Кваме Александр о книге о рабстве, которую его «призвали написать»

Кваме Александер написал десятки книг: о баскетболе, о футболе, о животных, о чернокожих американцах, о любви. Но его 36^th, Дверь невозврата, который выходит во вторник, был другим.

«Мне казалось, что это первая книга, которую я не собирался писать — меня призвали ее написать. Это то, для чего я был рожден писать», — говорит известный поэт, получивший в 2015 году медаль Ньюбери за книгу в стихах. Кроссовер.

Он почувствовал призвание во время одной из своих 11 поездок с 2012 года в Гану, где он помог построить библиотеку и поддержал другие проекты по распространению грамотности и улучшению школ через Проект действий по расширению прав и возможностей грамотности он стал соучредителем с другим автором Трейси Чайлз МакГи. Разговаривая с жителями деревни в восточном регионе Ганы, он искал связь, которую мог бы установить с ними.

«Я был в том месте, куда приходят все, когда думают об истории чернокожих в Соединенных Штатах. Я сказал: «Что вы знаете о рабстве?», — вспоминает он. «И они были как бы на самом деле:« Вот когда всех плохих людей забрали »».

Мужчины быстро переключили разговор на музыку, спросив Александра, слышал ли он последние новости. Kanye West альбом. «Они хотели поговорить о том, что я считал приземленным, а я хотел поговорить о чем-то серьезном. Но в их глазах рабство не то, что определяет нас. И я подумал, что, возможно, это не должно быть то, к чему мы автоматически приходим, когда думаем об истории чернокожих», — говорит он. «Я хотел исследовать это понятие, которое 1619 не наше начало; это наша середина. Тогда я не мог сформулировать эту идею, но знал, что хочу написать об этом».

При создании сюжета для ВОЗВРАТАлександр пришел к выводу, что мальчик, выросший в Гане, «просто занимается своей жизнью — плавает, качается, старается не делать уроки — все, что делают дети».

Мальчик, Кофи, ведет счастливую жизнь в Гане 1860 года. Он тусуется со своим лучшим другом и мечтает показать своего старшего и сильного кузена. Он предвкушает свой предстоящий день рождения, когда он станет деревенским человеком.

Но вскоре два потрясающих события затмевают повседневные заботы Кофи и навсегда меняют его жизнь. Он переходит от беспокойства о том, должен ли он держать руку своего возлюбленного, к борьбе за свое выживание.

Александр знал, что грозит Кофи, и временами это затрудняло написание книги. «Было страшно и тяжело писать это. я был в Лондон, поэтому я ходил гулять, наслаждался Риджентс-парком и розарием, потому что знал, что будет дальше», — вспоминает он.

Вскоре Александр снова вернется к этим эмоциям. ВОЗВРАТ — это первая часть трилогии, и нетрудно представить, к чему приведет вторая книга, когда вы закончите первую. На 400 страницах роман в стихах читается быстро, но не легко. Также трудно описать сюжетную линию, не раскрывая слишком многого. Что ясно, так это то, что Александр провел свое исследование и не уклоняется от правды. Его сосредоточенность на этом уважает интеллект молодой взрослой аудитории в то время, когда книжные запреты сделать наоборот.

"Это правдивая история. Я ничего не выдумываю. Я воссоздаю и переосмысливаю то, что произошло с матерями, матерями, которые жили в Гане и Сьерра-Леоне», — говорит Александр. «Я вызываю в воображении память своих предков, и это тяжело, это тяжело».

Стих романа демонстрирует невероятный дар Александра как поэта. Он намеренно выбирает каждое слово — их не так много в романе в стихах, состоящем из 400 страниц, — и ему нравится пустое место на каждой странице; он считает это такой же частью истории, как и слова.

Само появление стихов рассказывает историю. Например, когда дети повторяют имя двоюродного брата Кофи нарастающим крещендо, размер шрифта увеличивается. Когда сельский совет выносит спорное решение, шрифт на странице увеличивается от мелкого до крупного, отражая все более и более яростную реакцию толпы.

«У меня есть друг, который говорит, что духовное путешествие, которое читатель совершает со словами, которые есть на странице, так же важно, как и слова, которых там нет. Я люблю это. Я люблю образный язык, метафоры, сравнения», — говорит он.

Маркетинговые материалы для ВОЗВРАТ сравните книгу с революционным романом Алекса Хейли 1976 года. Корнеплоды: Сага об американской семье. Это смелое сравнение, но и точное. Об этой книге и ее продолжениях будут говорить еще много лет.