Компании по производству продуктов питания и напитков, возглавляемые ЛГБТК, по-прежнему сильно недофинансированы, даже несмотря на то, что дискуссии о разнообразии накаляются

Недавние данные PitchBook показали, что трудность поиска капитала для женщин и цветных предпринимателей хорошо задокументирована: 17% венчурных денег пошло компаниям, у которых есть хотя бы одна основательница-женщина, и только около 3% - основателям чернокожих и латиноамериканцев. Венчурные капиталисты принимают это к сведению, обещая более активно увеличивать разнообразие не только в своей рабочей силе, но и в инвестициях, которые они делают.

Но даже несмотря на то, что инвестирование в разнообразие ускоряется сверхурочно, сектор ЛГБТК + по-прежнему сильно упускается из виду - многие винят гипер-мужскую среду венчурного капитала, в которой учредителям неудобно раскрывать свою личность, опасаясь, что их лидерские качества и доверие могут быть поставлены под сомнение, что еще больше усугубляет ситуацию. нехватка рыночных данных.

Backstage Capital подсчитал, что основатели стартапов LGBTQ + получили менее 1% венчурного финансирования, и более трети предпочли скрыть свою сексуальную ориентацию во время сбора средств, согласно опросу некоммерческой организации Start Out.

Этот сценарий слишком хорошо знаком с Ником Наклерио, основателем компании Mmmly, производящей функциональные файлы cookie, который отметил, что, будучи геем, ему часто приходилось «снижать громкость» в части своих личностных черт и намеренно подчиняться общению с преимущественно пожилыми мужчинами-натуралами. методы и их профессиональный бизнес-архетип при привлечении капитала.

«Я сосредоточился на том, чтобы быть гендерно нейтральным с точки зрения выражения и тональности. В основе этого лежала самозащита », - сказал Наклерио. «Я определенно не чувствовал себя комфортно с большой частью инвесторов, с которыми я общался ... Если бы я был сам с 80% этих групп и лиц, я сомневаюсь, что был бы там, где я сейчас, с точки зрения прогресса и средств. поднятый. Я не очень женственен, но без фильтров я довольно оживлен ».

Так в чем же основная проблема, из-за которой сбор средств для сексуальных меньшинств становится сложной задачей? Как проявляются нюансы дискриминации по признаку сексуальной ориентации во время сбора средств? 

Слишком ниша для инвестиций? Подумай еще раз

«Большая часть возражений, которые я слышу от инвесторов вокруг основателей или рынков LGBTQ, особенно тех, кто смотрит на компании на стадии pre-seed и seed, заключается в том, что общий адресный рынок слишком мал», - Арлан Гамильтон, основатель и управляющий партнер Backstage Capital , недавно сказал мне. 

Однако такая обратная связь свидетельствует об отсутствии исследований и часто служит оправданием для «блаженного невежества», - пояснил Гамильтон, отметив, что 10% их портфеля в настоящее время возглавляют открыто идентифицированные основатели ЛГБТК.

Действительно, многие основатели продуктов питания и напитков ЛГБТК разочарованы тем, что продукты, ориентированные на квир-культуру, либо рассматриваются как раз в год в рамках Месяца прайда, либо предназначены только для их сообщества. «Я вижу, как много продуктов попадает на мой стол каждый год с радугой, нанесенной на этикетку, и это кажется таким неискренним», - сказал Тим Чан, который вместе с Джошем Кэмпбеллом основал So Gay Rosé. 

Гефен Сколник, основатель компании Couplet Coffee, также утверждал, что бренды, ориентированные на культуру ЛГБТК, на самом деле более инклюзивны по своей природе, что «способствует большему сообществу среди тех, кто является нашими союзниками, и тех, кто любит фанковый, красочный брендинг». 

Это помогло ее бизнесу, одной из портфельных компаний Backstage Capital, значительно расширить аудиторию, сказал Сколник.

«Мы хотим, чтобы люди знали, что на самом деле за So Gay Rosé стоит гей-основатель, и мы здесь не для того, чтобы смыть радугу или быстро заработать на сообществе, а, скорее, чтобы дать силы и вернуть деньги», - добавил Чан. Начав с 10,000 тысяч долларов, дуэт привлек 2.5 миллиона долларов от инвесторов-мужчин, в основном белых, но быстро привлек интерес и ЛГБТ-инвесторов после создания своего канала продаж DTC.

«Среди наших первоначальных инвесторов Джонатан Милденхолл, бывший директор по маркетингу Airbnb и старший вице-президент Coca-Cola.
KO
вместе со своим мужем Мирко Гросом; Гейл Троберман, директор по маркетингу iHeartMedia, и ее жена Сью Тернер; и группа инвесторов из Gaingels, инвестиционного синдиката ЛГБТК, - сказал Чан.

«Для нас было важно привлечь наш первый раунд финансирования от сообщества ЛГБТК, и мы с гордостью можем сказать, что мы - один из немногих брендов, которые сделали это».

Повсеместное женоненавистничество и интерсекциональность 

Для CPG-предпринимателей, которые одновременно являются женщинами и ЛГБТК, привлечение капитала может быть более сложной задачей, как объяснил Гамильтон: «Я думаю, что, как и многие другие вещи, дискриминация или игнорирование ЛГБТ-предпринимателей начинается с женоненавистничества, которое широко распространено в ВК в целом».

Сьюзи Йорк, основательница Love Good Fats, которая описывает себя как «откровенную и гордую лесбиянку», работающую в CPG в качестве менеджера по маркетингу более двух десятилетий, сказала, что она всегда была единственной ЛГБТ-женщиной за столом, которая собирала деньги на свою кето-терапию. дружная закусочная компания.

«Благодаря сбору средств, - сказал Йорк, - исходя из того, чем поделились инкубаторы и наставники, - речь идет о построении доверия к идее, бренду и генеральному директору, - и с учетом интерсекциональности, в основном белые мужчины по другую сторону стола, сокращающие чеки, это просто более жесткая динамика ».

Это потому, что она объяснила: «Если вы отличаетесь от преобладающих белых привилегированных успешных карьерных мужчин - либо из-за вашего возраста, пола, сексуальности, культуры или других предубеждений - им немного сложнее общаться, понимать, быть поняли, и установить связь, необходимую для получения поддержки для сбора средств ».

Основательница Coolhaus Наташа Кейс считает, что другие риски для квир-женщин-основателей заключаются в том, что они с большей вероятностью столкнутся с отказом и сомнением в социальных нормах, хотя иногда это может служить преимуществом для предпринимательства.

«Прямые женщины с большей вероятностью окажутся в маргинальном положении, потому что у геев часто существуют не угрожающие отношения с мужчинами, поэтому имеется больший доступ [к ресурсам]», - сказал Кейс.

Кейс считает, что ключевой вывод из позиционирования в качестве бренда, принадлежащего меньшинству, - это уникальная история и возможность подрыва. «Я думаю, что произошел сдвиг в сторону недопредставленных учредителей, и это здорово, и нельзя отрицать, что капитализм во многом управляет этим», - сказала она.

«Я думаю, что люди пришли к выводу, что в компаниях с разноплановой структурой есть бизнес-ценность, поэтому есть деньги, которые можно вложить в нее. Это определенно изменит ландшафт компаний, и с этим тезисом мы сможем построить лучший бизнес ».