Инсайдер отрасли Рапапорт безрезультатно набрасывается на выращенные в лаборатории бриллианты

Мартин Рапапорт недавно выпустил подстрекательскую записку для алмазной и ювелирной промышленности, призывающую их прекратить заниматься бизнесом с выращенными в лаборатории бриллиантами (LGD), которые он охарактеризовал как «синтетические» и «мошеннические».

Он также заявил, что те, кто продает LGD, «действуют нечестно и неэтично» и продают краткосрочные возможности за счет тех, которые «надежны и устойчивы».

Рапапорт — лучший инсайдер отрасли, и нет никаких сомнений в том, с какой стороны его хлеб намазан маслом. В качестве председателя The Rapaport Group его компания является порталом для информации об алмазной отрасли и услуг для нее, включая прайс-лист Rapaport, который, как она утверждает, является основным источником информации о ценах на алмазы и рыночной информации в отрасли, а также сетью торговли алмазами в режиме онлайн. Рэпнет.

В запросе на комментарий представитель Rapaport поделился меморандумом, но не добавил никаких дополнительных комментариев.

Рапапорт писал:

«Самая большая проблема, стоящая перед алмазной торговлей, — это жадность. Наша торговля умышленно разрушает базовую стоимость бриллиантов как средства сбережения посредством маркетинга, продвижения и продажи синтетических бриллиантов в качестве замены природным бриллиантам».

И добавил: «По сути, алмазная отрасль торгует краткосрочной, неустойчивой прибылью в обмен на репутацию бриллиантов как средства сбережения».

Затем он пошел дальше: «Многие — если не большинство — в нашей торговле действуют нечестно и неэтично, не раскрывая полной информации об удержании стоимости синтетических бриллиантов».

В заключении его служебной записки говорится: «Группа Rapaport никоим образом не способствует продаже синтетических бриллиантов. Мы считаем, что они являются мошенническим продуктом из-за того, как они продаются. Они также представляют собой угрозу фундаментальному смыслу бриллиантов».

Эта записка последовала за представлением Совет по ответственным ювелирным изделиям (RJC) в декабре 2021 года, где он указал на Zales, James Allen, Jared, Diamond Direct (все бренды Signet) и Brilliant Earth, которые не предоставили полной информации о продаваемых ими ювелирных изделиях LGD. «Неэтичные ритейлеры не могут честно управлять ожиданиями потребителей», — заявил он.

По словам юриста Милтона Спрингута, партнера Moses Singer, пренебрежительные и потенциально вредные претензии Рапапорта к выращенным в лаборатории бриллиантам и сторонам, которые занимаются ими, вероятно, не нарушают федеральные законы или законы штата об ответственности.

Но слова Рапапорта плохо подобраны, а его утверждения беспочвенны, считают эксперты, с которыми я общался.

Синтезированный, но не менее реальный

Выращенные в лаборатории бриллианты могут быть синтетическими, как сделанные человеком, но они такие же «настоящие», как и природные бриллианты. определяется ФТК. Алмаз, независимо от его происхождения, является «минералом, состоящим в основном из чистого углерода, кристаллизованного в изометрической системе. Он встречается во многих цветах. Его твердость равна 10; его удельный вес составляет примерно 3.52; и у него показатель преломления 2.42».

Хотя выращенные в лаборатории алмазы, соответствующие указанным выше критериям, могут быть помечены как «бриллианты», Федеральная торговая комиссия также постановила, что их искусственное происхождение должно быть четко раскрыто.

Таким образом, требуется, чтобы маркетологи ставили перед словом «алмаз» «равнозаметные» такие слова, как «выращенный в лаборатории», «созданный в лаборатории», «[имя производителя]-созданный» или какое-либо другое слово или фраза аналогичного значения. , чтобы четко показать природу продукта и тот факт, что это не добытый драгоценный камень».

