Знаменитые гонщики рассказывают о 50-летии профессионального мотокросса в США

1972. Пятеро оперативников арестованы в отеле «Уотергейт» за проникновение в Национальный комитет Демократической партии. Комик Джордж Карлин арестован в Милуоки, штат Висконсин, за то, что сказал «Семь слов, которые нельзя произносить по телевидению». «Окленд А» обыграли «Цинциннати Редс» и выиграли Мировую серию. И рождение серии мотокросса на открытом воздухе рождается в США.

Трудно поверить, что прошло всего 50 лет с тех пор, как мотокросс стал популярным в США. В конце концов, гонки на овальных плоских трассах к тому времени уже существовали около 50 лет. Удивительно, но один из первоначальных экстремальных видов спорта зародился как ежегодное мероприятие Американской мотоциклетной ассоциации (АМА), когда шесть европейских гонщиков пересекли пруд и участвовали в гонках под названием Транс-АМА, получивших то, что сейчас является основным продуктом автоспорта в страна. От гонщиков, загружающих свои гоночные велосипеды в фургоны без тренеров или национальных спонсоров, до спорта, в котором теперь используются 18-колесные транспортные средства, команд, поддерживаемых почти множеством механиков и тренеров, до гоночных академий и национальных трансляций. Nationals находится в нескольких световых годах от своего самого раннего начала.

После того, как серия Lucas Oil Pro Motocross объявила, что 2022 год — это 50-летие национальных соревнований на открытом воздухе, казалось более чем уместным поговорить с легендарными гонщиками разных лет, руководителем серии и оператором трассы одной из самых популярных серий. -Знаковые курсы, которые прошли через все это.

Роджер Де Костер, Брэд Лэки и Брок Гловер о зарождении национальных соревнований на открытом воздухе

Триумвират пионеров мотокросса в Америке, бельгиец Роджер Де Костер, калифорнийцы Брэд Лэки и Брок Гловер подробно рассказывают об истоках индустрии и о том, как она изменилась. Все трое являются членами Зала славы AMA. У всех троих есть награды, которые позволили бы им попасть на гору Рашмор в мотокроссе. В совокупности они представляют шесть чемпионатов мира, семь чемпионатов США на открытом воздухе и четыре последовательных чемпионата Trans-AMA (Де Костер).

Де Костер, которого часто называют «Человеком», записал на свой счет рекордные 36 побед в Гран-при 500cc в Европе, прежде чем его пригласили принять участие в Trans-AMA, мероприятии только по приглашению, чтобы продемонстрировать лучших гонщиков из Европы в Америку. . Он никогда не покидал спорт, будучи менеджером команд Honda и Suzuki, присоединившись к Red Bull KTM в 2011 году. Сейчас он является официальным директором по автоспорту KTM и Husqvarna North America, контролируя все гоночные усилия производителей.

Гловер был аналитиком на телевидении, а Лэки перешел на учебные книги и видео и участвовал в гонках в классе старше 40 лет (в 2000 году он выиграл титул Американской ассоциации исторических гонок на мотоциклах (AHRMA)).

Все они пришли в спорт, когда европейские производители, такие как CZ, Montesa, Bultaco, Maico и другие, правили спортом. Все изменилось в начале 1970-х годов, когда в бой вступили японские компании Honda, Suzuki, Yamaha и Kawasaki.

«Отношение европейских заводов было таким: если что-то сломалось на байке, это, должно быть, была какая-то глупость, которую совершил гонщик», — сказал Де Костер и все остальные в этом эксклюзивном интервью со мной для Forbes. «Все изменилось, когда вмешались японцы». Далее Де Костер сказал, что подход был совершенно другим. Когда что-то ломалось, вы шли на ближайшее почтовое отделение и отправляли телеграмму на завод с описанием того, что сломалось, и они переделывали детали».

В знак того, что мотокросс тогда был в зачаточном состоянии, Де Костер сказал, что много раз ездил на таможню, чтобы получить велосипеды с завода, которые были отправлены в США.

И пошло дальше.

Сегодня спортсмены специализируются на определенном виде спорта, в том числе и на мотокроссе. Питание, тренировки, анализ данных и обратная связь — все это часть спорта. Но в зачаточном состоянии нередко можно было увидеть, как гонщики курят в боксах перед гонками, и диета не принималась во внимание.

«Я был первым гонщиком, у которого был инструктор по физподготовке», — сказал Лэки, первый и единственный американец, выигравший чемпионат мира. «Поймите, это сильно отличалось от тренеров, которые сегодня в спорте, где все построено вокруг спорта. Но, учитывая суровые условия мотокросса, было важно быть в форме, и я видел в этом ценность».

