Кайл Нептун идет своим путем в Вилланове, не пытаясь стать следующим Джеем Райтом

В прошлый четверг новый главный тренер мужской баскетбольной команды «Вилланова» вошел в спортзал средней школы архиепископа Степинака в Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк, и впервые за более чем два десятилетия его имя было не Джей Райт.

Кайл Нептун был одет в сине-белые кроссовки, черные спортивные штаны и черную рубашку с воротником и буквой «V» над левым нагрудным карманом. При росте 6 футов 5 дюймов и весе 200 фунтов его мускулистые бицепсы проверяли возможности его рубашки.

Поговорив со 137 тренерами средней школы о своих схемах защиты и тренировочных упражнениях, Нептун сфотографировался с несколькими тренерами и поговорил с ними о баскетболе Виллановы.

Когда в ноябре начнется сезон 2022–23, Нептун, бывший помощник Райта, а в последнее время главный тренер «Фордхэма», сменит одного из величайших тренеров в новейшей истории студенческого баскетбола. Райт привел Вилланову к четырем «Финалам четырех» и выиграл два чемпионата NCAA, прежде чем внезапно объявив о выходе на пенсию в апреле в относительно молодом возрасте 60 лет. Получив прозвище «GQ Jay» из-за его стильных итальянских костюмов и сходства с кинозвездой Джорджем Клуни, Райт привел Вилланову к восьми титулам в регулярном сезоне Большого Востока и пяти чемпионатам турниров Большого Востока.

Если и есть кто-то, кто знает, через что сейчас проходит 37-летний Нептун, так это тренер из Северной Каролины Хьюберт Дэвис, который также выступал в тренерской клинике. Дэвис заменил легендарного тренера из Северной Каролины Роя Уильямса, который привел Tar Heels к трем чемпионатам NCAA, прежде чем уйти в отставку весной 2021 года. Все, что сделал Дэвис, — это стал первым человеком, когда-либо приведшим команду к игре чемпионата NCAA в свой первый полный сезон. в качестве главного тренера. Tar Heels обыграли главного соперника Дюка в «Финале четырех», а затем проиграли Канзасу в игре чемпионата.

«У меня есть страсть и желание пройти тот же путь, что и тренер [Дин] Смит, тренер [Билл] Гатридж и тренер Уильямс… со своей индивидуальностью и в своей обуви», — Дэвис. сказал при захвате.

Теперь Нептун идет по тому же пути, беря на себя роль легенды, и он сделает это по-своему. Есть только один Джей Райт, и он знает это лучше всех.

«Мы просто пытаемся сосредоточиться на нашей команде, пытаясь стать лучшей командой, которой мы можем быть к концу сезона», — лаконично сказал Нептун. «Все остальное — шум».

Подобно тому, как Дэвис возглавил опытную команду с несколькими ключевыми ветеранами, Нептун унаследовал команду Виллановы, которая не начинает все сначала. «Уайлдкэтс» потеряли старшеклассников пятого курса Коллина Гиллеспи и Джермейна Сэмюэлса, а также младшего защитника Брайана Антуана, бывшего сотрудника McDonald's All-American. который перешел в Рэдфорд после измученной травмами карьеры на Большом Востоке.

Но они возвращают аспирантов Брэндона Слейтера и Калеба Дэниелса и младшего форварда в красной рубашке Эрика Диксона, а также имеют ядро ​​​​молодых талантливых игроков, в том числе нападающего-первокурсника Кэма Уитмора, который может стать первым игроком программы «сделай сам» после Тима Томаса в 1997.

Ожидается, что в какой-то момент «Уайлдкэтс» вернут старшего защитника Джастина Мура, который набирал в среднем 14.8 очка и 4.8 подбора, прежде чем порвал свой ахилл во время прошлогоднего выхода в «Финал четырех». Нептун сказал, что не знает, когда Мур вернется, но предположил, что, возможно, где-то в декабре или январе.

В Предсезонный опрос CBSSports.com с июля Вилланова занимает 16-е место в национальном рейтинге. В недавнем превью Lindy's College Basketball Wildcats также заняли 16-е место в национальном рейтинге и второе место на Большом Востоке.

Нептун говорит, что Дэниелс, Слейтер и Диксон будут закреплять стартовый состав, но две другие позиции пока в воздухе.

«Калеб, Брэндон и Эрик — замки, мы просто пытаемся определить нашу команду оттуда», — сказал Нептун.

Нептун особенно высоко оценивает Диксона ростом 6 футов 8 дюймов, который в прошлом сезоне набирал в среднем 9.1 очка и 6.4 подбора и мог бы совершить большой прыжок.

«Его тело выглядит великолепно, он отлично бьет по мячу, я думаю, что он просто в том месте, где он наконец-то набрался опыта, и на самом деле он всю свою жизнь был бомбардиром», - сказал Нептун. «Теперь он получит возможность быть в этой роли».

