Команды Nascar учатся адаптироваться к проблемам цепочки поставок следующего поколения

В то время как мир продолжает медленно восстанавливаться после глобальной пандемии, многие отрасли все еще страдают от проблем с цепочками поставок, начиная от сырья и заканчивая компьютерными чипами. Эти проблемы, похоже, повлияли на спорт NASCAR перед началом сезона и, по мнению некоторых представителей отрасли, все еще могут быть проблемой.

В дополнение к обычному предсезонному ажиотажу перед сезоном NASCAR 2022 года среди команд было беспокойство, выходящее за рамки обычного предсезонного волнения. После годовой задержки новый автомобиль Next Gen должен был дебютировать в феврале, и были опасения, что у команд не будет достаточно автомобилей для участия в первых нескольких гонках, а тем более в течение всего сезона из-за проблем с цепочкой поставок.

Новый автомобиль не только претерпел значительные механические изменения, но и имеет много общих элементов, таких как панели кузова и детали подвески, которые поступают от одного производителя, что призвано сделать спорт более равномерным.

Но к середине января были сообщения что у некоторых команд было только две или три из пяти готовых к гонке машин, необходимых к тому времени, когда Daytona 500, открывающая сезон, получила зеленый флаг. Ходили разговоры о том, что водителям нужно быть осторожными с новыми автомобилями, участвовавшими в Clash, показательной гонке без очков в LA Coliseum за две недели до Дейтоны, поскольку эти машины могут понадобиться для Дейтоны.

Затем на Speedweeks, традиционной неделе, предшествующей Daytona 500, NASCAR и гоночная трасса объявили, что автомобиль-победитель не будет храниться и выставляться в музее трассы в течение года, как это было по традиции с 1997 года, из-за опасений по поводу запасов новых. автомобили для команд. Вместо этого выставочный автомобиль будет упакован в соответствии с автомобилем-победителем и выставлен на обозрение.

Однако через несколько недель после гонки, несмотря на то, что сначала говорили, что им нужно будет оставить машину, победитель Остин Синдрик и владелец команды Роджер Пенске выкатил победившую машину на свою витрину.

В то время Пенске признал, что проблемы с цепочкой поставок вынудили команду удержать машину, но сказал, что «NASCAR поговорил с нами, мы проработали детали для наших запасов в будущем, и мы здесь».

Казалось, что в течение следующих пяти гонок сезона не было никаких разговоров о проблемах с цепочкой поставок, и машина Next Gen, казалось, безупречно показала себя на трассе.

Затем, перед гонкой в ​​Ричмонде в начале апреля, Денни Хэмлин, пилот Joe Gibbs Racing, а также совладелец 23XI Racing, похоже, намекнул, что, возможно, проблемы с цепочками поставок все еще преследуют команды. По словам Хэмлина, сотрудники были вынуждены работать долгие часы, пытаясь не отставать от подготовки автомобилей к гонкам.

«Я не уверен, что мы можем с этим поделать», — сказал он. «Мы должны работать в экстремальные часы. Мы должны подождать с запчастями, как сказал мне мой начальник экипажа в самолете этим утром — не порвите сплиттер. У нас есть законные опасения, что у нас не будет сплиттера для Мартинсвилля.

«Просто будь нежным, но как это сделать и участвовать в гонках? Нехватка ресурсов приводит к увеличению рабочего времени, и, в конце концов, люди — кажется, вчера я видел кое-что в Твиттере — команды теряют много людей только из-за рабочей нагрузки, и в конечном итоге это становится проблемой. Вы не можете позволить себе просто платить им больше — мы пытаемся сделать все возможное, чтобы оставаться на плаву прямо сейчас. Просто у нас тяжелое положение.

«Цепочка поставок не доходит до нас так хорошо, как должна, но мы назначили одного поставщика для выполнения всей работы, и когда этот один поставщик не получает то, что нам нужно, мы застреваем, потому что мы сказали все остальные, чтобы фунт песка. Сейчас просто тяжело, и команды не знают, что еще делать. Сейчас трудно удержать персонал, и все команды теряют людей».

За несколько недель до комментариев Хэмлина Брэд Кеселовски, новый совладелец команды, столкнулся с NASCAR, когда его Ford № 6 не прошел техосмотр после того, как его доставили обратно в научно-исследовательский центр NASCAR в Конкорде, Северная Каролина, после гонки в Атланте. команда была состыкована 100 очков пилота и 100 очков владельца, а руководитель экипажа Мэтт МакКолл был оштрафован на 100,000 XNUMX долларов и отстранен от участия в следующих четырех гонках серии NASCAR Cup Series.

