(Блумберг) — Тревор Милтон из Nikola Corp. был настолько «сфокусирован» на цене акций компании, что, когда акции упали на 5 долларов в первый день торгов в июне 2020 года, он подумал, что что-то не так с Nasdaq, присяжные заседатели в его уголовное дело о мошенничестве было сказано.
Самые читаемые от Bloomberg
В то время основанный Милтоном производитель электрических грузовиков завершал обратное слияние и к концу дня имел рыночную стоимость в 12 миллиардов долларов. Главный финансовый директор Ким Брэди дал показания в Нью-Йорке в пятницу, что он объяснил Милтону, что снижение было «просто спросом и предложением», но Милтон настоял на том, чтобы Брэди связался с биржей.
"Ты сделал это?" — спросил помощник прокурора США Мэтью Подольский.
«Нет, я этого не делал, — сказал Брейди.
Прокуратура утверждает, что Милтон делал ложные заявления инвесторам о прогрессе компании в производстве водородных топливных элементов и маркетинге автомобилей, чтобы искусственно завышать стоимость Николы и его собственное богатство.
Они говорят, что Милтон одурачил инвесторов, заставив неработоспособные продукты выглядеть полностью функциональными, и солгал о технологиях компании и партнерских отношениях. Защита утверждает, что Милтон просто следовал маркетинговому плану компании и никогда не говорил ничего, во что не верил.
Брэди сказал присяжным, что это была постоянная борьба за то, чтобы Милтон, крупнейший акционер компании, сосредоточился на создании долгосрочной стоимости, а не зацикливался на розничных инвесторах и колебаниях цен на акции.
На третий день торгов акции Nikola удвоились и через несколько дней подскочили выше 90 долларов, прежде чем обвинения в преувеличенных претензиях начали подрывать акции. По словам Брейди, когда акции Nikola падали, Милтон часто чувствовал давление, чтобы поднять цену акций, раскручивая компанию в социальных сетях или в интервью.
Подробнее: Основатель Nikola Милтон стал мошенником в социальных сетях, сообщается присяжным
«Ему нужно остыть», — сказал Брэди Марку Расселу, главному исполнительному директору компании, в тексте от августа 2020 года, который был показан присяжным.
Брэди сказал, что он часто говорил Милтону, что публичные заявления его и других высших руководителей компании должны быть точными.
«Мы не должны сосредотачиваться на краткосрочных движениях цен на акции, которые не отражают истинную стоимость компании», — сказал Брейди, пересказывая свой совет Милтону. «Мы должны быть осторожны с тем, что на самом деле пишется в твиттере, что находится в социальных сетях, потому что вы будете влиять на розничных инвесторов и их решения о покупке акций».
"Г-н. Милтон регулярно игнорировал мой совет».
Ранее в суде Рассел свидетельствовал, что он, Брэди и главный штатный юрист Николы сочли рекламу Милтона настолько рискованной, что все трое пригрозили уйти в отставку в 2020 году, если он не уйдет с поста исполнительного председателя. Доска Николы вытеснила Милтона с позиции.
'Топ-100'
Брейди сказал, что однажды Милтон показал ему список самых богатых людей Америки, в котором он занял около 270-го места.
«Он сказал мне, что одной из его целей было попасть в топ-100», — сказал Брэди. Как туда добраться? «Цена акций должна быть выше», — сказал Брейди.
Брэди свидетельствовал, что он прогнозировал убытки в миллиарды долларов от сделки, разработанной Милтоном с General Motors Co. по созданию пикапа Badger.
«Это невыгодная сделка, — написал Брейди в сообщении Расселу. «Мы должны уйти».
Компания подписала сделку с GM, но она развалилась после отчета продавца коротких позиций в сентябре 2020 года, в котором Милтон и Никола обвинялись в обмане. Барсук так и не был построен.
В августе 2020 года Брэди отправил высшим руководителям Nikola электронное письмо, в котором прогнозировал чистый убыток в размере 3.2 миллиарда долларов от сделки с GM с 2022 по 2026 год. Брэди также оценил совокупный убыток денежного потока в размере 4.6 миллиарда долларов за тот же период.
В ходе перекрестного допроса адвокат Милтона предположил, что вера его клиента в то, что Nasdaq каким-то образом сломалась, свидетельствует о том, что он относительно «наивен» в отношении фондового рынка. Он также попытался показать, что разногласия между Милтоном и Брейди по таким вопросам, как «Бэджер» и сосредоточение внимания на розничной торговле, а не на институциональных инвесторах, были просто «деловыми разногласиями», а не мошенничеством.
«Одни говорят «помидор», другие говорят «то-мах-то», — сказал адвокат Марк Мукаси, вспоминая старую песню Джорджа и Айры Гершвинов о незначительных различиях.
Прокурор заявил, что правительство рассчитывает возобновить дело против Милтона на следующей неделе.
Подробнее: Основатель Nikola Милтон предстанет перед судом присяжных за свою самую сложную работу по продажам
Дело США против Милтона, 21-cr-478, Окружной суд США, Южный округ Нью-Йорка (Манхэттен).
(Обновления с вопросами от адвоката защиты.)
Самое читаемое из Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Источник: https://finance.yahoo.com/news/nikola-milton-hyper-focused-company-191553189.html.