Как и Стетсон Беннетт из Джорджии в прошлом сезоне, Макс Дагган из TCU не начал этот сезон в качестве стартового QB.

Сонни Дайкс не назвал стартового квотербека перед открытием сезона TCU в Колорадо. Тренер в свой первый год в «Рогатых лягушках» после четырех сезонов в СМУ вел себя очень осторожно, говоря, что три квотербека получат игровое время.

После того, как TCU вышел на поле в Боулдере, именно Чендлер Моррис выбежал вперед, чтобы возглавить нападение. Моррис, сын бывшего тренера Арканзаса и SMU Чада Морриса, перешел из Оклахомы после сезона 2020 года и сделал два старта в 2021 году. В своем первом старте вместо травмированного (нога) Макса Даггана он набрал 531 ярд, лидируя. Лягушки к расстройству № 12 Бэйлор.

Каким бы поучительным ни было выступление против Бэйлора, на следующей неделе дела пошли под откос, когда Моррис забил все 100 ярдов в смущении со счетом 63–17 в штате Оклахома. Затем Дагган начал две последние игры Horned Frogs в 2021 году.

Во время осеннего лагеря и с новым тренерским штабом, в который входили Дайкс и координатор нападения Гарретт Райли, который присоединился к первому в Форт-Уэрте после двух сезонов в том же качестве в SMU, битва квотербеков между Дагганом и Моррисом, а также первокурсник в красной рубашке Сэм Джексон, разыгрался. Дагган был самым опытным, начав 29 игр за первые три сезона за TCU.

Все три квотербека выиграли в Колорадо со счетом 38-13, хотя, конечно, не так, как планировал Дайкс. Травма колена в третьей четверти вынудила Морриса покинуть поле. Дагган вышел на поле и провел пару результативных ударов, закрепив победу. Джексон сиял во время уборки.

Когда Моррис был отстранен, Дагган на следующей неделе взял на себя нападение против штата Тарлтон и провел сезон, в результате которого занял второе место в голосовании Хейсмана.

Дагган, заявившийся на драфт НФЛ в декабре, входит в матч национального чемпионата в понедельник вечером против Джорджии, десятый в национальном рейтинге по тачдаунам (32) и эффективности пасов. Он также совершил восемь тачдаунов и за свою карьеру в «Рогатых лягушках» совершил ровно 100 тачдаунов.

Моррис? Из-за травмы колена он был недоступен на пару недель, прежде чем принял участие в двух матчах на конференциях. Он сделал 26 передач. К его чести, Моррис застрял в программе и намерен остаться в Форт-Уэрте, чтобы снова побороться за место в стартовом составе в следующем сезоне.

Ситуация в Грузии в прошлом сезоне была совсем другой. Травмы не сыграли роли в определении квотербека, который привел «Бульдогов» к земле обетованной. Скорее, это были продолжавшиеся сезон дебаты о том, кого Кирби Смарт должен назначить возглавить нападение, Джей Ти Дэниелса или Стетсона Беннетта. Первый прибыл в 2020 году из ОСК, где боролся с травмами. Последний постоянно сомневался в его способности руководить нападением.

Даже в преддверии полуфинала плей-офф студенческого футбола Джорджии против Мичигана все еще оставались некоторые вопросы, по крайней мере, внешние. Координатор нападения Тодд Монкен не оставил сомнений с кем собирались «Бульдоги», говоря, что Беннетт дал им лучший шанс на победу.

Необходимость идентифицировать вызывающего сигнал № 1 перед такой масштабной игрой была далека от идеала. Тем не менее, Беннетт заставил критиков замолчать своим выступлением против Росомахи, совершив первый из трех своих пасов приземления всего через четыре минуты после начала игры, в которой бывший игрок и его товарищи по команде доминировали с момента подбрасывания монеты.

В игре национального чемпионата против Алабамы, которой UGA проиграла в чемпионате SEC, у Беннета была дорогостоящая потеря, которая привела к тачдауну, который дал Crimson Tide преимущество 18–13 с 10:14, оставшимися в четвертой четверти.

Характер и решимость Беннета, не говоря уже о паре пасов приземления, были в центре внимания до конца пути, когда Джорджия набрала 20 очков подряд и выиграла свой первый национальный чемпионат за четыре десятилетия.

В этом сезоне не было споров о том, кто будет стартовым квотербеком. По крайней мере, примерно через неделю после игры национального чемпионата, когда Беннетт объявил, что возвращается в Афины на последний сезон.

Беннетт вступает в свою вторую игру за национальный титул, бросив на 3,823 ярда с 23 тачдаунами (плюс восемь на земле) и всего семью перехватами в 429 попытках.