, на самом деле играли в 1950-х и 60-х годах, так что мы тоже стоим на их плечах. Они продолжали эту игру, несмотря на запреты, и сформировали эту команду, когда запреты закончились в 1971 году».

В возрасте всего 16 лет, все еще учась в школе и готовясь к A-level, Уайатт прошла через серию испытаний, чтобы попасть в первую в истории официальную сборную Англии, сначала на уровне графства, затем на Севере и Юге, затем на Вероятных. против возможных до того, как пятнадцать лучших были отправлены письмами об отборе на бланке от секретаря WFA Патрисии Грегори.

Уайатт была одной из девушек нового поколения, которых вдохновила победа мужской сборной Англии на чемпионате мира 1966 года, и они сами захотели сыграть в эту игру. Будучи подающим надежды голкипером, Уайатт равнялся на легендарного вратаря сборной Англии на этом турнире. «Он был моим абсолютным героем, Гордон Бэнкс, — говорит она мне. — Мне посчастливилось встретить его, когда он играл за «Сток Сити».

Когда она обратилась за советом к человеку, известному как «Банки Англии», он посоветовал ей держаться подальше от ее любимой стороны, когда ей грозит пенальти. Как рассказала мне Уайатт, это была уловка, которая в конечном итоге привела ее в сборную Англии. «В одной из последних пробных игр — «Вероятность против возможного» — я отразил три пенальти, так что я говорю, что это заслуга Гордона Бэнкса!»

Исторический первый официальный матч был сыгран перед примерно 400 зрителями на стадионе Равенскрейг в Гриноке, Шотландия, почти ровно через 100 лет после первого официального мужского международного матча между теми же двумя странами в 1872 году. Уайатт вспоминает, что обстановка была далека от гламурной. . «Когда мы вышли на поле исполнять гимны, пошел мокрый снег. Вы думаете: «Боже мой, это поле замерзло». Я думаю, в наше время они, вероятно, даже не сыграли бы этот матч, настолько это было плохо. Это было предательски».

В отличие от первого мужского международного турнира, который закончился без голов, Англия сплотилась, проиграв два гола, и выиграла со счетом 3: 2. Однако игроки не получили того признания, которого, по их мнению, они заслуживали. «Сначала нам дали маленькую шкатулку Веджвуда для игры, а потом маленькую серебряную тарелку, — вспоминает Уайатт. «Мы сказали: «Что это? Нам нужна кепка, как у мужчин! и они сказали: «Вы не можете носить кепку, вы не имеете права на кепку, FA не даст вам ее».

Офицеру WFA Флоренс Билтон, бывшему вратарю, пришлось вмешаться, как вспоминает Уайатт: «Фло Билтон достала свою швейную машинку и сделала нам копии кепок. Они потрясающие, а мои висят у меня дома на стене, и я ни за что на свете не расстанусь с ними. Он черный, с гербом WFA спереди и небольшой кисточкой. Вы можете видеть, что он сделан в домашних условиях, но для меня это значит многое».

С сегодняшнего дня, что касается мужской сборной Англии, ФА будет вводить унаследованные номера для каждой женщины, которая представляла старших львов, перечисляя их место в истории Англии, начиная с 15 пионеров, которые отправились в Греннок в 1972 году. конечно, получают специальную бархатную кепку с вышитым спереди их недавно установленным номером наследия.

К сожалению, Уайатт, которая продолжила работать в полиции, была вынуждена бросить любимую игру всего три года спустя, все еще в возрасте всего 19 лет, став жертвой недостаточной представленности в другой отрасли. «Они пообещали мне, что я смогу продолжать тренироваться и играть. Когда дело дошло до этого, поскольку в то время в полиции было всего несколько женщин, в каждом участке была женщина-офицер на случай, если придут женщины или дети и им понадобится обыск или что-то в этом роде».

«Они могли бы пригласить кого-нибудь с одной из других станций, чтобы прикрыть меня, чтобы я мог играть, но они этого не сделали. Когда я спросил и сказал им, главный констебль сказал, что я могу, ну, они сказали: «Сейчас его здесь нет». Поэтому мне пришлось прекратить играть».

«Нам приходилось бороться за все. Даже в полиции мне пришлось бороться, чтобы стать первой женщиной-кинологом. Мне кажется, что я боролся 50 лет, но оно того стоило. Увидеть этих девушек сейчас, оно того стоило, не так ли?»