Кроме того, если команда № 6 Брэда Кеселовски выйдет в плей-офф серии кубков NASCAR, она будет оштрафована потерей 10 очков плей-офф NASCAR.

Штраф подпадает под действие разделов 14.1 и 14.5 Свода правил NASCAR, оба из которых относятся к модификации детали, поставляемой из одного источника.

Однако, о какой части NASCAR имел в виду, было загадкой. В прошлые годы много раз санкционирующий орган или команда сообщали всем в гараже, что это за деталь и нарушение. Тем не менее, после Атланты все участники молчали.

Однако на гоночной трассе Martinsville Speedway Кеселовски, наконец, рассказал, в чем заключалась часть «единого источника» и что пошло не так.

«Мы отремонтировали хвостовую панель, и у нее была ключевая особенность, которая, по мнению NASCAR, была отремонтирована недостаточно должным образом», — сказал Кеселовски. «Мы не хотели запускать хвостовую панель. У нас не было никаких новых хвостовых панелей, которые можно было бы поставить на машину. У нас была хвостовая панель с тремя гонками, и мы отремонтировали ее».

Его комментарии прозвучали через несколько дней после того, как апелляционная комиссия отклонила апелляцию команды на штрафы.

«Наше намерение обжаловать штраф состояло в том, чтобы показать всем, что мы не хотим запускать хвостовую панель», — сказал Кеселовски. «Если бы у нас был новый, мы бы его запустили с самого начала, так что это сложная позиция. В конечном счете, позиция NASCAR состоит в том, что детали должны быть правильными».

И он, казалось, возлагал вину на проблемы с цепочкой поставок.

«Я думаю, что мы сделали ремонт добросовестно, но, вероятно, не очень хорошо», — сказал он. «Думаю ли я, что у меня есть конкурентное преимущество? Вероятно, нет, но мы ставим NASCAR в трудное положение, когда им приходится выносить суждение, и это несправедливо по отношению к ним, так что это одна из тех ситуаций, когда я не думаю, что кто-то действительно неправ, и никто не прав, и это, вероятно, один. из тех ситуаций, которые, если бы мы могли повторить, мы бы выпросили, одолжили и украли новый хвост и поставили его на машину, но это не тот мир, в котором мы жили».

Что касается проблем с цепочками поставок, ставящих команды в затруднительное положение.

«Возможно, это лучший вопрос для специалистов по эксплуатации и производству», — сказал он. «Я знаю, что стало лучше, чем было два или три месяца назад, но что касается того, идеально это или нет, мне, вероятно, не стоит отвечать».

Одним из таких операционистов является Брайан Мерфи, заместитель начальника цеха в Stewart-Haas Racing, команде, которая выставляет четыре автомобиля Next Gen в серии Кубков. На подкаст Дверь, Бампер, Ясно, Мерфи сказал, что в начале сезона было тяжело, но команды адаптируются.

«Честно говоря, я думаю, что мы достигли дна», — сказал он. «Я думаю, что с этого момента все станет только лучше, мы получаем больше запчастей, у нас больше автомобилей, и мы привыкли справляться с нехваткой этих запчастей. Поначалу нам было очень некомфортно, потому что у нас всегда был неограниченный запас запчастей, деталей и часов, и нас действительно ничто не сдерживало.

БОЛЬШЕ ОТ FORBESNascar обращает внимание на улучшение опыта болельщиков на трекахBy Грег Энгл

«Теперь мы как бы возвращаемся к нашим шорт-трековым корням. Машины не моют каждую неделю; мы как бы стираем их руками, и вы начинаете очень быстро их переворачивать; части моментально отделяются от машин, чтобы ставиться на машины на следующей неделе. Таким образом, мы стали намного эффективнее в этом. Это часть процесса Next Gen, это то, чего хочет NASCAR, это то, что нам нужно; нам нужно быть более эффективными; нам нужно быть более стабильными в том, что мы делаем, и это то, что происходит».

Эти «корни шорт-трека» включают долгие часы для тех, кто работает за кулисами в магазинах, готовящих автомобили к гонкам. Это то, что всегда было частью жизни NASCAR. Кроме того, команды, кажется, делают то же, что и всегда, адаптируясь к ситуации, в которую они попали.

Хотя перед началом сезона были некоторые опасения по поводу проблем с цепочкой поставок, чем дольше сезон продолжается, тем лучше команды адаптируются, и тем более гладкой становится эта цепочка поставок. Тем командам, которые не адаптируются, придется отчитываться перед спонсорами и болельщиками, так как их машины каждую неделю теряют все более низкие позиции.

Как гласит старая поговорка, команды могут либо вести за собой, либо следовать за ними, либо уйти с дороги.