Новая круглосуточная потоковая сеть ставит женский спорт на первое место

Любой, кто обратил внимание, заметил, что женский спорт продолжает превосходить разочаровывающе низкую оценку, которую он получил от индустрии и общества.

Буквально за последние несколько дней CBS Sports объявила, что чемпионат Национальной женской футбольной лиги (NWSL) 2022 года получил наибольшее количество зрителей в истории лиги. В сети последовало сообщение о том, что за 419,000 Зрители смотрели оригинальную программу Athletes Unlimited: A Pro Sports Revolution.

Одна сеть. Два самостоятельных события. Более 1 миллиона просмотров.

Что могло бы случиться, если бы существовало специальное место для просмотра оригинальных программ и прямых трансляций в женском профессиональном спорте? Это вопрос, на который Женская спортивная сеть готова ответить.

Сеть представляет собой потоковую сеть, построенную как кабельная сеть, сказал мне генеральный директор FAST Studios Стюарт Маклин перед публичным запуском. Женская спортивная сеть — третья сеть потокового вещания в семье FAST Studios, присоединившаяся к Гоночная Америка и Спартанское ТВ.

«Как мы неоднократно видели, женский спорт не получает того освещения, которого он заслуживает. У нас есть возможность использовать новый ландшафт FAST, чтобы стать частью решения. В сети Women's Sports Network женские виды спорта всегда в прайм-тайм», — заявила Маклин в сегодняшнем пресс-релизе.

«Мы слушали спортсменов, болельщиков и наших замечательных партнеров по лиге, и мы знаем, что существует огромная потребность в сети, которая занимается освещением, рассказыванием историй и контентом женского спорта».

После мягкого запуска сеть Women's Sports Network сегодня официально работает. Всю последнюю неделю я могла транслировать женскую спортивную сеть через подписку FuboTV.

Универсальный магазин для женского спорта

В феврале FAST Studios объявлены три партнера по лиге – Женская профессиональная ассоциация гольфа (LPGA), US Ski & Snowboard и Всемирная лига серфинга (WSL). В объявлении также упоминаются спортивные медиа-компании GoodSport и Усилить Оникс в качестве партнеров. К моменту мягкого запуска у Женской спортивной сети было около 1,000 часов программ, включая повторные трансляции соревнований 12 женских профессиональных лиг, работающих с сетью.

БОЛЬШЕ ОТ FORBESПремьер-федерация хоккея отказалась от предсезонного расписания на 2022 годBy Эрика Л. Аяла

WSN добавила WNBA, Премьер-хоккейную федерацию, Ассоциацию гольфа США, Женский футбольный альянс и Мировую лигу серфинга. Другие спортивные медиа-компании на борту включают Octagon и Quattro Media.

Первый в своем роде хаб, как описано в пресс-релизе, будет «предоставлять женский спортивный контент, создавая при этом больше коммерческих возможностей для спортсменов, их лиг и индустрии в целом».

Прилив поднимает все лодки.

Чтобы сдвинуть с мертвой точки этот последний проект, Маклин позвонила 31-летнему ветерану ESPN с большим опытом разработки женских спортивных программ.

«Стюарт говорил о студийном шоу, посвященном только женскому спорту. Ни NBA, ни MLB, ни студенческого футбола. И я подумала: «О, Боже мой, я не могу поверить своим ушам, в которых я нахожусь», — сказала мне Кэрол Стифф во время разговора в Нью-Йорке в прошлом месяце.

Видение, которое Маклин изложил для бывшего вице-президента по программированию и приобретениям ESPN, теперь стало флагманским шоу сети GAME ON. Тридцатиминутную оригинальную программу ведут бывший гарлемский путешественник Крисса Джексон, спортивный журналист Тейлор Феликс, спортивный влиятельный человек Дженна Бэнди и телеведущая Джесс Лусеро. В GAME ON также есть то, что программа называет «четвертым стулом», зарезервированным для спортсменов, комиссаров и влиятельных женщин в спорте, которые появляются в качестве гостей.

В понедельник Дженни Нгуен, основательница The Sports Bra — спортивного бара в Портленде, который транслирует исключительно женские виды спорта — дала интервью в этом четвертом кресле. Среди других гостей - комиссар WNBA Кэти Энгельберт, олимпиец, хоккейный аналитик ESPN Хилари Найт и президент Las Vegas Aces Никки Фаргас.

Маклин говорит, что шоу было создано для контента в социальных сетях, таких как TikTok, Instagram и Twitter. Оттуда составляется программа для сетевого шоу.

