Леброн Джеймс заложил основу для развода с «Лейкерс»

Очевидно, легко быть королем.

Леброн Джеймс, который провел лето, прослушивая потенциальных свободных агентов, и остановился на Расселе Уэстбруке, сыт по горло «Лос-Анджелес Лейкерс» за то, что они не обновили состав и просрочили крайний срок обмена 10 февраля.

Приобретение Уэстбрука летом обошлось «Лейкерс» в копеечку, включая большую часть глубины прошлого сезона, которая сильно повлияла на них в этом году. На столе были более дешевые и лучшие варианты, такие как нынешний кандидат на звание MVP ДеМар ДеРозан, но Джеймс принял решение о Уэстбруке, которое имело эпические неприятные последствия. 

«Лейкерс» 27-31, прогнозируется, что у них только 12-е место с лучшими шансами на победу в чемпионате, и поскольку крайний срок обмена уже истек, они больше не могут купить юного Талена Хортон-Такера для немедленного повышения.

Конечно, есть разумный аргумент, что отказ от торговли Хортоном-Такером — разумная игра, особенно если Джеймс будет диктовать доход и еще раз продемонстрировать свой ошибочный процесс оценки талантов. Зачем отказываться от солидного молодого перспективного игрока ради еще одного старого игрока, который может уже не быть той же версией, что и раньше? 

Потому что не ошибись – Джеймс регулярно искал игроков того же возраста, что и он сам., полагая, что опыт и былая слава являются решающими элементами в борьбе за чемпионство.

Хотя опыт имеет значение, есть предел. Нынешняя версия «Лейкерс» имеет больше опыта, чем, возможно, любая другая команда в истории лиги, но что хорошего в том, что талант и спортивные способности этих опытных игроков медленно испаряются?

Есть причина, по которой Кармело Энтони и Дуайт Ховард подписали минимальные контракты. Дни, когда они зарабатывали большие деньги, прошли. Ни один из игроков не отказался бы от возможности подписать богатую зарплату, если бы их предложили другие команды.

Этим занимается Джеймс. Он продирается через организацию, ставит ее на карту на несколько лет, выигрывает для нее чемпионат или два и уходит, исчерпав всю их сокровищницу активов. Команды вынуждены собирать осколки, часто им приходится тратить годы на восстановление с небольшой маневренностью.

Является ли это компромиссом, с которым большинство команд готовы мириться, учитывая вечно ускользающее чемпионство?

Для «Кавальерс», команды с небольшим рынком, которая без Джеймса, скорее всего, все еще гонялась бы за своим первым титулом, это того стоило.

Для «Лейкерс», одной из самых исторических и успешных франшиз в истории спорта, вероятно, нет. Особенно, если Джеймс за это время еще и помоет их репутацию. 

В конце концов, почему фронт-офис «Лейкерс» должен брать на себя полную ответственность за этот сезон, если Джеймс был движущей силой в построении команды? Одно дело закрывать глаза, если вы находитесь на пути к чемпионству, и совсем другое, если у вас четыре игры меньше 500 и вам даже не гарантировано место в плей-офф.

Неспособность Джеймса взять на себя ответственность за свое собственное ошибочное решение, намеренно превращая фронт-офис «Лейкерс» в козлов отпущения, должна привести летом к громкому разводу.

Конечно, фронт-офис и собственники далеко не безупречны, поскольку они добровольно подписались на опыт Уэстбрука. Критика должна пасть к их ногам за это. Вместо того, чтобы играть под свисток Джеймса, они должны были иметь смелость встать и сказать королю «нет».

Они должны были сказать ему, что его оценка Уэстбрука была ошибочной. Они должны были сказать ему, что это плохо подойдет. Они должны были сказать ему, что он никогда раньше не процветал с этим архетипом игрока. И если они каким-то образом согласились с оценкой Джеймсом Уэстбрука, это тоже заслуживает критики.

Это падает на них.

Но для Джеймса, продолжающего продвигать этот рассказ о некомпетентности фронт-офиса, который является вопиющей попыткой, чтобы он вышел, пахнущий розами, представляет публике грубое неверное толкование хода событий. 

Лучший путь вперед для всех — это признать, что эксперимент Уэстбрука провалился, и обе стороны должны объединиться и начать все сначала в следующем сезоне.

Однако в нынешнем виде это выглядит оптимистично. Слишком оптимистично.

Избегание Джеймсом собственной ответственности в сочетании с потребностью «Лейкерс» в том, чтобы выглядеть как контролируемая историческая франшиза, в конечном итоге обречены на провал. Более чем вероятно, что в следующем сезоне Джеймс будет играть в новых цветах.

Для фронт-офиса «Лейкерс» чтение кофейной гущи будет иметь решающее значение. Джеймс подписал контракт до следующего сезона за 44.4 миллиона долларов, и в настоящее время у него нет пункта о запрете обмена, что означает, что «Лейкерс» полностью контролируют его судьбу, если они захотят обменять его.

Конечно, этот разговор не сейчас. И любая сделка, скорее всего, произойдет в диалоге с Джеймсом и его людьми, чтобы успокоить всех. Тем не менее, давление Джеймса на «Лейкерс» и его отказ брать на себя ответственность за свою роль в этом сезоне не являются сильным признаком продолжительных рабочих отношений.