Нотр-Дам и Ховард делают дневную встречу MLK мгновенной классикой

Новым традициям обычно требуется время, чтобы развиться, чтобы закрепиться в коллективном сознании тех, кто в них вовлечен. 

Первый в понедельник MLK Day Classic, мужской баскетбольный матч между Нотр-Дамом и Ховардом, был достаточно запоминающимся, чтобы отказаться от всего аспекта периода ожидания установления традиции. 

Это игра, которая должна происходить ежегодно. Мы это уже знаем. 

Это была не просто новинка: команда конференции Power-5 посетила уютный домашний спортзал гордого HBCU в Вашингтоне, округ Колумбия.

Дело было не только в том, что ирландский тренер Майк Брей нанял тренера Бизона Кенни Блейкни в Дьюк из соседней средней школы ДеМата более трех десятилетий назад или что Блейкни позже работал помощником в штате Брея в Делавэре. 

Не обязательно было даже то, что Нотр-Дам празднует 75-летие первых чернокожих студентов-спортсменов в университете или что доктор Кинг и покойный президент Нотр-Дама Теодор Хесбург однажды взялись за руки в знак солидарности во время митинга за гражданские права в 1964 году в Чикагском Солдате. Поле. 

Бронзовая статуя в память об этом жесте стоит в центре города Саут-Бенд. 

Каждая часть исторического визита, вплоть до удивительно конкурентного матча, имела воодушевляющий успех. 

«Мы сбежали», — начал измученный Брей свое послематчевое интервью телеканалу Fox. «Это была удивительная атмосфера».

Эта победа Нотр-Дама со счетом 71-68 оказалась совсем другой, чем единственный предыдущий матч между программами. Это был взрыв 79-50 в Саут-Бенде, штат Индиана, еще в ноябре 2019 года.

Следующим летом, на фоне общенациональных протестов против расовой несправедливости, Блейкни и Брей вынашивали идею перенести вторую часть своего сериала о доме и доме на День MLK. Последствия пандемии привели к отмене первой попытки почтить наследие доктора Кинга. 

Когда это случилось год назад, Брей мог сказать, насколько важным будет этот день. 

«Когда мы запланировали эту игру, родители каждого из наших игроков сказали: «Тренер, это действительно мощно. Я в восторге от того, что ты это делаешь», и наши дети говорили об этом», — сказал Брей. «Когда в прошлом году его отменили, большинство моих ребят сказали: «Тренер, мы будем играть в эту игру?» Они не спрашивали об игре Герцога. Они спросили об игре Ховарда.

Даже после потери второго лидерства в субботнем выездном проигрыше Технологическому институту Вирджинии ирландский караван в столицу страны был оживлен. В воскресенье команда посетила Национальную аллею и Мемориал Мартина Лютера Кинга-младшего, где Брей и его игроки провели время, рассматривая незаконченную работу Кинга и Камень надежды. 

Затем в понедельник днем ​​состоялась захватывающая дух игра, которая привлекла внимание нации к двум достойным программам, которые объединились во имя гражданских прав. 

«Когда мы запланировали это два года назад, это было похоже на: «Чувак, какое отличное сообщение», — сказал Брей на канале Fox. «А потом я думаю: «Возможно, мы не сможем победить». “ 

Он устало усмехнулся после победы в спортзале Burr Gymnasium на 2,700 мест. Штат Орегон в 2010 году был последним соперником Power-5, посетившим шумную картонную коробку Говарда, но насколько здорово было бы продвигаться вперед, если бы Нотр-Дам — или какой-то другой крупный соперник — совершал поход к Говарду каждый день MLK? 

«Победа, безусловно, помогает образовательному опыту, — сказал Брей, — но для нашего университета также было очень важно быть здесь в этот день и на HBCU. Я думал, что это был великий день».