Размышляя о своем первом разговоре с Маклином, Стифф была заинтригована идеей такого шоу. Однако она чуть не отказалась, когда услышала, что он будет выходить в эфир только раз в неделю. Стифф подчеркнул, что ни одна сеть не выделяет 30 минут на отдельное шоу, посвященное женскому спорту. Ее видение длилось гораздо больше получаса один раз в неделю.

«Вы не можете найти всего полчаса в Спортивном центре, посвященном только женским спортивным событиям. И давно пора. А сейчас самое время, — сказал мне Стифф.

Женский спорт прежде всего

Женская спортивная сеть выросла из GAME ON наружу. Поклонники женского спорта могут найти рассказы о теннисе, серфинге, хоккее, баскетболе и многом другом. Хотя Маклин не стал конкретно комментировать спонсорство или число зрителей и прогнозы, он сказал мне, что сеть получила положительные отзывы на протяжении всего периода мягкого запуска.

«Мы слышим, что наша способность предоставить единую точку доступа как для брендов, так и для болельщиков — это то, что создаст больше коммерческих возможностей для спортсменов и лиг. Мы в Женской спортивной сети считаем, что женский спорт — это отличный бизнес», — сказала мне Маклин во время видеозвонка в понедельник.

«Мы надеемся, что наша сеть начнет окупаться за тяжелую работу, которую проделали эти спортсмены — как бывшие чемпионы, так и нынешние игроки — и снова мы здесь, чтобы оказать поддержку и предоставить рынку дополнительные инструменты для создания большего количества коммерческие возможности, чтобы болельщики могли больше наслаждаться брендами, но, в конечном счете, это действительно для поддержки женского спорта в целом», — добавил он.

С этой целью Маклин и Стифф наняли советников, которые могут быть командой мечты. Олимпиец и соучредитель Sports Innovation Lab Анджела Руджеро, аналитик женского баскетбола ESPN Лачайна Робинсон и недавно вышедшая на пенсию олимпийская медалистка Эллисон Феликс — лишь трое из девяти советников.

«Это небольшая группа, а мне нравятся маленькие группы. Но что еще более важно, все они заинтересованы в женском спорте. У одних есть история, у других они присутствуют, а у некоторых и то, и другое», — сказал Стифф в понедельник. «Мне нравится проводить наши встречи раз в месяц, но лучшее, что мы получаем от этой группы, — это откровенный разговор. И они не умалчивают о вопросах, которые мы задаем. И я люблю это. И это то, что поможет нам вместе и добиться успеха».

В одном из таких разговоров Стифф затронул вопрос о том, следует ли WSN отображать спреды спортивных ставок для мужских лиг в своем итоговом тикере. Консультант единогласно сказал нет.

«Это женская спортивная сеть. Мы можем получить это в другом месте», — вспоминает Стифф слова группы.

Подобные решения могут удовлетворить желание Маклина и Стиффа изменить отрасль. Поскольку количество зрителей в лиге продолжает опровергать широко распространенные предположения о ценности женского спорта, будет ли быстрорастущий сектор индустрии ставок на спорт продолжать опираться на него?

В некоторых компаниях уже есть. Было время, когда средняя букмекерская контора не включала женские спортивные лиги. В сентябре, Игры сегодня сообщили, что в DraftKing ставки на женский спорт выросли на 61% по сравнению с прошлым годом, а их общая сумма принимаемых ставок на женский спорт выросла на 22%. FanDuel — партнер WNBA — в летние месяцы зафиксировал пиковое количество ставок в 270% и 101% обработки во всех местах. По мере открытия рынка такие компании, как The Gaming Society и SheBettor ориентированы на привлечение женщин и любителей женского спорта к спортивным ставкам.

Время настало

Хотя мы не сразу узнаем все последствия круглосуточной потоковой сети, посвященной женскому спорту, мы видим ее потенциал. Между движениями за равную и справедливую оплату труда к 24-й годовщине Раздела IX есть импульс, возможно, как никогда раньше.

«Сейчас на это есть спрос, — сказал мне Стифф. «Мы собираемся стать женским спортом 24/7. И никто этого не сделал. Никто этого не сделал. И с инфраструктурой, которую Стюарт построил со студиями FAST, мы собираемся предоставить и будем способствовать развитию спорта, женского спорта. Сейчас самое время.

Женская спортивная сеть теперь доступна на таких платформах, как Amazon Freevee, FuboTV, Sports.tv, Tubi и XUMO.