Звезда Иллинойса Кофи Кокберн не может дождаться, чтобы вступить в НБА, чтобы помочь детям на Ямайке и в США

Кофи Кокберн мечтает услышать, как комиссар НБА Адам Сильвер назовет его имя на драфте НБА в следующем месяце в Бруклине.

Но что еще более важно, по его словам, он хочет попасть в НБА, чтобы у него была большая платформа, чтобы предоставить возможности, как он рос на Ямайке, новому поколению детей в его родной стране и США.

На самом деле, он может обменять свое имя, объявленное 23 июня в Barclays Center, на шанс помочь следующей волне детей.

«Я думаю с уважением, я всегда хотел, чтобы мое имя называли в ночь призыва, но если бы я мог пожертвовать этим ради лучшего результата, чтобы иметь возможность обеспечивать молодое поколение, я думаю, что пошел бы на эту жертву», — 7-футовый , 285-фунтовый здоровяк из Кингстона, Ямайка, сказал в телефонном интервью в рамках кампании Dove Men+Care Off Court Champs, инициативы, направленной на преодоление ограничивающих стереотипов, навязанных чернокожим мужчинам, путем прославления заботы и положительного влияния, которое эти мужчины оказывают вне суда.

«Слышать, как тебя зовут, это прекрасно и все такое, но я думаю, что все дело в том, чтобы просто проделать эту работу и в основном стоять на том, что ты говоришь, и следовать тому, что ты чувствуешь, и следовать своей интуиции, и следовать своим чувствам, и в основном делать это. шагать каждый день».

Кокберн, проспект № 89 в ESPN 100, был приглашен на Драфт НБА на следующей неделе пройдет в Чикаго., где он сказал, что планирует принять участие в схватках перед всеми 30 командами НБА. Год назад, его пригласили в лагерь NBA G League Camp в Чикаго., но теперь готов показать скаутам НБА, насколько его игра улучшилась для современной НБА.

«Это определенно шаг вперед», — сказал он о переходе на Комбайн из лагеря G League. «Для меня это большая платформа, чтобы показать, на что я способен, и показать, что я принадлежу лиге».

Он добавил: «Я определенно [хочу] показать им, что я могу играть в новой НБА, где большие игроки делают дриблинги, принимают решения, будь то правильный пас, правильное движение, это определенно демонстрирует мое касание и мой средний диапазон. Это основные моменты, над которыми я работал».

Кокберн, набиравший в среднем 20.9 очка и 10.6 подбора за Илини, второй сезон подряд был назван первой командой All-Big Ten. Он был финалистом нескольких наград игрока года, в том числе премии Вудена и Нейсмита, а также премии Карима Абдул-Джаббара, врученной лучшему центровому страны. В настоящее время он тренируется в Лос-Анджелесе вместе с Брайсоном Уильямсом из Texas Tech, Адамом Флаглером из Baylor и Эндрю Нембхардом из Gonzaga и другими.

Тем не менее, Кокберн хочет повлиять на мир не только в баскетболе.

«Мы хотим разрушить стереотип о том, что чернокожие мужчины просто спортсмены», — сказал он. «В моем случае люди видят меня и первым делом думают о баскетболе. Мы пытаемся сломать этот стереотип, когда люди видят другого Кофи, Кофи за пределами корта, где я являюсь голосом в своем сообществе, кем-то, на кого люди смотрят с уважением, кем-то, кто дает людям надежду, кем-то, кто готов вернуться. к своему сообществу и делать разные вещи, будь то влияние на детей, мотивация их, выступления с речами, предоставление им возможности приехать в США и в основном преследовать те же мечты, что и я, или выбирать свой собственный путь».

Что касается стереотипов, Кокберн сказал, что когда он заходит в Интернет, первое, что приходит в голову, — это его баскетбольная статистика — и он хочет, чтобы его знали не только этим.

«Всякий раз, когда я ввожу свое имя, всякий раз, когда я захожу в свой Instagram, это все о баскетболе», — сказал он. «Я редко вижу, чтобы люди говорили о том, чем я занимаюсь вне баскетбольной площадки. Это всегда связано с тем, что у Кофи было столько очков, или команда Кофи выиграла эту игру. Это всегда связано с баскетболом.

«Даже если это не плохо, это всегда такой стереотип… И нам нужно, чтобы люди знали о той другой части, когда я обращаюсь к церквям, я хожу в средние школы, разговариваю со спортсменами и пытаюсь донести до них информацию. эта школа важна в их жизни».

Он указал на выступления, которые он недавно читал в старшей школе в Шампейн-Урбане или в своей старой средней школе на Ямайке.

«Я в основном говорил им, чтобы они всегда верили в себя и всегда верили в свои мечты, и использовал свою историю, чтобы подбодрить их и мотивировать», — сказал он.

22-летний Кокберн впервые приехал в США с Ямайки, когда ему было 16 лет, благодаря помощи ямайского тренера по имени Ламар Джексон.

«Я никогда не играл в организованный баскетбол на Ямайке, — сказал он. «Ламар Диксон, он продолжал верить в меня, продолжал доверять мне, продолжал звать меня на тренировки, чтобы поработать над своей игрой, и в конце концов дал мне возможность приехать в США».

У Джексона «была связь» с нынешними американскими «наставниками» Кокберна, Стивом Джонсоном и Каррием Меммингер.

«Они в основном координировали и дали мне возможность приехать в США, и я смог оставить жизнь, которая у меня была на Ямайке, и приехать сюда и создать лучшую жизнь для себя и своей семьи», — сказал Кокберн. «Я действительно благодарен за это».

Кокберн поступил в среднюю школу Христа Царя в Квинсе, штат Нью-Йорк, под руководством тренера Джо Арбителло, а затем провел свой последний сезон в знаменитой академии Ок-Хилл (Вирджиния) под руководством легендарного тренера Стива Смита.

Чтобы вернуть часть этой суммы, Кокберн планирует основать свой собственный фонд, который будет отдавать деньги на Ямайке и в любом городе НБА, в который он приземлится.

«Конечно, чувак, Ямайка получит от меня все, — сказал он. «Я планирую сделать так много для общественных центров, давая детям возможность получить высшее образование, давая им предметы первой необходимости, такие как компьютеры и прочее, чего у меня не было, когда я рос, давая им возможность приехать в США. , будь то быть спортсменом или ходить в школу здесь. В любом случае, вы получаете хорошее образование, и у вас есть возможность сосредоточиться и получить высшее образование или преуспеть в том, что вы хотите.

«Поэтому я планирую сделать так много, когда перейду на следующий уровень и смогу использовать свой голос на более высоком уровне и отдавать должное сообществам».

Он добавил: «Я пытаюсь достичь максимально возможного уровня, чтобы делать все, что в моих силах».