РЕНО, Невада (AP) — В пятницу Министерство энергетики США объявило о предоставлении условного кредита в размере 700 миллионов долларов австралийской горнодобывающей компании для реализации литиевого проекта, который все еще сталкивается с экологическими препятствиями в Неваде, поскольку США ищут внутренние поставки для ключевого компонента аккумуляторов для электромобилей.
Этот шаг повышает ставки в и без того серьезной битве за энергетическую повестку дня президента Джо Байдена и защитников природы, борющихся за защиту исчезающего полевого цветка, который можно найти только на предполагаемом участке добычи на высоком пустынном хребте на полпути между Рино и Лас-Вегасом.
Ioneer Ltd. надеется начать добычу на Риолитовом хребте к 2026 году в округе Эсмеральда. В заявлении Energy говорится, что на площадке может производиться достаточно лития для поддержки производства около 370,000 XNUMX электромобилей в год в течение десятилетий.
Кредит станет последним проектом, который продемонстрирует приверженность администрации Байдена укреплению национальной цепочки поставок аккумуляторов, электрификации транспортного сектора и сокращению зависимости от ископаемого топлива и зарубежных поставок сырья, заявило Министерство энергетики.
Джигар Шах, директор Управления кредитных программ Министерства энергетики США, сказал, что его офис «с нетерпением ждет дальнейшего развития экологически ответственной цепочки поставок критически важных материалов в США».
«Rhyolite Ridge — это важный шаг на пути к увеличению внутреннего производства лития для экологически чистых энергетических технологий», — сказал он.
Джеймс Калауэй, исполнительный председатель Ioneer, сказал, что условное обязательство «подчеркивает стратегическую роль проекта в укреплении национальной цепочки поставок важнейших минералов в обеспечении безопасного, устойчивого и надежного внутреннего источника лития для растущей автомобильной экосистемы». Бернард Роу, управляющий директор Ioneer, сказал, что это произошло после 23 месяцев «обсуждений и должной осмотрительности» со стороны Energy и «представляет собой важную веху» для проекта.
Но проект по-прежнему сталкивается со значительными юридическими и нормативными проблемами при разработке плана добычи полезных ископаемых, который обеспечит адекватную защиту Исчезающий цветок Невады, гречка тима.
Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США заявила, объявив в прошлом году, что он находится под угрозой исчезновения, и проект по добыче полезных ископаемых представляет собой единственную самую большую угрозу его выживанию.
В прошлом защитники природы подали в суд, чтобы защитить растение высотой 6 дюймов с желтыми цветами, и в пятницу пообещали сделать это снова, если это будет необходимо.
«Это выглядит как довольно прозрачная попытка администрации Байдена создать политический и экономический импульс для проекта, чтобы заставить Службу охраны рыбных ресурсов и дикой природы США и Закон об исчезающих видах», — сказал Патрик Доннелли, директор Great Basin для Центр биологического разнообразия.
«Ioneer придется полностью пересмотреть конструкцию этой шахты, если они надеются получить разрешение», — сказал он в электронном письме Associated Press. «Мы уже четыре раза подавали в суд или инициировали судебные иски из-за гречки Тима, и мы не отступим, пока не будет спасена каждая гречка».
В заявлении Министерства энергетики говорится, что проект Ioneer работает над тем, чтобы свести к минимуму воздействие на электростанцию. В нем говорится, что кредит зависит от завершения отчета о воздействии на окружающую среду в соответствии с Законом о национальной экологической политике (NEPA).
Администрация Байдена сделала план строительства полумиллиона зарядных станций для электромобилей важной частью своих инфраструктурных целей. Эти усилия, а также рост компаний по производству электромобилей, таких как Tesla, потребуют гораздо больше лития для производства аккумуляторов.
Хотя запасы лития широко распространены по всему миру, в США находится только одна действующая литиевая шахта в Неваде. Мировой спрос на литий составлял около 350,000 317,517 тонн (2020 2030 метрических тонн) в XNUMX году, но, по оценкам отрасли, проектный спрос к XNUMX году увеличится в шесть раз.
Шах сказал, что такие крупные проекты продвигаются шаг за шагом.
«Мы явно пока не вкладываем в проект никаких капиталовложений», — сказал Шах в пятницу в телефонном интервью агентству AP. «Они все еще должны соответствовать условиям. Но, делая это, это дает их инвесторам в акционерный капитал некоторое утешение, что они должны продолжать инвестировать в проект».
Сенатор Джеки Розен, штат Невада, входит в число тех, кто поддерживает проект.
«Я аплодирую Министерству энергетики за предоставление этого кредита, чтобы помочь поддержать добычу и переработку критически важных полезных ископаемых в Неваде, помочь сократить выбросы парниковых газов и внести свой вклад в создание рабочих мест в нашем штате», — сказала она в своем заявлении.
Литий является основой аккумуляторной технологии, наиболее распространенной в электромобилях и аккумуляторных системах хранения электроэнергии. Но многие инженеры работают над альтернативным химическим составом аккумуляторов, потому что литий связан с добычей горных пород, что означает серьезное нарушение окружающей среды.
Ioneer — компания, специализирующаяся на литии, базирующаяся в Новом Южном Уэльсе, Австралии и Рино.
Компания Lithium Americas предлагает еще один новый проект по добыче лития, разрабатываемый в США, на перевале Такер, недалеко от линии Орегон. На этом руднике в северной Неваде будут доступны миллионы тонн лития, но он также сталкивается с юридическими проблемами. Племена коренных американцев утверждают, что он расположен на священных землях, недалеко от места, где в 1865 году были убиты десятки их предков.
Источник: https://finance.yahoo.com/news/nevada-lithium-mine-gets-700m-170217549.html.