Китай в упадке?

Большая часть прошлой недели была проведена в Риме, который ошеломляет своими достопримечательностями, хотя самым ярким моментом для меня был покой Аппиевой дороги. Рим также богат уроками цивилизации, политики и стратегии, многие из которых, похоже, не учитываются сегодняшними лидерами. В этом отношении уместно рассмотреть подъем и падение наций, явление, которое набирает обороты.

В более широком смысле, если мы рассматриваем самые большие и могущественные города в истории мира, Рим выделяется. Многие из этих великих городов — Вавилон, Нимруд (к югу от Мосула) и Александрия — были центрами великих цивилизаций, но, к сожалению, попали в новости по неправильным причинам. Удивительно, как много китайских городов были «самыми большими» во времени, причем такие города, как Нанкин, Сиань, Ханчжоу и Пекин, доминировали в период с 600 по 1800 год нашей эры. затем эстафета крупнейшего города была передана Нью-Йорку.

Слава Рима

В целом, если учесть население мира и, возможно, уровень развития, у Рима очень хорошие шансы считаться величайшим городом мира. Ко времени рождения Христа в Риме проживало миллион жителей. С учетом демографии, чтобы соответствовать этому показателю, сегодня в Токио должно быть более семидесяти миллионов жителей. Рим также впечатляет тем, что он был доминирующим городом мира в течение примерно пятисот лет.

Тем не менее, порожденная ею империя (просуществовавшая в два раза больше типичной исторической продолжительности жизни империй в 240 лет) сегодня часто используется в качестве шаблона для потенциального упадка Америки (или, вместе с примером древней Греции, подъема Китая против относительный упадок Америки).

Это, в свою очередь, должно привести нас к мысли об «Истории упадка и падения Римской империи» Эдварда Гиббона, которая является ориентиром в экономической истории в целом и в деклинизме в частности. Гиббон ​​пытался объяснить, почему распалась Римская империя. Его тезис состоит в том, что Рим стал самодовольным, его институты были ослаблены, а лидеры римской общественной жизни утратили чувство гражданской добродетели, или того, что Никколо Макиавелли позже назвал просто «virtu» — благо республики или общее благо.

После Гиббона другие писатели превратили упадок в глубокую борозду. Освальд Шпенглер из Германии написал противоречивую книгу «Упадок Запада» в 1918 году, а в последние годы в Европе появилась книга Тило Саррацина «Deutschland schafft sich ab» («Германия избавляется от самой себя»), за которой последовали такие книги, как «Французское самоубийство» Эрика Земмура и «Soumission» Мишеля Уэльбека. , не говоря уже о множестве подобных игр в США.

Многие из этих книг нетерпеливы и ошибочно думают, что «империя» заканчивается событием, тогда как на самом деле это более медленный процесс, экономическими признаками которого могут быть неудача в повышении производительности, падение человеческого развития и неумение идти в ногу с новыми технологиями.

И все же, если история Рима и, в частности, оценка ее Гиббонсом являются путеводителем для бегунов и наездников в сегодняшнем многополярном мире, то на что еще нам следует обращать внимание?

Неравенство

Для начала я бы остерегался разрушения «братства» или социальной сплоченности, которое характеризуется, например, ростом неравенства. В США богатство и неравенство доходов близки к крайностям 19xx. Доля доходов 1% самых богатых людей вернулась к уровню, невиданному с 1920-х годов. В Нью-Йорке соотношение доходов 1% самых богатых и остальных 99% составляет 45 к 1. Значительная часть этого разрыва обусловлена ​​высокой заработной платой руководителей, которая в целом по ряду отраслей в США составляет в среднем в триста раз больше, чем средний рабочий. Трудно найти такие экстремальные отношения в любое другое время в истории. В Риме в 14 году нашей эры, например, доход римского сенатора в сто раз превышал средний доход, а командиры легионов получали доход в сорок пять раз выше среднего!

Во-вторых, политическая агитация, которая проявляется во многих странах. Мое личное, очень любительское мнение заключается в том, что политические системы, которые позволяют себе меняться и развиваться, избегают крайних результатов. Исчезновение старых политических партий и появление новых партий и нового «центра» во Франции и Германии являются примерами. Напротив, отсутствие гибкости двухпартийных систем в Великобритании и США привело к крайним политическим результатам.

Возможно, более уместным аргументом было бы соотнести правительства «сильных людей» с римской системой, где растущая концентрация власти вокруг одного человека (Россия, Китай) могла привести к катастрофической стратегической ошибке. В этом отношении, в то время как деклинисты сосредотачивают свое внимание на США, стоит уделить больше времени размышлениям о Китае.

Закончилось ли китайское господство?

Доминирующий размер китайских городов в период с 600 по 1600 г. н.э. должен, по крайней мере, информировать тех, кто находится за пределами Китая, о том, что «китайская мечта» основана на желании восстановить свою историческую роль экономической сверхдержавы, и на сегодняшний день ее принятие экономических решений очень ограничено. хорошо. С этой целью у Китая есть новая экономическая империя. Это все еще неуверенный геополитический игрок с несколькими союзниками в Азии и неподходящими (Россия) дальше.

Его наиболее хрупким аспектом является концентрация власти вокруг Си Цзиньпина, которая подвергнется испытанию коронавирусным кризисом в Китае и социально-политическими последствиями замедления роста и демографии. Он должен иметь в виду, что за все годы существования Римской империи средний «срок» римского императора составлял чуть более пяти лет, причем семьдесят процентов из них умирали по «неестественным» причинам.