Сделка Кайла Ларсона Indianapolis 500 с Arrow McLaren на 2024 год потребовала небольшого терпения

Терпение было ключом к тому, чтобы чемпион Nascar Cup Series 2021 года Кайл Ларсон заключил сделку на участие в гонках в 108-м классе.^th Indianapolis 500 в 2024 году. 30-летняя звезда гонок Hendrick Motorsports хотела найти подходящую возможность с подходящей командой.

Он нашел его в Arrow McLaren Racing в NTT IndyCar Series, которая 12 января объявила о своем союзе с Larson and Hendrick Motorsports.

Однако Ларсону придется подождать больше года, и это потребует еще большего терпения от разностороннего водителя из Элк-Гроув, штат Калифорния, который так же хорошо умеет управлять автомобилем для бездорожья, как и Шевроле серии Nascar Cup.

«Я должен был быть очень терпеливым», — сказал Ларсон эксклюзивной группе СМИ в четверг вечером. «К счастью, терпение окупилось. Я чувствую, что у меня есть наилучшая возможность побегать на гоночной трассе Индианаполис Мотор Спидвей.

«Без Рика Хендрика (генеральный директор McLaren) Зака ​​Брауна, всех в McLaren, Hendrick Motorsports и Hendrick Automotive Group это было бы невозможно. Я очень благодарен за это и с нетерпением жду подготовки.

«Я много говорил об этом. Я не хотел этого делать, если бы у меня не было прекрасной возможности, но было время подготовиться. Это оставляет достаточно времени, чтобы подготовиться к нему. У меня есть шанс поехать туда и преуспеть.

«Я рад, что мы смогли подготовиться заблаговременно, чтобы предоставить себе наилучшие возможности. Я с нетерпением жду этого.

Помимо дебюта в Indianapolis 500 в 2024 году, Ларсон также планирует стать первым гонщиком, управлявшим «Двойником» после Курта Буша в 2014 году.

«Двойник» участвует в гонках Indianapolis 500 и Coca-Cola 600 Nascar Cup Series в один и тот же день.

Это сбывшаяся мечта одного из самых захватывающих и успешных гонщиков, который может сочетать агрессивность с терпением, чтобы накопить впечатляющее гоночное резюме.

«Я мечтал об этом с детства, до того, как начал участвовать в гонках Sprint Cars», — сказал он. «Indy 500 всегда была самой особенной гонкой для моего отца. Я помню, как в детстве он говорил: «Когда-нибудь, если у тебя будет такая возможность, ты должен попытаться пробежать 500 миль Индианаполиса».

Генеральный директор McLaren Зак Браун вместе с Ларсоном и Хендриком объявили об этом гонщике на год раньше. Это позволяет им начать медленный и кропотливый процесс помощи Ларсону в адаптации к миру IndyCar.

Гонщик Nascar Cup Series надеется протестировать автомобиль Indy в конце этого года. Однако перед этим он проведет следующий год с командой IndyCar Arrow McLaren, если позволит его график. Он также проведет время в General Motors.GM
симулятор в Хантерсвилле, Северная Каролина.

«Мы собираемся подготовить его, будь то симуляция, личное вождение автомобиля, посещение некоторых гонок IndyCar и участие в разборах», — объяснил Зак Браун. «Очевидно, что основной программой Кайла является стремление Кайла к еще одному чемпионату NASCAR, и мы хотим обойти то, что будет для него очень напряженным графиком. Мы хотим погрузить Кайла и работать вместе с Хендриком, чтобы максимизировать производительность как на трассе, так и за ее пределами. Сейчас мы работаем над тем, сколько тестовых дней включает в себя и где мы можем протестировать. Новый испытательный центр Chevrolet находится за углом от Hendrick Motorsports. Это будет польза.

«Одна из причин раннего объявления и раннего принятия обязательств заключалась в максимальной подготовке».

Браун считал этот подход лучшим. У него уже четыре гонщика вошли в 107^th Indianapolis 500 28 мая, в том числе завсегдатаи NTT IndyCar Series Пато О'Уорд, Феликс Розенквист и новичок Александр Росси.

Тони Канаан, чемпион IndyCar Series 2004 года и победитель Indianapolis 2013 500 года, будет пилотировать дополнительный Arrow McLaren Chevrolet в гонке 107.^th Индианаполис 500 в этом году.

«Четыре машины — это правильное количество для Indianapolis 500, — объяснил Браун. «Мы не хотим идти на компромисс и делаем все возможное. Это отличная возможность для Arrow McLaren стать партнером организации Рика Хендрика и Джеффа Гордона и получить гонщика уровня Кайла. Я думаю, что пять машин — это слишком много.

«Кроме того, пригласив в этом году нового гонщика в лице Алекса Росси, мы хотели убедиться, что у нас по-прежнему будет хорошая гонка Indianapolis 500. Еще один год с четырьмя автомобилями сделает нас намного более подготовленными к тому, когда мы возьмем Кайла на борт в 2024 году. ”

Гэвин Уорд, гоночный директор Arrow McLaren, надеется помочь Ларсону адаптироваться от гонок серийных автомобилей к гораздо более быстрому бренду гонок IndyCar.

«При изучении любого нового гоночного автомобиля нужно будет изучить язык, как настроить машину, какие есть варианты», — объяснил Уорд. «Знание того, что мы можем настроить на машине Indy, будет немного техническим упражнением.

