Виновен ли субвариант BA.2 омикрон в росте случаев Covid?

ЛОНДОН — В Европе растет число случаев заболевания Covid, причем все большее число объясняется преобладанием «невидимого» подварианта штамма омикрон.

В Великобритании резко выросло число случаев заболевания Covid в последние недели, в то время как Германия продолжает отмечать рекордно высокие ежедневные случаи заражения: более 250,000 XNUMX новых случаев в день. В другом месте, Франция, Швейцарии, Италии и Нидерланды также наблюдают, как количество случаев заражения Covid снова начинает расти, чему способствует ослабление мер Covid и распространение нового подварианта омикрон, известного как BA.2.

Должностные лица общественного здравоохранения и ученые внимательно следят за BA.2, который был описан как «невидимый» вариант потому что он имеет генетические мутации, из-за которых его труднее отличить от дельта-варианта с помощью тестов ПЦР по сравнению с исходным вариантом омикрон, BA.1.

Новый подвариант станет последним в длинной череде появившихся с момента начала пандемии в Китае в конце 2019 года. Омикронный вариант — наиболее трансмиссивный штамм на данный момент — обогнал дельта-вариант, который сам вытеснил альфа-вариант — и даже это было не оригинальный штамм вируса.

Сейчас датские ученые считают, что субвариант BA.2 в 1.5 раза более трансмиссивен, чем исходный штамм омикрон, и уже обгоняет его. Вариант BA.2 в настоящее время является причиной более половины новых случаев в Германии и составляет около 11% случаев в США.

Ожидается, что это число будет расти, как и в Европе.

«Ясно, что BA.2 более заразен, чем BA.1, и это, в сочетании с ослаблением мер по смягчению последствий и ослаблением иммунитета, способствует текущему всплеску инфекций», — Лоуренс Янг, профессор молекулярной онкологии в Уорикском университете, сказал CNBC в понедельник.

«Повышенная заразность BA.2 уже вытесняет и заменяет BA.1, и мы, вероятно, увидим аналогичные волны заражения, когда другие варианты проникнут в популяцию».

Пока вирус продолжает распространяться и размножаться, особенно в группах населения, которые недостаточно вакцинированы или где иммунитет, вызванный вакцинами, ослабевает, «он будет выбрасывать новые варианты, и они будут оставаться постоянной угрозой даже для тех стран с высокими показателями заболеваемости». вакцинации», — отметил Янг. «Жить в безопасности с Covid не означает игнорировать вирус и надеяться, что он исчезнет навсегда».

Вариант BA.2 находится под пристальным наблюдением Всемирной организации здравоохранения и аналогичных органов общественного здравоохранения на национальном уровне, включая Агентство по безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA), которое заявило, что подвариант «находится на стадии расследования», но пока не вызывает беспокойства.

Тем не менее, ВОЗ признала в своем заявлении в прошлом месяце, что «доля зарегистрированных последовательностей, обозначенных как BA.2, в последние недели увеличивается по сравнению с BA.1».

Исходные данные показывают, что BA.2 несколько чаще вызывает инфекции при бытовых контактах по сравнению с BA.1. В настоящее время не считается, что вариант BA.2 вызывает более тяжелое заболевание или несет повышенный риск госпитализации, однако для подтверждения этого необходимы дальнейшие исследования. парламентский отчет Великобритании, опубликованный на прошлой неделе.

Число госпитализаций также увеличилось в ряде европейских стран, поскольку в последние недели число случаев заражения Covid возросло, но смертность остается намного ниже, чем в предыдущие пики, благодаря широкому охвату вакцинацией.

UKHSA провело предварительный анализ, сравнивая эффективность вакцины против симптоматического заболевания при инфекциях BA.1 и BA.2, и обнаружило, что уровни защиты схожи, с эффективностью до 77% вскоре после ревакцинации, хотя со временем она снижается. .

ВОЗ также отметила, что BA.2 отличается от BA.1 своей генетической последовательностью, в том числе некоторыми различиями в аминокислотах в шиповидном белке и других белках, которые могут дать ему преимущество перед исходным омикроном.

«Исследования продолжаются, чтобы понять причины этого преимущества в росте, но первоначальные данные показывают, что BA.2 по своей природе более заразен, чем BA.1, который в настоящее время остается наиболее распространенной сублинии омикронов, о которой сообщалось. Эта разница в трансмиссивности, по-видимому, намного меньше, чем, например, разница между BA.1 и Delta», — заявила ВОЗ в прошлом месяце.

ВОЗ добавила, что первоначальные исследования показывают, что любой, кто был инфицирован исходным вариантом омикрон, имеет сильную защиту от повторного заражения его подвариантом BA.2.

Доктор Эндрю Фридман, специалист по инфекционным заболеваниям в Медицинской школе Кардиффа, сказал CNBC, что не думает, что нам нужно слишком беспокоиться о BA.2, несмотря на то, что он немного более заразен.

«Я подозреваю, что рост числа случаев связан с несколькими факторами, включая BA.2, ослабление ограничений и более широкое социальное смешение, меньшее ношение масок и некоторое ослабление иммунитета как от предыдущих инфекций, так и от вакцинации, особенно у тех, кто получил ревакцинацию на раннем этапе. ," он сказал.

«В Великобритании наблюдается рост числа госпитализаций с положительным результатом на Covid, но многие из них являются случайными, и параллельного увеличения смертности не наблюдается».

Великобритания и остальная Европа выступали в качестве ориентира для США в несколько моментов пандемии, объявленной ВОЗ два года назад. особенно когда речь идет о появлении и распространении новых вариантов Covid, которые возникли и впоследствии вытеснили предыдущие штаммы вируса.

Это делает появление и растущую распространенность варианта BA.2 предметом беспокойства для США, где в последнее время случаи резко упали до обнадеживающих минимумов.

Согласно данным, собранным Центрами США по контролю и профилактике заболеваний, в некоторых частях США уже наблюдается рост числа инфекций, связанных с BA.2, особенно в Нью-Йорке.

В другом месте Китай в настоящее время сталкивается с самая сильная вспышка Covid-19 с момента разгара пандемии в 2020 году.

Неясно, способствует ли BA.2 последней волне случаев, хотя известный эксперт по инфекционным заболеваниям в Китае Об этом сообщило издание Caixin. что большая часть текущей вспышки вызвана подвариантом BA.2.

Данные Великобритании, безусловно, иллюстрируют растущую распространенность BA.2. Данные секвенирования с 27 февраля по 6 марта показали, что 68.6% случаев были омикронами линии BA.2, и только 31.1% омикронов BA.1.