(Блумберг) — Главный исполнительный директор Nikola Corp. сообщил присяжным, что узнал только после прихода в компанию, что его дебютный электрический грузовик не имел ни газовой турбины, ни топливного элемента, когда его представил основатель Тревор Милтон.
Самые читаемые от Bloomberg
Милтон, которого судят за то, что он якобы лгал инвесторам о прогрессе Николы, был склонен преувеличивать, заявил генеральный директор Марк Рассел присяжным в понедельник в федеральном суде Манхэттена, описывая открытие в декабре 2016 года.
На допросе обвинения Рассел сказал, что предупредил Милтона, что как высший руководитель он «должен быть осторожен» со своими замечаниями и обещаниями. Он сказал суду, что эти двое согласились, что Рассел придет на борт, первоначально в качестве президента, только если он станет исполнительным директором, когда Никола станет публичной компанией.
Рассел присоединился к компании в 2019 году и быстро получил повышение, незадолго до листинга Николы в 2020 году. Но в том, что он назвал нарушением взаимопонимания с Милтоном, основатель стал исполнительным председателем с последним словом при принятии важных решений.
Предупреждение
Рассел свидетельствовал, что после листинга Милтон «скажет или сделает что-то, что я увижу, и у меня возникнут опасения», а Рассел напомнил ему, что «его публичные заявления приравниваются к пресс-релизу или подаче документов по ценным бумагам».
Несмотря на склонность Милтона к шумихе, Рассел считал, что его планы были лучшими из тех, что он видел в своей карьере, сказал он суду, но у этих двоих были принципиальные различия во взглядах на будущее Николы.
«Он был очень сосредоточен на цене акций изо дня в день и был взволнован, когда она росла, и это беспокоило меня», — сказал Рассел. «Я чувствовал, что самое важное, что мы можем сделать, — это создать ценность в долгосрочной перспективе».
Рассел показал, что он и главный финансовый директор Ким Брэди посоветовали Милтону не посещать встречи с институциональными инвесторами. Он также сказал, что Никола «не имеет никакого отношения к производству пикапа Badger, работающего на чистой энергии», и что он предупредил Милтона, что на его разработку потребуется больше денег, чем компания собрала на тот момент.
Подробнее: Никола разобрал Ford для электрического пикапа, сказал присяжный
В конце концов, когда внимание к компании усилилось, Милтон ушел в отставку в сентябре 2020 года, чуть более чем через три месяца после обратного слияния Николы.
Показания уходящего генерального директора, который должен уйти в отставку 1 января, были получены на второй неделе судебного процесса над Милтоном по обвинению в мошенничестве с ценными бумагами и электронными средствами. Обвиняемый в обмане инвесторов путем выставления неработоспособных продуктов на вид полностью функциональными, а также во лжи о технологиях и партнерских отношениях компании, Милтону грозит максимальный срок тюремного заключения до 25 лет, если его признают виновным по наиболее серьезному обвинению.
Защита назвала это дело «судебным преследованием путем искажения информации», утверждая, что Милтон просто следовал маркетинговому плану компании и никогда не говорил ничего, во что не верил.
Странные товарищи по постели
Рассел присоединился к управленческой команде Николы через шесть месяцев после того, как ушел с поста президента и главного операционного директора производителя стальной продукции и поставщика автомобилей Worthington Industries Inc. Перед тем, как сделать этот шаг, он сказал присяжным в понедельник, что несколько раз встречался с Милтоном — отсюда и его удивление. в том, что Милтон обогнал нового генерального директора в качестве исполнительного председателя.
Рассела, объявившего об уходе в отставку в прошлом месяце, сменит ветеран индустрии Майкл Лошеллер, который с февраля занимает пост президента Николы.
Подробнее: Никола Осведомитель заработал на кратком отчете
Несмотря на конфликт между ними, Рассела и Милтона связывает причудливое обстоятельство. Милтон частично владеет акциями Nikola через компанию под названием T&M Residual, которой он владеет совместно с Расселом. Согласно данным, собранным Bloomberg, T&M владеет около 9% акций Nikola. Никола сказал, что Рассел управляет акциями T&M независимо от компании.
Присоединение Рассела к Николе было чем-то вроде воссоединения с Милтоном. Они некоторое время вместе работали в компании Worthington, которая приобрела один из первых стартапов Милтона. Рассел показал, что Милтон ушел из Уортингтона, сказав ему, что корпоративная жизнь не для него и что он собирается начать предприятие по созданию грузовика будущего. Рассел понял, что Милтон работал над газотурбинным грузовиком, сказал он присяжным, пояснив, что только после того, как он присоединился к Николе, он обнаружил, что в дебютном полуприцепе отсутствуют важные детали.
Плохой вид
В какой-то момент прокуратура заставила Рассела зачитать фрагменты переписки по электронной почте в начале 2020 года, включая Милтона, тогдашнего директора Джеффа Уббена и нынешнего председателя Стива Гирски, который также был генеральным директором компании по приобретению специального назначения или SPAC, которая сделала Николу публичным. В ходе обмена Уббен и Гирски подчеркнули Милтону важность независимого совета директоров для инвесторов. Рассел свидетельствовал, что присоединился к ним в этих усилиях.
Они назвали одну проблему: было бы нехорошо, если бы отец Милтона, директор в то время, остался в совете директоров, если бы Никола стал публичным.
Милтон выступил против изменений в правлении. В одном электронном письме, представленном правительством, он подчеркнул одну из своих целей.
«Самое главное, — сказал он в электронном письме, — это то, что я всегда полностью контролирую правление и у меня есть люди, которые хорошо работают с моей личностью».
Дело США против Милтона, 21-cr-478, Окружной суд США, Южный округ Нью-Йорка (Манхэттен).
Узнать больше
Никола Подрядчик не мог поверить своим глазам, когда увидел видео
Основатель Nikola просто хотел заработать, рассказал инженер присяжным
Основатель Nikola Милтон предстанет перед судом за свою самую сложную работу по продажам
(Добавляет дополнительные показания о взглядах Милтона во втором разделе, предысторию T&M Residual в третьем и конфликты из-за доски в четвертом.)
Самое читаемое из Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Источник: https://finance.yahoo.com/news/nikola-ceo-says-learned-debut-230942804.html.