Дэниэлс со счетом 6-4 сейчас проводит свой третий сезон в Вилланове после перехода из Тулейна. В прошлом сезоне он набирал в среднем 10.2 очка, но его попросят играть более важную роль без Гиллеспи и Сэмюэлса.

«Он был бомбардиром всю свою жизнь, он был бомбардиром в Тулейне, он просто не был в этой роли последние пару лет, теперь он в этой роли», - сказал Нептун.

Слейтер со счетом 6-8 набирал в среднем 8.5 очка и делал 3.7 подбора в прошлом сезоне, борясь с травмой руки.

«Он скорее защитник, полезный парень, мы надеемся, что в этом году он забьет больше», — сказал тренер.

«Уайлдкэтс» также возвращают нескольких ключевых игроков второго года обучения: защитника-второкурсника 6-5 Джордана Лонгино и защитника-первокурсника 6-3 в красной рубашке Анджело Брицци.

«Бриззи чрезвычайно талантлив, — сказал Нептун. «Большинство людей никогда не видели, как он играет, он действительно впечатлял в предсезонке. Он большой, он крепкий, он может делать броски, он может принимать решения».

В Уитморе со счетом 6-7 у «Уайлдкэтс» есть одаренный форвард с размерами, силой и скоростью, который был назван самым выдающимся игроком на чемпионате Америки ФИБА до 18 лет, помогая баскетболу США завоевать золотую медаль. По прогнозам, он будет выбран под шестым номером на драфте НБА в следующем году. ESPN.com и это будет первая успешная игра Виллановы с тех пор, как Райт был назначен главным тренером в 2001 году.

"Да почему бы и нет?" Уитмор — спросил меня риторически в июне.

На вопрос, что ему нужно сделать для достижения этой цели, он сказал: «Приложи максимум усилий. Если я приложу максимальные усилия на обоих концах площадки и вовлеку своих товарищей по команде, сделаю то, что я делаю, и просто получу ведро, тогда это может произойти. Я думаю так."

На просьбу описать свою игру Уитмор сказал: «В основном я разносторонний, я могу делать все на паркете. Я забиваю на всех трех уровнях, вовлекаю товарищей по команде, помогаю».

Армстронг со счетом 6-2 считает, что его будущий товарищ по команде тоже может стать первопроходцем.

«Да, я знаю, и он физически одарен», -- сказал он. «У него есть все, он может делать все на нескольких позициях. У него есть атлетизм для лиги, так что он определенно может пойти на все сто, если проведет свой первый год».

Что касается Армстронга, который играл главную роль в подготовительной школе Святого Петра в Джерси-Сити, Нептун любит его быстроту.

«Он действительно талантливый молодой защитник, очень быстрый, возможно, самый быстрый защитник, которого я тренировал в Вилланове», — сказал он. «Чрезвычайно быстрый, чрезвычайно спортивный, чрезвычайно умный».

Тренер также любит защитника-первокурсника 6-4 Брендана Хаузена, называя его «вероятно, лучшим стрелком, которого мы тренировали».

«Дайте ему 100 троек, он зарабатывает не меньше 90», — сказал он. "Не меньше."

Несмотря на весь талант своей команды, сам Нептун совершит огромный тренерский скачок, перейдя из Фордхэма в Атлантике 10 (где он финишировал 16-16 год назад) на Большой Восток, где он будет соревноваться с такими тренерами, как Грег из Крейтона. Макдермотт, Эд Кули из Провиденса, Шон Миллер из Ксавьера, Дэн Херли из Калифорнийского университета в Коннектикуте, Тэд Матта из Батлера и Шахин Холлоуэй из Сетон Холла на ночной основе.

«За какую бы команду вы ни играли, будь то дома или в пути, это будет битва», — сказал Нептун.

«Это сложная лига».

Как и Джон Шейер из Duke, который заменит отставного Майка Кржижевски в Duke, все взоры будут прикованы к Нептуну, который собирается следовать легенде.

Но он попытается пройти путь со своей собственной личностью и в своей собственной обуви.

«Я думаю, что Кайл хорошо справляется с ребятами, особенно с этим поколением», — сказал тренер «Сент-Питерс» Алекс Мирабель, который тренировал Армстронга в старшей школе. «Команда очень усердно работает для Кайла и персонала, который там находится».

Он также отметил, что Нептун и его команда будут заинтересованы в том, чтобы доказать, что культура Вилланова, бренд Вилланова не исчезли без Райта, который сейчас работает специальным помощником президента.

«Джей был легендой, — сказала Мирабель, — но в то же время вы не хотите подводить Джея Райта, поэтому должны делать все, что в ваших силах».