Решение обнародовать налоговые декларации Трампа вызывает вопросы о «вооружении» IRS.
Getty Images
Любимая фантазия каждого политика теперь на шаг ближе к реальности. С публичным обнародованием налоговых деклараций бывшего президента Трампа комитет Палаты представителей по путям и средствам, возможно, открыл портал в хаос — даже больший хаос, чем можно было бы считать нормальным, когда речь идет о вопросах, касающихся взаимодействия между Конгрессом и IRS.
Конгресс намеревался просмотреть и опубликовать отчеты бывшего президента по крайней мере с 2019 года, когда Ричард Нил (D-MA), председатель комитета Палаты представителей по путям и средствам, потребовал, чтобы IRS предоставила отчеты его комитету. Джозеф Торндайк, политический историк и постоянный обозреватель Налоговые примечания, пишет в Недавняя статья что на момент запроса «ведущие демократы уже радостно говорили о своих планах обнародовать налоговые декларации Трампа».
Согласно показаниям Конгресса, которые профессор Торндайк дал в 2019 году, «публичное раскрытие частных налоговых деклараций ни от кого не требуется по закону и не требуется с 19th век». В свидетельских показаниях также отмечается, что «эта традиция добровольного раскрытия информации о налогах по своей сути хрупка… Публичное обнародование индивидуальной налоговой декларации означает реальное принесение в жертву личной и финансовой конфиденциальности». Тем не менее, добровольное соблюдение традиции позволяет потенциальным будущим президентам следовать важной традиции, сохраняя при этом некоторый контроль над публикуемой информацией. Во время предвыборной кампании президент Форд обнародовал только сводку своей налоговой информации. Во время президентской кампании 2016 года кандидаты от обеих сторон (Берни Сандерс, Марко Рубио и Тед Круз) предоставили только свою годовую форму 1040, в то время как другие (Хиллари Клинтон и Джеб Буш) предоставили полные копии своих налоговых деклараций (форма 1040 и все связанные с ней документы). формы и графики) на протяжении многих лет.
Бывший президент Трамп практически трижды осмелился Конгрессу сделать официальный запрос о том, чтобы IRS предоставила им его налоговые декларации, пренебрегая многолетней традицией и отказываясь добровольно раскрывать любую налоговую информацию во время и после кампании, а также неоднократно выдвигая обвинения в несправедливой проверке. Обвинения в отношении аудита не только заставили Конгресс использовать свои полномочия для официального запроса, но и придали легитимность запросу, предоставив комитету «конкретную законодательную цель», необходимую для запроса отчетов. Запрос был сделан якобы для осуществления надзорной обязанности комитета IRS, поскольку он относится к «обязательной программе аудита» IRS для президентских налоговых деклараций. Тем не менее (перефразируя доктора Яна Малкольма) «Конгресс был так занят обдумыванием того, когда они могут [опубликовать отчеты], что забыл подумать, следует ли им это делать».
Роберт Керр, зарегистрированный агент и владелец Kerr Consulting LLC в Вашингтоне, округ Колумбия, отмечает, что Ways and Means «пытается продеть эту иглу» [публикацию налоговых деклараций бывшего президента] через программу обязательного аудита, но он отмечает, что или невыполнение IRS обязательных проверок «не имеет отношения» к решению комитета публично опубликовать отчеты. Керр также задается вопросом, насколько много внимания уделялось тому, какие результаты не выпуск возвращения будет. Будут ли они вообще? отчет предоставлен Ways and Means Объединенным комитетом по налогообложению (JCT) был достаточно тщательным и проницательным, чтобы дать широкой общественности понимание сложности налоговых деклараций бывшего президента и некоторых вопросов, которые, по ее мнению, могут потребовать дальнейшего изучения IRS. Комитет последовал за этим отчетом с собственный анализ, который также был в открытом доступе.
