Возвращение Айгера в Дисней заставляет задаться вопросом, остается ли контент королем

«Контент — это король» — это ныне избитая общепринятая мудрость, наиболее тесно связанная с покойным медиа-магнатом Самнером Редстоуном. Но держится ли он больше? Потрясающее возвращение Боба Айгера у руля The Walt Disney Company, возможно, самой уважаемой медиа-компании в мире, может быть правильным шагом в нужное время для этого конкретного учреждения. Но эта корпоративная суматоха — лишь одна точка данных в море проблем, которые поднимают реальные вопросы о более широком контент-бизнесе и почти обо всех его предполагаемых королях.

Светские отраслевые тенденции перерезания потребительского шнура, снижения рейтингов вещательного телевидения и изменения театрального рынка теперь прочно укоренились в ткани медиа-бизнеса. Гораздо более тревожным для будущего этого бизнеса является то, что почти каждая стратегия решения этих проблем не является панацеей. Давайте подведем итоги ответных ударов королей, стремящихся защитить свои королевства.

Прямой переход к потребителю (DTC)

В течение многих лет Netflix вознаграждался рынками за исключительное доминирование на рынке потокового вещания. Кому нужны затраты, инфраструктура и деловое партнерство, необходимые для успеха в многоканальном распространении видео или кинофильмов, когда вы можете напрямую обращаться к своим клиентам с множеством вариантов высококачественного контента? Инвесторы продолжали приносить чеки Netflix даже перед лицом многолетних убытков, и все рассчитывали на возможную непредвиденную прибыль.

NBCUniversal и Fox из News Corp. фактически были первопроходцами в DTC с Hulu. 15 лет назад и вскоре после этого Дисней стал партнером. Но в течение многих лет Hulu по-прежнему оставался придатком компаний, сосредоточенных на своем традиционном кабельном и вещательном бизнесе. Только когда Disney запустила Disney+, рынки действительно вознагражден крупная медиакомпания за свой подход к потоковой передаче.

Тем не менее, после того, что выглядело как короткий медовый месяц аплодисментов каждому увеличению числа подписчиков, рынки теперь ожидают, что потоковое вещание будет работать как настоящий бизнес с реальной прибылью. У Peacock и Disney+ накопились убытки, а Warner Bros. Discovery объявила о планах объединить свои потоковые сервисы HBO Max и Discovery+ в рамках еще неназванного преемника. Генеральный директор WBD Давид Заслав дал понять, что он не заинтересован в том, чтобы заниматься подбизнесом, если он не может зарабатывать на этом деньги. Конечно, у Paramount есть свои огромные Yellowstone хит как в Paramount Network, так и в стримере Paramount+, не так ли? На самом деле это шоу транслируется на Peacock (не спрашивайте). Кроме Amazon и, возможно, Apple, чьи контент-бизнесы подчиняются гигантским предприятиям электронной коммерции и устройств, кто может указать на DTC как на долгосрочный бизнес, который работает на них?

Театры вернутся после COVID

Картина — без каламбура — в театральном бизнесе вряд ли была красивой, поскольку страна и мир имеют дело с миром после, но не после COVID. Парамаунт Глобал Топ-пистолет: Maverick теперь прочно закрепился как один из самых кассовых фильмов всех времен, но сколько там Тома Круза? Ваканда навсегда и вселенная Marvel также кажутся безопасными для кинотеатров. Но кто-нибудь помнит сентябрьскую романтическую комедию Джулии Робертс и Джорджа Клуни? Она сказала является критическим любимцем в давней традиции героической журналистики, такой как Прожектор и Сообщение, Но это было мертв по прибытии в кассе. Слишком много всего слишком привлекательного, чтобы смотреть его дома.

Ясно, что ответ кроется в новой структуре «оконных» пленок. Практически каждый фильм — и, если на то пошло, каждый телесериал — теперь требует индивидуальной стратегии распространения, включающей калибровку соответствующего времени (если таковое имеется) в кинотеатрах, ценообразование на цифровом рынке проката и соответствующее размещение в потоковом вещании, будь то по подписке или с поддержкой рекламы. Только. Нетфликс Ножи продолжение Стеклянный лук активно рекламирует себя, выступая всего неделю в кинотеатрах. Это действительно кинобизнес?

Disney, по-видимому, создала структуру для переосмысления этого с помощью своей централизованной группы Disney Media and Entertainment Distribution, но Айгер самый первый ход должен был выстрелить головой и более или менее объявить заход неудачным. Вы можете сместить уравнение власти в более творческую сторону, как планирует Айгер, но этим людям все еще нужно выяснить, как вести прибыльный бизнес.

M&A – это ответ

Если контент — это хороший бизнес, то иметь больше контента для продажи — это хорошо, верно? Возникнув из пепла слияния AT&T и Warner Media, гольян Discovery проглотил кита Warner, чтобы создать Warner Bros. Discovery. Культовые бренды Warner Bros., HBO и CNN, богатая библиотека контента, глобальное распространение и крупный игрок в спорте с сетями Turner. Еще слишком рано судить об успехе сделки, которая была закрыта только в начале этого года, но, как говорил покойный философ Йоги Берра, «там рано становится поздно».

WBD — это лишь один из многих примеров, когда размер контента сам по себе не является ответом. На самом деле, по-видимому, через несколько недель после закрытия сделки эксперты уже начал жужжать о следующей возможной сделке WBD с Comcast или Apple. Но смогут ли эти сделки решить проблемы, связанные с кино или убыточными потоковыми сервисами?

Все это происходит на фоне продолжающегося потока видеопотребления практически во всех формах. Может быть, контент по-прежнему остается королем, но не для короли? В любом случае может показаться, что бизнес, основой которого является алхимия создания ценной интеллектуальной собственности, должен сосредоточиться на гораздо более широком определении того, как добиться успеха в качестве «творца» — дело не только в содержании. Это во многом связано с поиском новых форм творчества на бизнес сторону шоу-бизнеса.