Внутри плана Google доставить почти все почти всем с помощью дрона

Ваш следующий холодильник не будет доставлен с помощью дрона. Ваш следующий матрас не прилетит с неба. И ваш следующий телевизор не будет доставлен по воздуху с центрального склада в вашу квартиру на 45-м этаже или в ваш пригородный McMansion.

Но почти все остальное может.

«Подавляющее большинство товаров, которые люди сегодня заказывают по требованию, можно очень легко доставить с помощью дронов», — сказал мне Адам Вудворт в интервью. последний подкаст TechFirst.

Вудворт — генеральный директор и бывший технический директор Wing. Wing является компанией Alphabet и, следовательно, технически с точки зрения корпоративной организационной структуры является дочерней компанией Google, но, по сути, является стартапом Google, который закончил внутреннюю фабрику идей Google X в 2018 году. В начале 2019 года Wing получил сертификат эксплуатанта от FAA официально сделало ее «авиакомпанией», получившей разрешение на работу в Соединенных Штатах, и с тех пор она доставила более четверти миллиона посылок, запустив первую в истории коммерческую службу доставки дронами в районе Даллас-Форт-Уэрт в апрель 2022.

Вудворт знает, что доставка дронами подходит не для всего.

«Если мне нужно перевезти пару тонн гравия, я возьму в аренду самосвал. Я не собираюсь ставить его в кузов четырехдверного седана».

Но, с другой стороны, большая часть того, что мы заказываем в Amazon, Walgreens, Starbucks, Walmart или в любом другом из 1,045,422 1.8 XNUMX обычных магазинов и XNUMX миллиона интернет-магазинов в США, не весит и пары тонн. Большая часть из них весит всего несколько фунтов, и большая их часть в настоящее время транспортируется и доставляется в многотысячефунтовых грузовиках с выхлопными газами.

Не очень эффективно?

По словам ученых, доставка дронами может быть в 10 раз дешевле, чем старинные коричневые грузовики. Ирландский стартап по доставке дронами Manna. И ясно, что экологические издержки отправки легкого дрона с электрическим приводом для доставки книги, лекарства или нового коврика для компьютерной мыши на порядки меньше, чем наземный транспорт, работающий на бензине.

Но есть еще серьезная проблема. Иногда вам может понадобиться Гранде, со льдом, без сахара, ванильный латте с соевым молоком (или бургер с картофелем фри), а иногда вам нужен новый тостер. Отправка одного и того же дрона для обоих в лучшем случае неэффективна, а в худшем — невозможна: тостерная печь намного громоздче и тяжелее.

Войдите в план Винга: так называемая «Авиационная библиотека».

«Если вы идете в аэропорт и смотрите на взлетно-посадочную полосу, все самолеты выглядят по-разному, — говорит Вудворт. «У вас есть большие самолеты, у вас есть маленькие самолеты, у вас есть самолеты с четырьмя и двумя двигателями. И это потому, что все они предназначены для очень специфических функций».

Послушайте наш разговор:

В масштабах доставки дронами это означает перенос 2.5 фунтов на шесть миль или 15 фунтов на 20 миль. Это означает доставку необходимых лекарств, которые являются крошечными и легкими, но должны храниться в холодильнике для поддержания эффективности и, следовательно, должны быть доставлены быстро жарким техасским летом для больших партий, которым не требуется такая же скорость или срочность.

Вудворт говорит, что за огромное количество полетов и испытаний, проведенных Wing, компания накопила огромное количество информации об основных многоразовых системах, таких как авионика, контроллеры двигателей, управление батареями, доставка полезной нагрузки и так далее. Теперь компания берет это и создает многоразовую библиотеку компонентов, которые она может смешивать и сочетать, чтобы создать именно тот беспилотник, который ей нужен, с молниеносной скоростью.

«Что мы сделали, так это начали раскручивать этот маховик разработки, создавая различные конфигурации самолетов, которые мы доводим до уровня продвинутого прототипа», — сказал он мне. «Если вы думаете обо всех этих элементах как о строительных кирпичиках, нам довелось построить их в форме самолета, но мы могли бы разобрать это и собрать их вместе, и сделать это похожим на ракетный корабль или, вы знаете, , сделайте его похожим на пароход».

Цель состоит в том, чтобы иметь возможность доставлять мелкие предметы домашнего обихода, а также обувь и беспроводную дрель. (Мой пришел в упаковке с драйвером, батареями и зарядным устройством и весил около 15 фунтов.)

По словам Вудворта, в конечном итоге Wing сможет извлекать из своей библиотеки различные в основном готовые проекты и запускать их в очень короткие сроки, когда возникнет необходимость.

Это означает, что в типичном «гнезде» Wing, представляющем собой комбинацию аэропорта для дронов, зоны погрузки, подзарядки и обслуживания, вы в конечном итоге увидите четыре или пять различных типов самолетов. Wing обычно размещает свои гнезда на крыше торгового центра, большого магазина или распределительного центра. Каждое гнездо имеет несколько посадочных площадок, которые по сути представляют собой печатные платы с положительными и отрицательными линиями для беспроводной зарядки.

«Инфраструктура должна быть такой же простой и такой же модульной, чтобы обеспечить такое будущее», — говорит Вудворт. «Если вы посмотрите на некоторые из наших недавних развертываний в Австралии, мы разместили наши гнезда на крыше торгового центра. И во время нашего последнего развертывания в Далласе гнездо фактически находилось на стоянке Walgreens. И это так же просто, как положить подушки… например, все, что вам нужно, это достаточно места, чтобы положить подушки, и розетка, к которой можно подключить подушки, а затем самолеты самостоятельно подключаются к Интернету. И именно такой уровень настройки, я думаю, потребуется в будущем».

В настоящее время Wing предлагает постоянную доставку дронами в районах Далласа, Хельсинки и Канберры. Компания работает над расширением, но это не будет мгновенным. Это будет больше похоже на добавление города тут и там и расширение зон действия на существующих объектах.

В конечном счете, однако, говорит Вудворт, доставка дронами должна стать практически повсеместной. В немалой степени благодаря настраиваемой библиотеке конструкций дронов, которую компания может адаптировать для различных целей по команде.

«Прямо сейчас, как будто вы перевозите посылки весом в один фунт в многотысячных транспортных средствах, и есть просто более эффективные способы сделать это с меньшим воздействием. И Wing в основном направлен на устранение этого трения и своего рода воплощение этого видения в реальность».

Получите полную стенограмму нашего разговора, или подписаться на TechFirst.