Пришло время познакомиться с Калиной

На протяжении десятилетий блестящие стратеги страны, такие как покойный Энди Маршалл, глубоко обеспокоенный потенциальными последствиями развертывания конечной угрозы превосходству США в космосе. Хотя эти гипотезы никогда не были подтверждены ни в одной несекретной публикации, слухи о них ходили по Пентагону в течение многих лет.

Когда мы думаем об окончательном космическом оружии и о том, у кого оно может быть, противоспутниковые ракеты (ASAT) представляют собой типичную тему интереса. Способность страны сбивать собственные спутники впечатляет с технологической точки зрения и вызывает большие заголовки. Но противоспутниковые ракеты не представляют большой угрозы национальной безопасности. Больше всего противоспутниковое оружие демонстрирует появляющуюся способность страны защищаться от приближающихся баллистических ракет. Однако то, что действительно не дает нашим космическим лидерам спать по ночам, — это не традиционная ракета или баллистическое оружие, а лазер.

В Space Review недавно была раскрыта новая неминуемая угроза, которую Россия разработала в дополнение к своему нынешнему комплексу наблюдения за космосом. Эта новая способность, известная как «Калина», представляет собой зловещее лазерное оружие прямо из извращенного воображения Яна Флеминга. В отчете много это описывает «Калину» как угрозу, уникальную для современного соперничества великих держав и, с ее способностью мешать нашей системе предупреждения о ракетном нападении, более значимую, чем появление нового поколения гиперзвуковых ракет.

«Калина» — третья лазерная система, разработанная в составе российского комплекса наблюдения за космическим пространством «Крона». Это дает понять американским директивным органам, что Россия придает большое значение отказу своим врагам в возможности фотографировать свою территорию из космоса. Точная и адаптивная современная оптика позволяет Kalina обнаруживать и характеризовать спутники на орбите с такой исключительной точностью наведения, что затем она может «ослепить» фокальную плоскость любой электронно-оптической спутниковой системы.

Работая со скоростью света, «Калина» сможет мгновенно вывести из строя наши самые важные космические системы. Для этого не потребуется ни обычной перезарядки, ни обширных цепочек поставок, таких как обычное кинетическое оружие или ракеты. Скорее всего, он сможет оказывать непредсказуемые и масштабируемые эффекты, от временной слепоты до постоянной неработоспособности, от низкой околоземной орбиты до геостационарной. Без осколков, шлейфа или инверсионного следа удар «Калины» будет полностью опровергнут, если ему противостоять, потому что атрибуция будет почти невозможна, что представляет собой дипломатические проблемы, сродни кибератакам.

Если «Калина» ослепит любую из наших систем, пусть даже временно, то следующим логическим этапом эволюции, который беспокоит наших военных технологов, будет гораздо более мощная лазерная система — что-то похожее на программу Пентагона «Воздушно-десантный лазер». Перед выходом на пенсию во время администрации Обамы, он продемонстрировал способность полностью уничтожить цель в полете. Россия в настоящее время обладает аналогичным потенциалом, называемым А-60, и, вероятно, будет использовать его против космических активов США.

Эта возникающая угроза, вероятно, не нова (самое раннее упоминание о подобной технологии было найдено в российской докторской диссертации 2002 года), но это новость для общественности. Дизайн и архитектура лазерного ослепляющего устройства недешевы и не так просты в изготовлении или покупке, как глушители GPS. Благодаря России и Китаю технология стала общедоступной.

Если это не подкрепит необходимость резкого поворота к многоорбитальной, высокоустойчивой гибридной космической архитектуре, ничего не будет. Чтобы противостоять этой неминуемой угрозе, США должны масштабно инвестировать в коммерческие спутниковые группировки и полностью реализовать политику «сначала коммерческая», которую НАСА запустило более 15 лет назад.

До тех пор нашим лучшим решением для обеспечения непрерывности миссий национальной безопасности является быстрое ускорение усилий космических сил по созданию гибридной космической архитектуры, которая обеспечивает отказоустойчивость за счет использования компактных спутниковых систем следующего поколения. Коммерчески производимые спутники и услуги могут обеспечить отказоустойчивость по низким ценам, которая ранее была недоступна, позволяя прятаться на виду и устраняя последствия единых точек отказа, которые Калина выявляет и наверняка воспользуется, когда придет время.

Быстро создав недорогие группировки, США смогут собирать более качественную информацию о Калине, более широком комплексе наблюдения и больше подробностей о том, как он (и его вероятные дубликаты) строится. Недорогие созвездия обеспечат многоуровневую устойчивость для работы в оспариваемой космической области, где в противном случае наши системы могли бы легко подвергнуться риску. Если мы продолжим развертывание изысканных спутников или «больших пикантных целей», мы поставим эти системы — и миллиарды, потраченные на их разработку, — под угрозу, учитывая меняющийся ландшафт угроз и новые возможности, такие как «Калина». Что-то меньшее, чем резкий поворот от нашего текущего курса, заставит нас отстать, и пройдет не менее десяти лет, прежде чем мы наконец сможем принять контрмеры.

Похоже, что следующее поколение противокосмического оружия будет введено в действие в ближайшие несколько лет. Еще более пугающим является то, что Россия и ее союзники будут заинтересованы в ее использовании за отсутствием последствий. Мы должны ответить на этот вызов сегодня, используя уникальные американские преимущества сильной коммерческой экономики, а также достаточного инвестиционного капитала, а не ждать, пока наши орбитальные спутники не превратятся в камень.