Следует задаться вопросом, позволили ли члены комитета от Демократической партии после трех с половиной лет ожидания получения отчетов позволить собственному чувству недовольства помешать хорошему правительству. Очевидно, бывший президент не хотел, чтобы его личная налоговая информация была обнародована. Конгресс имеет право запросить эти отчеты, а также право принять решение об их обнародовании. Однако налогоплательщики имеют право на надлежащую правовую процедуру. Как человек, у которого есть ресурсы для оплаты представительства, бывший президент Трамп воспользовался своим правом на надлежащую правовую процедуру, чтобы предотвратить публикацию этих деклараций в полной мере. Бывший президент просто применил тактику законного проволочки, обычную для многих богатых людей, находящихся под пристальным вниманием IRS. Действительно, его дело дошло до Верховного суда.
Менее чем через месяц после того, как он проиграл решение Верховного суда, Ways and Means проголосовали за обнародование результатов, хотя два сводных отчета уже были опубликованы, и Рон Уайден (D-OR), используя свои полномочия председателя Финансового комитета Сената, мог запросить копии отчетов, чтобы финансовый отдел мог провести собственный анализ.
Торндайк отмечает, что любой, кто «не чувствует себя немного неловко» при выпуске, «не все продумал». Республиканцы уже сигнализируют о том, чьи отчеты они могли бы обнародовать, как только они восстановят контроль над Палатой представителей в январе. Прецедент может даже распространяться не только на выборных должностных лиц и кандидатов, но и на назначенцев или даже на спонсоров кампании. Все, что нужно сделать, — это убедить суд в том, что у запроса есть законная «конкретная законодательная цель», и планка для этого довольно низкая. Например, может быть запрошена проверка доходов участников избирательной кампании для целей реформирования законодательства о финансировании избирательных кампаний.
Торндайк замечает, что даже те люди, которые считают, что релиз был и хорош, и необходим, находят его сложным. «Это открывает проблемы, которые трудно решить, и дверь, которую трудно закрыть». Торндайк отмечает, что одним из аргументов в пользу публичного обнародования отчетов является то, что это позволяет «краудсорсингу» их обзора учеными и «высококвалифицированными» налоговыми практиками, которые занимаются государственной политикой. Тем не менее Торндайк признает, что этот аргумент несовершенен.
Тем, кто выступал против обнародования налоговых деклараций, этот выпуск кажется не столько связанным с эффективностью обязательной программы IRS для президентских проверок (которая существует в первую очередь для того, чтобы освободить любое лицо в IRS от ответственности решать, проводить ли аудит налоговых деклараций президента). ), чем простое возмездие. В самом деле, по словам Керра, это «непосредственно играет роль в повествовании» о том, что основной целью запроса было обнародование результатов — утверждение, которое председатель Нил опроверг. Скорее председатель Нил продолжает настаивать на том, что запрос был сделан в рамках надзорных функций IRS.
В любом случае из отчета JCT ясно, что IRS медленно проверять Налоговые декларации президента Трампа за годы его пребывания у власти. Что непонятно, почему. Программа обязательного пересмотра требует «оперативной обработки на всех уровнях для обеспечения быстрого завершения экзаменов». Вопрос о том, что означает «оперативность» в контексте любого аудита, остается открытым. Джейсон Дотри, зарегистрированный агент из Нью-Джерси, специализирующийся на представительстве аудиторов, говорит: «Я думаю, что два года для предприятия, которое долго не является президентом, разумно». Вспомните Канье Уэста или Стива Винна. «Но для президента, я думаю, это будет почти немедленно, поскольку это обязательно. Я имею в виду, что в ночь выборов, как только он победит, можно подумать, что [Налоговое управление США] начнет готовиться к проверке».
Вполне возможно, что IRS, с ее обычным недостатком воображения, никогда не рассматривала возможность президента-бизнесмена с несколькими многоуровневыми организациями, число которых исчисляется сотнями, когда она добавляла программу обязательного аудита к Руководство по внутренним доходам. Возможно, налоговая служба просто не смогла предвидеть президента с налоговой декларацией, как у Дональда Трампа, Майкла Блумберга, Стива Форбса или Стива Форбса. Митта Ромни.
