Иммигрант Хари Балакришнан сделал дороги безопаснее для водителей

Хари Балакришнан, родившийся в Индии, решил поступить в университет в Соединенных Штатах по одной причине: «Потому что Америка была тогда и остается лучшей экосистемой высшего образования и исследований с лучшими возможностями в мире», — сказал он. «И если вы хотите быть лучшим, чем вы можете быть, вы должны пойти туда, где есть лучшие возможности». Балакришнан также стал соучредителем одной из лучших и самых инновационных компаний в уникальной области телематики — Cambridge Mobile Telematics, чьи технологии сделали дороги более безопасными для водителей в Америке и во всем мире.

В 1993 году Хари Балакришнан окончил Индийский технологический институт со степенью в области компьютерных наук и инженерии. Он приехал в Америку, чтобы получить докторскую степень. «Я не собирался никуда идти, — сказал Балакришнан в интервью. — Было только одно место, куда можно было пойти. Он сказал, что со времен Второй мировой войны университетская система США и связанное с ней исследовательское сообщество были лучшими в мире по инновациям, возможностям и разнообразию людей.

Балакришнан получил докторскую степень. по информатике в Калифорнийском университете в Беркли. Однако ему нужно было приспособиться к жизни в Америке.

«Я приехал из Индии в начале 1990-х, — сказал он. «Когда я уехал из Индии, большая часть экономики была основана на централизованном планировании. Я шутил, что в Индии есть два вида хлеба и 200 политических партий. А в Америке есть две политические партии и 200 видов хлеба».

Он обнаружил различия не только в продуктовых магазинах США, но и в других местах. «Я испытал невероятное разнообразие людей из самых разных слоев общества. В первую неделю учебы в аспирантуре я, наверное, столкнулся с людьми из 30 разных стран. Это просто необыкновенно. Я не думаю, что какая-либо другая страна в мире такова. Это одна из самых сильных сторон Америки».

После получения докторской степени Балакришнан переехал в Бостон, чтобы стать профессором Массачусетского технологического института, где он продолжает преподавать. Он называет обучение студентов «лучшей работой в мире». Во время работы в Массачусетском технологическом институте он проводил исследования, которые в конечном итоге привели к созданию компании стоимостью в миллиард долларов.

«Въезд в Соединенные Штаты в качестве иностранного студента показал себя многообещающим путем для иммигрантов, чтобы основать успешные американские компании», — заключает один из авторов исследования. отчету от Национального фонда американской политики (NFAP). «Четверть (143 из 582, или 25%) основателей миллиардных стартапов в США имеют основателей, впервые приехавших в Америку в качестве иностранного студента».

Примерно через пять лет после того, как Балакришнан и Сэм Мэдден, его коллега из Массачусетского технологического института, стали профессорами, они разработали академический проект, посвященный вождению. «Мы могли бы оборудовать движущиеся транспортные средства датчиками и использовать их для понимания транспорта, схемы дорог и опасностей на дорогах», — сказал Балакришнан.

Проект работал с 2000 по 2010 год и получил академические награды и положительные отзывы в прессе. Boston Globe, Wall Street Journal и в других местах. Среди результатов было «патрулирование выбоин», которое ежедневно составляло карты плохих дорог. Они решили, что могут быть коммерческие приложения.

В 2010 году Балакришнан (председатель и технический директор), Мэдден (главный научный сотрудник) и Билл Пауэрс (генеральный директор) основали компанию Cambridge Mobile Telematics. На веб-сайте компании описывается, чем она занимается: «Платформа DriveWell™, управляемая искусственным интеллектом, собирает данные датчиков с миллионов устройств IoT [интернета вещей], включая смартфоны, проприетарные метки, подключенные автомобили, видеорегистраторы и сторонние устройства. и объединяет их вместе с контекстуальными данными, чтобы создать единое представление о поведении автомобиля и водителя».

Продукция компании измеряет, насколько хорошо люди водят машину, отмечает Балакришнан, что делает вождение более безопасным за счет обратной связи и поощрений, таких как вознаграждения и страховые скидки. «Это улучшает качество вождения и делает наши дороги более безопасными», — сказал он.

Среди клиентов 21 из 25 крупнейших автостраховщиков Америки. Компания также имеет крупных клиентов в 18 странах. В Cambridge Mobile Telematics работает 401 сотрудник, а ее стоимость оценивается в 1.5 миллиарда долларов.

Хотя компания привлекла значительный объем инвестиций, она начала с получения дохода от клиентов. Cambridge Mobile Telematics начиналась как пилотная программа с одной страховой компанией, чтобы продемонстрировать, что она может предоставлять полезные данные экономичным способом.

Балакришнан, Пауэрс и Мэдден столкнулись с серьезной проблемой при запуске своей компании в разгар рецессии. «В этом не было ничего легкого, — сказал Пауэрс в интервью. «Многие из нас долгое время не работали за зарплату».

Балакришнан считает, что их компания будет играть центральную роль в мобильности будущего. «Это может быть все, что связано с питанием подключенных транспортных средств, которые имеют разные источники данных, будь то телефон или что-то, встроенное в транспортное средство», — сказал он. «Если в качестве примера взять автомобильную промышленность, подключенную к Интернету, то как США (или мир) собираются исправить устаревшую местную, государственную и федеральную инфраструктуру для обеспечения интеллектуального транспорта? Проблема не в машине. Транспортные средства очень умны и способны. Кто-то должен разобраться во всех разрозненных, зашумленных данных, чтобы создать поля, создать независимую оценку данных, чтобы помочь нам построить развивающееся будущее мобильности».

В бизнесе разнообразие является сильной стороной, отмечает Билл Пауэрс, потому что люди из разных слоев общества обладают уникальными качествами и точками зрения. «Вы должны принять свои различия и учиться в тех областях, где вы можете стать лучше», — сказал Пауэрс. «Я должен отдать должное Хари, потому что у него не было большого опыта продаж. И теперь он один из наших лучших продавцов, потому что у него есть интеллектуальное любопытство. У меня не было большого опыта работы с технологиями, но я учился не на уровне профессора, но достаточно, чтобы понять, почему вещи актуальны. Настоящие партнерские отношения рождаются из смирения, понимания, дружбы, сотрудничества и уважения друг к другу».

Пауэрс и Балакришнан согласны с тем, что Америка выигрывает, приветствуя иммигрантов.

«Иммиграция и иммигранты делают Соединенные Штаты сильнее», — сказал Балакришнан. «Это единственная страна в мире, где кто-то вроде меня, приехавший откуда-то с другим происхождением и акцентом, смотрит на меня на улице и спрашивает дорогу. Они считают, что я здесь. Это такая редкость. Вы отправляетесь в любую другую страну мира, и если вы не похожи на других людей, все думают, что вы иностранец. В США так не думают. Иммиграция – это самая большая сила, которая у нас есть. Нам нужно уметь привлекать и удерживать таланты, откуда бы они ни приехали».

Хари Балакришнан размышляет о своем решении покинуть Индию, поступить в университет США в качестве иностранного студента и стать профессором и предпринимателем. «Люди, приезжающие со всего мира, чтобы стать американцами, делают Америку еще сильнее», — сказал он. «Очень мало стран, куда люди приедут на основе веры и доверия к системе. Вера в то, что никого не волнует, откуда ты родом, что у тебя будет возможность. Это просто удивительное место. Надеюсь, так и останется».