Роботизированная подводная лодка Orca ВМС может изменить правила игры в Тихом океане

ВМС США приступили к кампании по включению беспилотных боевых кораблей в свой флот боевых кораблей.

Беспилотные боевые корабли бывают разных форм и характеристик, но наиболее перспективным в настоящее время является 85-футовая роботизированная подводная лодка, получившая название Orca, которая может автономно работать в море в течение 30 дней.

Orca — это эволюция более раннего беспилотного подводного аппарата — технически, «сверхбольшого беспилотного подводного аппарата», — разработанного компанией Boeing.
BA
с возможностью работать на глубине до двух миль под поверхностью океана, выполняя различные боевые задачи. Боинг помогает моему мозговому центру.

Первоначально ВМС ожидают, что Orca будет устанавливать противокорабельные мины, особенно в местах, куда было бы опасно засылать пилотируемые боевые корабли. По словам Дороти Энгельхардт, ключевого игрока в области беспилотных боевых кораблей ВМФ, новая система «обеспечивает революционные возможности интеллектуальной наступательной минной войны, которая предназначена для выявления и подавления свободы передвижения наших врагов».

Но поскольку служба экспериментирует с концепциями эксплуатации своих первых нескольких прототипов, ожидается, что Orca в конечном итоге сможет выполнять минные постановки, противоминные меры, сбор разведывательных данных, противолодочные операции и задачи радиоэлектронной борьбы.

Он может даже использоваться для ведения ударных операций по надводным целям как на море, так и на суше.

Если эти идеи воплотятся в жизнь, то Orca может стать авангардом революции на море, универсальной беспилотной системой ведения боевых действий, которая позволяет проводить распределенные морские операции, направленные на подавление усилий таких стран, как Китай, по пресечению доступа и территории.

Беспилотные подводные комплексы — не новая идея для ВМФ. С 1990-х годов он использует меньшие роботизированные подводные лодки. Но Orca намного больше и мощнее, чем предыдущие подобные системы, и она обеспечивается такими технологиями, как искусственный интеллект, которые ранее были недоступны.

Инсайдеры военно-морского флота откровенно признают, что весь потенциал технологии еще предстоит доказать, но нетрудно понять, как роботизированные подводные лодки могут решить ряд проблем, с которыми сталкиваются морские службы.

Наиболее важной такой задачей является поражение попыток Китая вытеснить дружественные военные корабли из западной части Тихого океана, угрожая им противокорабельными ракетами большой дальности.

Orca обычно работала в подводном режиме, где противник не мог ее найти, и, таким образом, она могла помочь отразить угрозы, которые надводные военные корабли могут быть слишком уязвимы для отражения в водах вблизи Китая.

Хотя пилотируемые подводные лодки могут выполнять аналогичные задачи, Orca спроектирована так, чтобы ее стоимость составляла менее одной десятой от стоимости ударной подводной лодки класса «Вирджиния», при этом исключалась опасность поставить моряков в мучительные обстоятельства.

В качестве альтернативы, Orca и подобные суда могут использоваться для выполнения более рутинных миссий, таких как наблюдение за океаном, в процессе высвобождая персонал, чьи навыки лучше применить в другом месте.

Все эти идеи в настоящее время находятся в зачаточном состоянии, но руководство ВМФ убеждено, что беспилотные суда, как подводные, так и надводные, могут упростить и удешевить продолжение охраны морских путей в то время, когда проблемы множатся на евразийской периферии. .

Несмотря на задержки, вызванные глобальной пандемией, Boeing разработал свои первоначальные прототипы Orca за долю времени, необходимого для интеграции нового класса кораблей, и компания ожидает, что стоимость строительства и эксплуатации судов будет довольно скромной по сравнению с использованием пилотируемых кораблей. системы.

Это важно, если ВМФ имеет флот, способный покрыть все потенциальные угрозы в будущем, потому что пилотируемые военные корабли просто слишком дороги в строительстве и эксплуатации; флот никогда не будет достаточно большим, чтобы покрыть все угрозы, если он будет состоять исключительно из пилотируемых боевых кораблей.

Пилотируемые военные корабли останутся центральным элементом флота, часто работая в тандеме с беспилотными кораблями, но развертывание значительного количества автономных боевых кораблей, которые могут отправиться туда, куда другие корабли не отважатся, привнесет новое измерение в морские операции.

Модульная конструкция Orca с открытой архитектурой позволит использовать несколько полезных нагрузок в зависимости от целей миссии, а ее дизель-электрическая двигательная установка с использованием литий-ионных аккумуляторов позволит роботизированным подводным лодкам оставаться под водой до пяти дней.

Первый из пяти прототипов будет доставлен в этом году, а все пять будут завершены к концу 2023 года (HII строит конструкции, Boeing интегрирует всю систему). Boeing подчеркивает, что после доставки все прототипы будут готовы к пополнению флота.

У ВМФ есть варианты закупить больше таких машин, и они явно возлагают большие надежды на использование Orca для решения боевых проблем, которые могут возникнуть в ближайшем будущем.

Это важно, потому что, хотя флот Платформа беспилотной кампании имеет много движущихся частей, ВМФ не хочет, чтобы его видение разворачивалось в неторопливом темпе. Он намеревается иметь Orca и другие беспилотные военные корабли во флоте и выполнять миссии задолго до того, как закончится десятилетие.

Конгресс, кажется, постепенно приходит к принятию этого видения. Первоначально некоторые законодатели хотели получить конкретные доказательства того, что задействованные технологии достаточно зрелы для интеграции в работающие боевые системы.

Однако военно-морской флот утверждает, что поддерживающие технологии быстро развиваются, и что единственный способ проверить их полезность — провести эксперименты в море с использованием полностью интегрированных систем.

Меньше всего морские службы хотят, чтобы дорожная карта беспилотных летательных аппаратов растянулась в то время, когда Китай быстро расширяет свои собственные морские возможности.

Китай уже обладает важными географическими преимуществами в стремлении доминировать в западной части Тихого океана; США не могут позволить себе усилить преимущество Пекина, слишком долго эксплуатируя новые технологии, которые могли бы помочь уравнять правила игры.

Таким образом, Orca выделяется как критический пример того, находится ли ВМС на правильном пути, чтобы защитить Тихий океан для дружественных стран в предстоящие годы. Если технология оправдает себя, у Америки появятся новые морские средства, которых нет у Китая. Если возникнут проблемы, военно-морской флот должен знать об этом сейчас, чтобы скорректировать свои планы.

В любом случае, Orca является потенциальной вехой в развитии морских операций и поэтому заслуживает пристального внимания.