Некоторым участникам потребовалось некоторое время, чтобы найти свою опору под новые рекомендации ФТК, но теперь кажется, что все компании и розничные продавцы, торгующие выращенными в лаборатории камнями, присоединились и четко, ответственно и честно раскрывают искусственное, выращенное в лаборатории происхождение своих камней.

Вот почему выбор Рапапортом слова «синтетический» выходит за рамки, подразумевая, что выращенные в лаборатории алмазы являются «симуляторами» порядка CZ или муассанита, которые могут иметь вид алмаза, но явно отличаются по своим физическим свойствам и химическому составу. состав.

«Это преднамеренно уничижительный термин, потому что он отчаянно пытается сохранить традицию добычи алмазов», — сказал Марти Гурвиц, основатель исследовательской фирмы MVI Marketing LLC (THE MVEye), которая с тех пор специализируется на производстве драгоценных камней, ювелирных изделий и часов. 1987.

«Можно утверждать, что использование термина «синтетика» может нанести вред выращенным в лаборатории предприятиям, но ясно, что люди, которые используют это слово, используют его в очерняющей манере», — продолжил он.

Гурвиц также отмечает Геммологический институт Америки (GIA), некоммерческая образовательная и исследовательская организация, которая является основным отраслевым источником для классификации камней, больше не использует термин «синтетический». С 2007 года она предоставляла ограниченную программу оценки выращенных в лаборатории бриллиантов, а затем расширила и повысила ее в 2020 году, поскольку LGD получили все большее признание в отрасли и среди потребителей.

Исполнительный директор GIA Сьюзан Жак назвала это решение естественной эволюцией алмазного рынка.

«Мы реагируем на потребительский спрос», — заявила она. «Мы хотим убедиться, что потребители информированы, что мы можем защитить их доверие к индустрии драгоценных камней и ювелирных изделий, а также к продуктам, которые они покупают. Поскольку потребители принимают эту новую категорию, важно, чтобы мы развивались вместе с новым потребителем».

Ценность в смысле

Ярость Рапапорта против выращенных в лаборатории бриллиантов, по-видимому, связана с тем фактом, что наличие на рынке эквивалентного конкурирующего продукта приводит к падению цен на добытые бриллианты. Это естественный экономический закон спроса и предложения.

А учитывая, что цены на выращенные в лаборатории бриллианты неуклонно падают, это оказывает понижательное давление и на добытые бриллианты, говорится в отчете. аналитик алмазной отрасли Эдан Голан, хотя добытые алмазы переживают более умеренный спад.

Затем Рапапорт делает еще один шаг вперед, утверждая, что добытый алмаз является хранилищем или «накоплением стоимости» и что сохранение, даже увеличение его денежной стоимости с течением времени является частью обещания при покупке. Это заведомо ложно, утверждают и Гурвиц, и Голан.

«Инвестиционная стоимость бриллиантов не ограничена», — сказал Гурвиц. «Некоторые категории добытых бриллиантов относятся к инвестиционному классу и растут в цене, но большинство бриллиантов обесцениваются быстрее, чем автомобиль, покидающий автосалон. Среднему потребителю скормили маркетинговый миф, величайшую маркетинговую историю из когда-либо рассказанных. Большинство потребителей никогда не узнают правду, потому что они не перепродают свои бриллианты».

Голан добавил, что ювелиры увековечили этот миф, предложив обмен, поэтому покупатель кольца с бриллиантом за 2,000 долларов может вернуть его в кредит, если он вернется, чтобы купить более крупный и дорогой камень.

«Я слышал, что сейчас в Америке наблюдается тенденция к тому, что люди, которые хотят улучшить свое обручальное кольцо, решают оставить свой оригинальный камень и превратить его во что-то другое, например, в кулон», — сказал он.

Люди цепляются за свой камень из-за его сентиментальной, символической ценности, в которой и заключается реальная ценность, как сказал Уоррен Баффет: «Цена — это то, что вы платите. Ценность — это то, что вы получаете».