Когда дело доходит до IRS, возможно, лучше применить версию Бритва Хэнлона который заменяет «бюрократию» на «глупость». Налоговая не дура. Решение отложить проверки, вполне возможно, не было сознательным выбором, чтобы избежать проверки бывшего президента (что было бы довольно глупо). Скорее всего, это была какая-то комбинация безволия, нехватки ресурсов и бюрократической инерции, связанная с огромным объемом работы, которую требовала задача.
В отчете комитета «Пути и средства» говорится, что программа обязательного аудита «бездействовала» во время администрации Трампа. Но отчет подразумевает причинно-следственную связь для того, что может быть просто корреляцией. Были ли проверки начаты в 2019 году, потому что Конгресс начал спрашивать (выполняя свою надзорную работу), или они просто не были ускорены, как обычно, — возможно, потому, что отчет за 2015 год уже подвергался проверке, а IRS осознавала масштаб работы. Требование о «тщательном анализе» президентских деклараций также вызывает вопрос, когда речь идет о налоговых декларациях, относящихся к компетенции бывшего президента, сколько средств налогоплательщиков и сколько и без того скудных ресурсов IRS должно быть потрачено на усилий (и для каких президентов).
Торндайк отмечает, что расследование Конгресса было сосредоточено исключительно на программе обязательного аудита в администрации Трампа. «Это продолжает быть историей Трампа, хотя на самом деле это история IRS». По словам профессора Торндайка, тщательное расследование не началось бы и не закончилось бы при президенте Трампе, а было бы проведено расследование программы на протяжении ее истории с 1977 года. Он также выступает за то, чтобы сделать программу обязательной (частью закона), а не просто IRS. политика. Если бы программа была кодифицирована, Конгресс мог бы указать, что должны предоставляться полные отчеты (а не только форма 1040). Они также могут предусматривать санкции и механизмы правоприменения за невыполнение аудиторских проверок. Они также могут указать, что включает в себя «тщательный» аудит и объем ресурсов, который будет расходоваться ежегодно. Они могли бы даже выделять финансирование специально для того, чтобы программа выполнялась в соответствии с их указами.
Конечно, Конгресс мог бы также сделать то, что профессор Торндайк рекомендовал еще в 2019 году. Они могли бы сделать раскрытие информации о налоговой декларации обязательным требованием для кандидатов на пост президента и вице-президента. Торндайк предполагает, что это можно было бы сделать частью обязательного раскрытия финансовой информации почти так же просто, как «Пожалуйста, прикрепите копию формы 1040 за этот год и всех связанных форм и приложений к вашему документу о раскрытии информации». Действительно, это одна из рекомендаций Комитета по путям и средствам, изложенным в его отчете о программе обязательного аудита.
Тем не менее, следует отметить, что эта рекомендация была сделана примерно через два с половиной года после того, как профессор Торндайк дал ту же рекомендацию в своем выступлении в Конгрессе, и спустя десятилетия после того, как ежегодное добровольное раскрытие информации о налоговых декларациях стало нормой для кандидатов в президенты. У Конгресса было достаточно возможностей издать закон об обнародовании налоговой информации кандидата вплоть до прошлой недели, когда Сенат мог решить включить час 9640, спонсируемая председателем Комитета по путям и средствам Ричардом Нилом (штат Массачусетс) в качестве поправки, подлежащей голосованию в комплексном пакете расходов, принятом Сенатом. Эта поправка даже не была приложена к законопроекту для голосования.
Весь спектакль попахивает ядром политики мести с тонким налетом «во имя прозрачности». Конгрессу нужно набраться смелости, чтобы издать закон о том, чего он, по его словам, хочет, и перестать возлагать вину на IRS, особенно с учетом того, что надзор Конгресса (и финансирование) IRS в лучшем случае был неудачным в течение как минимум десяти лет. В конце концов, возможно, это не история Трампа. И, возможно, это тоже не история IRS. Может быть, это история Конгресса, последняя глава которой никогда не будет написана.
Источник: https://www.forbes.com/sites/ambergray-fenner/2022/12/30/is-congress-weaponizing-the-irs-by-releasing-trumps-tax-returns/