«Машина Indy будет самой быстрой машиной, на которой когда-либо ездил Кайл Ларсон, но я не сомневаюсь, что Кайл адаптируется к этому, и контроль над машиной не будет проблемой. У нас есть хорошая группа людей с большим опытом, которые доводят пилотов до скорости на Indy 500, что является особой задачей. Мы делали это раньше, и я не думаю, что это будет сложной задачей с Кайлом».

Ларсон, наверное, самый разносторонний гонщик на сегодняшний день. Он может соревноваться во всем и в любое время и вести его к победе так же, как легенды Эй Джей Фойт, Марио Андретти, Парнелли Джонс и Тони Стюарт.

Он понимает, что выиграть Indianapolis 500 с первой попытки будет сложно, но считает 2024 год первым из нескольких попыток на Indy 500.

Ларсон считает, что находится в расцвете своей карьеры и должен использовать имеющиеся возможности.

«Если вы посмотрите на все типы вещей, которые я сделал, и на грязь последних модельных лет, когда я вовлекаюсь во что-то, я не хочу, чтобы это было разовым делом», — сказал Ларсон. «Я отношусь к этому серьезно. Я хочу продолжать соревноваться в нем и учиться ремеслу. Каждый тип гоночного автомобиля, на котором я езжу, требует разного стиля вождения и разного стиля вождения. Автомобиль Indy, очевидно, будет еще одним из них.

«У нас заключена эта сделка только на один год, и мы посмотрим, как она пойдет, но если нам всем это понравится и мы хорошо проведем время, и мы все поверим, что это было успешно, и захотим еще, я бы с удовольствием это сделал. очередной раз. Я не хочу участвовать в Indy 500 только для того, чтобы сказать, что участвовал в Indy 500. Я хочу соревноваться, чтобы победить. Я хочу выиграть когда-нибудь в будущем.

"Я все еще молод. Мне сейчас только 30. Я чувствую, что нахожусь в расцвете своей карьеры, и пока вы находитесь в этом расцвете, вам нужно воспользоваться этим и участвовать в крупных соревнованиях, в которых вы можете выиграть. Если вы выиграете его в первый раз, это может изменить ситуацию, но я хотел бы участвовать в нем больше, чем в следующем году».

Есть много захватывающих сюжетных линий, которые Ларсон наконец-то получил шанс участвовать в Indianapolis 500.

В последний раз знаменитый автоспортивный журналист Робин Миллер был на гоночной трассе Indianapolis Motor Speedway 15 августа 2021 года. У Миллера были последние дни продолжительной борьбы с раком.

Официальные представители IndyCar и Indianapolis Motor Speedway позволили Миллеру находиться у подножия лестницы после представления водителей, когда у него была возможность в последний раз поговорить с Ларсоном и Гордоном.

Миллер сказал Ларсону, что ему нужно участвовать в Индианаполисе 500, и посоветовал ему осуществить свою мечту.

Миллер проиграл свою долгую борьбу с раком 10 дней спустя, когда он скончался.

«Я помню, как в конце концов Робин сильно заболел, — сказал мне Ларсон в четверг вечером. «Я знал, что он хочет увидеть меня в гонке Indy 500. Я знаю, что он будет смотреть вниз и подбадривать меня как грязного парня, за которым он следовал с самого начала моей карьеры.

«Indy 500 особенный, потому что я не жил в Индианаполисе пару лет в начале своей карьеры, которая привела меня в NASCAR. В 2011 и 2012 годах было проведено множество гонок USAC в районе Индианаполиса.

«Инди всегда был для меня вторым домом. У меня там много друзей, которые чувствовали себя семьей. Это добавляет мне престижа как местного гонщика по бездорожью. Гонка в Индианаполисе 500 — это нечто особенное.

«Брайану Клосону несколько раз приходилось бежать в Indianapolis 500. Я всегда завидовал тому, что он получил эти возможности. Я много говорил с ним об этом. Для него бежать так во время бега по грунтовым дорожкам было очень устаревшим занятием.

«Я рад, что могу добавить свое имя в другой список вместе с ним, и, надеюсь, я смогу гордиться всеми поклонниками дерт-трека».

Чтобы Ларсон осуществил свою давнюю мечту, ему нужно было победить владельца команды Рика Хендрика и вице-председателя Hendrick Motorsports Джеффа Гордона.

Удивительно, но оба дали свое одобрение и поддержку.

«Это было не так убедительно, как я думал, будет с Риком. Я помню, как мы говорили о Рождестве в 2021 году. Рик позвонил, и я действительно хотел когда-нибудь принять участие в Indy 500, и он сказал: «Ну, тогда давайте». Это было проще, чем я думал.

«Я не хотел сбавлять обороты, поэтому то тут, то там говорил об этом Рику и Джеффу Гордонам, — сказал Ларсон. «Джефф и Рик работали бок о бок. Я позаботился о том, чтобы много раз упоминать об этом Джеффу, чтобы держать Рика в ухе. К счастью, он этого не сделал, и они очень усердно работали, чтобы найти для меня наилучшую возможность выйти туда и побороться за победу.

«Потребовалось много терпения, чтобы добраться до этого момента, и потребуется еще больше терпения, чтобы добраться до 2024 года. Я думаю, что мы собрали наилучший возможный сценарий для всех нас, чтобы он хорошо работал».

Все, что потребовалось Ларсону, — это немного терпения. Но теперь он должен ждать еще год, и, как однажды сказал Том Петти, «ожидание — самая трудная часть».