Малоизвестный законопроект Сената, озаглавленный «Закон о гибких закупках» (S. 4623), является классической иллюстрацией того, как интересы крупного бизнеса захватывают политику государственных контрактов во имя продвижения малого бизнеса и новых «инновационных» подрядчиков. Этот законопроект был одобрен сенатским комитетом по внутренней безопасности и делам правительства 3 августа 2022 года, всего через восемь дней после его внесения.
В то время как малые предприятия, принадлежащие женщинам и ветеранам, принадлежащие представителям меньшинств, а также предприятия, принадлежащие ветеранам, используются для выслеживания лошадей, двухпартийное одобрение Комитета поможет еще больше обогатить доминирующие федеральные подрядные фирмы.
Основные торговые ассоциации государственных подрядчиков, члены которых получат наибольшую выгоду, перечислены в качестве сторонников законопроекта, но только как равные нескольким ассоциациям малого бизнеса. Этот так называемый «законопроект об оптимизации» еще больше подрывает способность правительства заключать выгодные сделки с подрядчиками и гарантирует, что крупные подрядчики, такие как Boeing,
Суть законопроекта содержится в разделе, в котором создается новая «рабочая группа» в рамках Управления федеральной политики в области закупок (OFPP), относительно неизвестного подразделения в рамках могущественного Управления управления и бюджета (OMB). «Рабочая группа» призвана «уменьшить барьеры» для подрядчиков. Судя по моему опыту члена Комиссии Конгресса по контрактам военного времени (CWC), это кодовые слова для более высоких цен и меньшей ответственности.
Мой опыт показывает, что это положение будет использоваться крупными доминирующими государственными подрядчиками, чтобы еще больше укрепить свое положение и убедиться, что способность правительства действовать как агрессивный покупатель заметно снижается. В то время как «рабочая группа» должна состоять из представителей федерального агентства, раздел законопроекта разрешает главе ОФПП/ОМБ включать «любые другие… организации, признанные соответствующими…»
Это открытое приглашение для подрядчиков и их торговых ассоциаций заявить о себе в OFPP, офисе, который исторически очень дружелюбен к подрядчикам. Я наблюдал, как OFPP прочно поддерживала позиции в отрасли, и как директора OFPP и старшие сотрудники прокладывали путь в отрасль после своей государственной службы. Создание этой группы в OFPP еще больше свяжет правительство с желаниями и приоритетами подрядной отрасли, гарантируя, что умные сделки и хорошие цены останутся недостижимыми.
Законопроект включает особенно неразумное положение, которое удваивает порог применимости долларов для покрытия Стандартов учета затрат (CAS) с 7.5 миллионов долларов до 15 миллионов долларов. Это положение не имеет ничего общего с малым бизнесом, так как CAS никогда не применялся к ним. Контракты, подпадающие под действие CAS, являются контрактами на основе затрат и аналогичными соглашениями о ценообразовании, когда методы бухгалтерского учета, применяемые подрядчиком, определяют суммы, подлежащие выплате. С ними легко манипулировать в отсутствие CAS. Повышение порога CAS в долларах провоцирует и даже поощряет финансовые манипуляции и позволяет применять непоследовательные методы бухгалтерского учета подрядчиков, что создает значительный риск для правительства.
Еще в 1990-х годах порог CAS для контрактов с затратами составлял всего 500,000 1 долларов, но инициатива президента Билла Клинтона по «реформе приобретения», призванная показать, что демократы могут быть дружественными к бизнесу, первоначально увеличила эту цифру до 7.5 миллиона долларов, а затем резко ( в первую очередь по указанию крупных оборонных подрядчиков) добился от Конгресса увеличения суммы до 15 млн долларов, что в целом в 15 раз превышает предыдущую цифру. Еще одно удвоение применимости CAS до 30 миллионов долларов означает, что этот важный порог ответственности по контракту будет увеличен в 25 раз в течение XNUMX-летнего периода, что намного превышает что-либо, даже отдаленно предполагаемое инфляцией. Как член CWC, я видел безудержные злоупотребления ценообразованием в контрактах на основе затрат, используемых крупными подрядчиками. Повышая порог CAS, Закон AGILE возлагает эти злоупотребления на стероиды.
Хотя существуют инициативы, которые Конгресс мог бы предпринять для обеспечения дальнейшего доступа к государственным контрактам для малых и других предприятий, закрытых доминирующими фирмами, Закон AGILE почти полностью игнорирует эти подходы в пользу продвижения финансовых интересов существующей базы подрядчиков. Маловероятно, что кто-либо, кроме государственных подрядчиков, уделяет много внимания таким непонятным двухпартийным законопроектам.
Но они должны быть. В той мере, в какой федеральное правительство платит больше денег за покупку меньшего количества товаров — например, деталей для обслуживания систем вооружений — это ослабляет США в их глобальной конкуренции с такими соперниками, как Китай и Россия. Китай, как недавно заметил один генерал ВВС, тратит одна двадцатая сумма, которую мы делаем для покупки сопоставимого оружия и возможностей. Если эта проблема не будет решена, США в конечном итоге окажутся в тени и подавлены. «Это просто математика», — прокомментировал генерал.
Источник: https://www.forbes.com/sites/charlestiefer/2022/08/26/new-government-contracts-bill-fleeces-taxpayers-bi-partisan-style/