В редком веселье Cleveland Guardians добавили свободного агента Джоша Белла

Пропустив большую часть последних нескольких межсезоний, когда дело дошло до громких сделок или громких контрактов со свободными агентами, знаменитые финансово осторожные «Кливленд Гардианс» в 2022 году провели на удивление успешный сезон, который умолял владельцев признать это открытием. редко открываемый боевой сундук за достаточно денег, чтобы приобрести игрока, который может стать важным игроком в 2023 году.

В понедельник владельцы сделали именно это, и Стражи получили своего человека.

Кливленд подписал двухлетний контракт на 33 миллиона долларов с первым игроком с низов, свободным агентом Джошем Беллом. Это чрезвычайно важное приобретение для команды Guardians, которая в 2022 году каким-то образом выиграла 96 игр, выиграла свой дивизион и оказалась в пределах одной победы от достижения ALCS, несмотря на то, что обыграла только одну команду в высшей лиге.

Белл должен помочь устранить этот недостаток. В 30 году 37-летний отбивающий сделал 116 хоумранов и 2019 пробежек. За последние два года он набирал в среднем 22 хомера и 80 ИКР.

«Он находится на том этапе своей карьеры, — сказал непредвзятый наблюдатель Скотт Борас, агент Белла, — когда мы чувствуем, что ракета готова к взлету. Это как нельзя лучше подходит».

Стражи на это надеются. «Тигры» были единственной командой высшей лиги, которая в 2022 году совершила меньше хоум-ранов, чем «Кливленд» (127). Но энергичная и находчивая команда менеджера Терри Франконы смогла собрать достаточно атак, чтобы выиграть AL Central.

Они сделали это без настоящего нападающего по очистке.

В понедельник они приобрели один.

«Мы вступили в межсезонье с намерением построить фундамент, который заложили в этом году, — сказал президент бейсбольной команды Кливленда Крис Антонетти. «С парой правильных дополнений мы могли бы сделать следующий шаг как команда и как организация».

На вершине списка Кливленда был нападающий, которого они в итоге подписали.

«В начале межсезонья, — сказал Антонетти, — мы увидели сходство с Джошем и то влияние, которое он может оказать на нашу команду. . . Мы искали среднюю летучую мышь порядка, которая могла бы внести свой вклад в наступление, но также и в структуру нашего клуба. Во многих отношениях Джош поставил все галочки».

Белл также был заинтригован стилем игры, который группа геймеров Франконы постоянно создавала в прошлом году.

«Наблюдая за ними издалека, они играли в увлекательный бейсбол и удивили многих людей в прошлом году», — сказал Белл. «Они были самой задиристой командой в лиге с самым низким процентом аутов. У них есть парни на вершине состава, которые могут украсть базы и попасть на базу, что мне, как среднему парню порядка, нравится. Их подача впечатляет. Это захватывающее время, чтобы быть Стражем».

В то время как Стражи положили глаз на Белла, Белл положил глаз на Стражей.

«Мы говорили о них до того, как они связались с нами», — сказал Белл, чья жена из Огайо. «Это было похоже на идеальный шторм вещей, тянущий меня в этом направлении».

В 2022 году у Стражей было шесть разных игроков, которые начинали игры с первой базы, причем Джош Нейлор (84 игры) получил наибольшее количество стартов на этой позиции. Добавление Белла, вероятно, значительно сократит количество стартов на первой базе для Нейлора, который, кажется, лучше подходит для заполнения еще одной дыры в составе «Кливленда»: назначенного нападающего.

Как Франкона распределит старты на первой базе в следующем году, еще неизвестно, но вполне вероятно, что Белл получит большинство из них. Нейлор, который все еще не полностью оправился от ужасной травмы ноги два года назад, может поначалу время от времени стартовать, но, кажется, лучше подходит для работы в даунхилле.

«Тито необыкновенно умеет подталкивать парней к успеху, — сказал Антонетти. — Он поговорит с ними обоими, и они все уладят. Но я ожидаю, что оба Джоша получат игровое время на первой базе и в DH».

Белла не слишком беспокоит, кто и где играет.

«Самое главное, что мы выигрываем каждый день», — сказал он. «Я очень рад разделить позицию с Джошем в следующем году, чтобы мы могли одержать как можно больше побед».

Будь то первый игрок с низов или DH, Белл, как нападающий Кливленда, будет рассчитывать не только на то, чтобы быть продюсером пробега, но и на того, кто отговаривает питчеров соперников от подачи вокруг нападающего номер три Хосе Рамиреса, многолетнего игрока Кливленда. звезда третьей базы.

«Мы рассматриваем Джоша (Белла) в первую очередь как нападающего, но с огромным потенциалом силы. . . В прошлом он добивался невероятной силы», — сказал Антонетти.

Белл разделил сезон 2022 года между Вашингтоном и Сан-Диего и выиграл награду Национальной лиги Silver Slugger за позицию DH. Он сделал 29 дублей, 17 хоумранов, 71 ИКР, был шестым в лиге с 81 прогулкой и восьмым с 362 по базовому проценту.

Подписание Белла было большим событием для Стражей, но также и осторожным. У Белла есть игрок, отказавшийся от участия после сезона 2023 года.