Джош Уильямс, один из ведущих аутсайдеров серии Nascar Xfinity, является гонщиком старой школы

Джош Уильямс не откажется от своей мечты стать лучшим гонщиком старой школы Nascar. Флоридец щеголяет кефалью и эспаньолкой, что делает его похожим на гонщика 20-го века, но на самом деле он всего лишь 29-летний мужчина, жаждущий участвовать в гонках.

«Я называю их держателями для шлемов, подогревом сидений или держателями для руля», — сказал Уильямс о водителях старой школы. «Осталось не так много парней, которые могут построить машину с нуля, которые могут спустить ее вниз, которые могут настроить рулевое управление, и таких парней не так много.

«Я хочу быть старым школьным парнем, который возвращает его. Это моя цель. Видеть, как люди узнают это и называют меня парнем старой школы, вот чего я ищу. Я такой, какой я всегда был, и я не собираюсь меняться».

Уильямс считал, что в сезоне 2022 года его ждет прорыв, когда он присоединился к BJ McLeod Motorsports в серии Nascar Xfinity. Этот шаг позволил ему дебютировать в серии Кубков за команду, которой Маклеод является совладельцем вместе с Мэттом Тиффтом, Live Fast Motorsports, на бристольской грунтовой трассе, заняв 25-е место.

Однако ему не удалось пройти квалификацию на три из восьми первых соревнований года, что стало серьезным ударом для гонщика с ограниченным финансированием. В конце концов Маклеод использовал очки владельца Wiliams, чтобы укрепить свое место в гонках в будущем, и он оставался с командой на протяжении первых 23 соревнований. В итоге он вернулся в управляемую Марио Госселином DGM Racing, организацию, в которой он провел большую часть своей молодой карьеры. В 2020 году Уильямс шесть раз попал в топ-10 с DGM и занял 15-е место в турнирной таблице.

«В наши дни это так сложно, потому что серия Xfinity получает довольно много средств», — сказал Уильямс. «Это трудная ситуация, потому что, даже если у вас есть финансирование, кто-то вас опередил. Мы строим наш бренд и развиваем наших партнеров.

«Я думаю, что в следующем году мы сосредоточимся на улучшении оборудования. Нам нужно быть более подготовленными и выводить на гоночную трассу действительно хорошие машины. В Финиксе мы выложились на все 100% и вошли в десятку лучших, но в конце провалили пит-стоп и заняли 10-е место. Это действительно хороший день для нас, и в следующем году вы увидите от нас больше».

Уильямс завершил год на сильной ноте, заняв 15-е место в Фениксе. Он также провел еще два турнира Cup Series для Live Fast Motorsports. Он занял еще 25-е место на шоссейной трассе в Индианаполисе и 31-е место на трассе Шарлотты Роваль.

Хотя Уильямс мог бы передать свое ограниченное финансирование более крупной команде, чтобы проводить меньше гонок, но в первоклассном оборудовании, он сосредоточен на росте с теми возможностями, которые у него есть в настоящее время.

Год обучения, объяснил он, он хочет забыть.

«Я бы сказал, что это был отличный опыт обучения, — сказал Уильямс о 2022 году. — Я многое узнал о себе. Вы должны представить это в перспективе, что у всех есть хорошие годы и у всех есть плохие годы. Я собираюсь отметить это как грубое и забыть о нем. Я сосредотачиваюсь на следующем году и действительно стараюсь стать сильнее, вырваться вперед и добиться нескольких успешных финишей».

Одна из ярких сторон года Уильямса, однако, заключается в том, что он был номинирован на звание чемпиона года сообщества Comcast за годы, проведенные с детьми. Он посетил более 150 больниц лично и через Zoom во время пандемии. Во время этих визитов он встретился с бесчисленным количеством детей, а также с их семьями, чтобы показать свою поддержку.

Когда работа Уильямса с детьми начала расширяться, он обратился за помощью к OhmniLabs, чтобы использовать их роботов Telepresence, предоставив некоторым детям возможность виртуально испытать экскурсии по гаражам, не вставая с больничных коек. В этом году он наладил отношения с Фондом Райана Сикреста, который строит закрытые теле- и радиостудии в детских больницах по всей стране, чтобы повысить качество обслуживания пациентов, которые не могут выехать на трассу.

«Возможно, я немного поплачу», — сказал Уильямс, если он выиграет награду, о которой будет объявлено в конце ноября. «Я мягкотелый. Это нечто особенное не только для меня, но и для Seacrest Foundation. Нам удалось поработать вместе и посетить все эти места. Отдавать им на более высоком уровне — это потрясающе».

Поскольку Уильямс сосредоточен на своем будущем, цель состоит в том, чтобы продемонстрировать свой талант и вернуться к своим показателям 2020 года. Он использует трудовую этику, которая у него была со времен участия в ARCA Menards Series, когда он участвовал в соревнованиях и работал над автомобилями для своей семейной команды.

Несмотря на то, что Williams поднялся в рейтинге, одна вещь не изменилась, а именно его желание работать над собственными машинами. Он не объявил о своих планах на 2023 год, но ожидает, что он вернется в серию Xfinity.