DeBeers попыталась приравнять их к своему правилу, согласно которому мужчина должен платить за помолвочное кольцо двух-трехмесячную зарплату. Но по иронии судьбы, это обернулось для индустрии, потому что, выращенный в лаборатории, он может купить более крупный и впечатляющий камень, который еще громче говорит о его любви к ней, когда он задает вопрос.

Нет ничего неэтичного, мошеннического или нечестного в продаже Lab Grows

Рапапорт заходит слишком далеко, когда предполагает, что в продаже выращенных в лаборатории бриллиантов есть что-то неэтичное, мошенническое или нечестное.

«Идея о том, что бриллианты являются средством сбережения, является фундаментальным компонентом спроса на бриллианты. Потребителей вводят в заблуждение розничные торговцы, которые продают искусственные бриллианты без полного раскрытия информации. По умолчанию потребители исходят из того, что искусственные бриллианты со временем будут дорожать, хотя верно и обратное», — заявил он в своем заявлении RJC.

Можно возразить, что неэтичным, мошенническим и нечестным является предположение о том, что добытый алмаз сохраняет и даже растет в денежной стоимости.

«Рапапорт думает как торговец алмазами. Торговые цены движутся вверх и вниз вместе с рынком. Когда они поднимаются, это хорошо; когда они падают, это плохо», — сказал Голан, отметив, что растущая доступность и потребительский спрос на выращенные в лаборатории алмазы двигают иглу добытых алмазов в неправильном направлении.

В отличие от трейдеров, ритейлеры думают о движении денежных средств, марже и оборотах. И здесь выращенные в лаборатории бриллианты имеют преимущество.

«Ювелирные магазины держат в наличии неоправленные бриллианты, а маржа на неоправленные природные бриллианты составляет около 36%, в то время как маржа на LGD составляла 54% в конце декабря. И если розничному продавцу требуется год, чтобы продать добытый камень, а на продажу выращенного в лаборатории — всего семь месяцев, розничный торговец заработает больше денег в конце года», — пояснил Голан.

Гурвиц риторически спрашивает: «Должны ли мы сказать потребителям, которые заходят в наши магазины и просят убрать выращенные в лаборатории продукты? Должны ли мы сказать: «Мы не хотим продавать вам этот продукт, который означает невероятно высокую маржу и прибыль для нас и невероятно высокую ценность для вас?»

Ритейлеры, торгующие выращенными в лаборатории камнями, прозрачны и честны в отношении происхождения своих камней. FTC требует этого. Нет ничего неэтичного, мошеннического или нечестного в том, чтобы розничный торговец продавал покупателю то, что он хочет, по цене, которую он хочет заплатить, и зарабатывал деньги в процессе.

«Половина бриллиантов продается в Соединенных Штатах, и 50% бизнеса в Соединенных Штатах приходится на свадебные платья. Индустрия природных бриллиантов теряет часть этого «Святого Грааля» из-за выращенных в лаборатории алмазов. Промышленность должна адаптироваться к меняющемуся миру. Это сочетание культурных и деловых изменений, которые подталкивают друг друга», — поделился Голан.

Не могу повернуть время вспять

«Рапапорт чрезвычайно заинтересован в том, чтобы бизнес по добыче алмазов продолжал процветать, — заметил Гурвиц. «Он пытается гарантировать, что ничего не изменится. Он хочет сохранить традицию, но это бесполезно».

Хотя Рапапорт может доблестно пытаться спасти добытую алмазную промышленность, он может приносить больше вреда, чем пользы.

«Хорошая новость для индустрии выращенных в лаборатории бриллиантов заключается в том, что он, похоже, сходит с ума в своих нападках, и в результате все меньше и меньше людей его слушают», — сказал Гурвиц.

«Из-за выращенных в лаборатории бриллиантов происходит потребительская революция. Как отрасль, мы должны принять изменения и предоставить потребителям выбор». он продолжил.

«Рапапорт просто хочет сказать всем, что этот продукт хорош, а что плох. Но единственный голос, который имеет значение, это потребитель. И потребитель органично и очень активно принимает этот новый продукт».