Покупки в прямом эфире остаются популярными, поскольку оценка Whatnot выросла более чем в два раза до 3.7 миллиарда долларов

Грант Лафонтен увлекается коллекционированием с семи лет, когда он начал продавать карты покемонов на eBay. Когда ему было за двадцать, он и его друг Логан Хед занялись поиском и продажей крутых кроссовок. Но он чувствовал, что онлайн-интерфейсы на eBay и других сайтах были неуклюжими и скучными, а функции безопасности отсутствовали.

В 2019 году он оставил свою работу в Facebook, чтобы запустить Whatnot with Head, надеясь предложить коллекционерам возможность покупать и продавать бейсбольные карточки, редкие игрушки, комиксы и другие желанные предметы в живой интерактивной онлайн-среде, где они могли бы общаться с каждым. другим и набирайте новые предметы для своих коллекций.

«У нас была гипотеза, что на рынок выходит новое поколение коллекционеров, — сказал 34-летний Лафонтен, генеральный директор Whatnot. «И мы думали, что это поколение, выросшее на iPhone, не будет счастливо с существующими игроками, потому что многие из них не эволюционировали».

Трехлетняя компания быстро росла и только что привлекла еще 260 миллионов долларов в рамках раунда серии D, возглавляемого CapitalG (инвестиционное подразделение Alphabet) и DST Global при участии Andreesen Horowitz, YC Continuity и Bond. Это доводит его оценку до 3.7 миллиарда долларов, что более чем вдвое превышает 1.5 миллиарда долларов, в которые он был оценен в прошлом году. Раунд занял всего семь дней, несмотря на рынок в центре города и сокращение венчурного финансирования.

«Рост здесь почти в классе сам по себе. Есть быстрорастущие компании, а есть Whatnot», — сказала Лаэла Стерди, генеральный партнер CapitalG. «У них также есть сильная и надежная бизнес-модель, которая хорошо их позиционирует».

Компания стала крупнейшим стартапом в США, ориентированным на покупки в прямом эфире. Этот термин используется для описания современного взгляда на трансляции в стиле QVC, в которых продавец демонстрирует товары, доступные для покупки, онлайн-аудитории в прямом эфире. В последние годы популярность этого формата в Китае резко возросла. Множество стартапов, таких как Whatnot, ShopShops и TalkShopLive, а также технологические гиганты, такие как Amazon и Facebook, в настоящее время вкладывают ресурсы в проверку наличия аппетита у американских покупателей.

Лафонтен сказал, что понятия не имел о китайском феномене, когда они начинали свой бизнес. Когда они с Хэдом собирали посевной раунд и инвесторы начали спрашивать их об этом, он просто кивнул, а затем пошел домой и сделал свою домашнюю работу.

Компания, которая начинала как рынок игрушек Funko Pop и была вынуждена временно переехать в Феникс, потому что не могла собрать деньги, теперь предлагает прямые трансляции покупок в более чем 70 категориях, включая кроссовки, часы, винтажную моду и редкие вещи. монеты. Средняя прямая трансляция длится от двух до трех часов, при этом некоторые продавцы перемещают за это время тысячи товаров.

«Я думаю, что покупки в прямом эфире — это самое близкое, что вы можете получить от личного розничного опыта», — сказал Лафонтен. «Вы действительно можете с кем-то поговорить, вы можете видеть объекты такими, какие они есть. Это веселее».

По данным агентства Whatnot, за последние два года самым быстрорастущим рынком в стране стал Whatnot. Список 100 торговых площадок собран Андреесен Горовиц. В прошлом году продажи выросли более чем в 20 раз. Хотя компания не раскрывает финансовые показатели, она заявила, что сокращает продажи на 8% и не приносит прибыли.

По словам Стерди, ему удалось привлечь преданное сообщество покупателей и продавцов, которые тратят на платформу время и деньги.

«Эти данные ближе к уровням вовлеченности в социальных сетях с точки зрения количества времени, проведенного на платформе, и ежедневного активного использования», — сказала она. «В то же время у него очень сильные коммерческие показатели с точки зрения конверсии в покупку и повторных покупок».

Чтобы укрепить доверие и безопасность на платформе, люди должны заполнить обширную заявку, прежде чем они смогут продавать на Whatnot. Компании нравится видеть людей, у которых есть предыдущий опыт, например, владелец магазина комиксов или известный влиятельный человек в социальных сетях. Он также запрашивает информацию о том, откуда продавец получает свои поставки. По словам Лафонтена, Whatnot одобряет около 30% заявок, при этом новые продавцы проходят обучение, прежде чем они смогут начать работу на сайте. Его продавцы варьируются от любителей до профессионалов, а в самых крупных магазинах на платформе работают от 20 до 30 человек.

Whatnot, как и eBay, начал с коллекционирования, но видит возможность для всех видов товаров с планами расширения на электронику и вино, пиво и спиртные напитки. Он также хочет создать дополнительные функции, которые сделают приложение более социальным. Например, недавно он представил прямые сообщения. И в то время как другие компании проводят увольнения или приостанавливают прием на работу, она планирует нанять еще 100 или около того сотрудников к концу года, в результате чего численность персонала превысит 300 человек.

Большую часть времени Лафонтен работает в своем домашнем офисе в Лос-Анджелесе, где игрушки Funko Pop и другие ценные предметы коллекционирования украшают книжную полку позади него. Офис, находящийся всего в 15 минутах ходьбы от его дома, по-прежнему полностью удален.