Еще одним изменением стал дизайн гусеницы. Следуя примеру европейцев, прокладывавших трассы, было обычным делом просто выйти в травянистую местность с перепадами высот и проложить курс, соответствующий естественному ландшафту (Лаки сделал именно это с Trans-AMA 1977 года). гонка на том, что сейчас называется Sonoma Raceway). По мере увеличения скорости и роста суперкросса все трассы тщательно ухожены и поливаются.

«Подобно тому, как Майкл Джордан адаптировался бы к правилам и условиям сегодняшней НБА, так же поступили бы и лучшие сегодняшние гонщики мотокросса», — сказал Гловер. «Но он сильно изменился. Я думаю, что должен быть больший баланс между ранними трассами для местности и некоторыми элементами, такими как столешницы и ритм-секции, которые пришли из Supercross. Я думаю, что это зашло слишком далеко».

Частично изменения в покрытии трассы за эти годы были связаны с изменениями в технологиях и творчестве гоночных сооружений. Нередко гусеницы имели «голубую канавку» на участках, поскольку плотная глина в таких местах, как Калифорния, становилась такой же «прощающей», как асфальт. Многие участки путей нельзя было поливать и чистить бульдозерами.

«Мой покойный отец и небольшая группа здесь, на трассе, придумали, как лучше поливать и ухаживать за трассой, а не с того, что было более или менее садовыми шлангами для начала», — сказала Эми Ричи, чья семья была частью одной из жемчужин на открытом воздухе. серия мотокросса с первых дней, RedBud. «В основном по трассе бульдозер привозили ранней весной после схода снега, вот и все. Теперь у нас есть три, я бы сказал, ультрасовременных водовоза, которые были построены с нуля, и специальное оборудование для подготовки трассы не только перед гонками, но и между гонками».

Рики Кармайкл о сегодняшнем таланте гонщика и пути развития

Возможно, величайший гонщик по мотокроссу и суперкроссу всех времен, Рики Кармайкл участвовал в серии чемпионатов AMA по мотокроссу в 1997 году, пока не вышел на пенсию в 2007 году, прежде чем перейти в NASC.SC
AAR
Р. Он семь раз выигрывал национальный чемпионат по мотокроссу на открытом воздухе в классе 450сс и пять раз - чемпионат по суперкроссу в классе 450сс. Как и Де Костер, он по-прежнему широко известен в спорте как на стороне вещания, так и в настоящее время в качестве консультанта Triumph, который в настоящее время разрабатывает мотоциклы для бездорожья, в том числе мотоцикл для мотокросса, который, как ожидается, пополнит ряды производителей. серии. Учитывая, что он пришел в мотокросс, когда он вырос из младенчества в крупную отрасль, которой он стал сейчас, он по-прежнему хорошо чувствует современные таланты и то, как они развиваются.

«В нашем виде спорта сейчас такие невероятные таланты», — сказал Кармайкл. «Эли Томак долгое время был своего рода знаменосцем, но есть такие парни, как Кен Рочен… есть братья Лоуренс и многие другие».

Одна вещь, которая изменилась, не отличается от профессиональных видов спорта с клюшкой и мячом: спортсмены гораздо более дружелюбны по отношению друг к другу либо из-за увеличения заработной платы, либо из-за возможностей с другими командами.

Кармайкл отметил, что в 70-х и 80-х годах в спорте было меньше вражды между соперниками, когда «эти парни хотели надрать друг другу задницы».

«Были времена, когда я стоял в очереди у стартовых ворот, и я не смотрел на своих соперников, а они не смотрели на меня – товарищества было не так много. Это не значит, что сегодняшние гонщики сегодня менее конкурентоспособны, но я вижу, что спортсмены определенно немного больше общаются друг с другом, что делает их более интересными. Я считаю — я действительно верю — это потому, что гонщики не так несчастны, как мы, возможно, из-за борьбы за заводскую езду».

И Кармайкл, и Гловер говорили о различиях в том, как сейчас развиваются всадники. Поскольку производители, спонсоры и спортсмены хотят стать более специализированными, подобно развитию NASCAR с ARCA, Formula 2 и 3 с Formula 1 и Indy Lights для IndyCar, мотокросс и суперкросс начали охватывать средства разработки.

Велосипед для мотокросса, который вы покупаете в выставочном зале, независимо от модели, - это то, на чем в основном гоняет заводской гонщик. И когда гонщики начинают ходить в эти академии развития, они живут и дышат гонками каждый день. «Все гонщики исключительно талантливы и быстры, — сказал Кармайкл. «Чего вы можете меньше видеть, так это уникальных стилей езды, учитывая, что гонщиков обучают аналогичные инструкторы».

Кен Рочен о здоровье современных серий мотокросса и суперкросса

Кен Рочен родом из Германии, но постоянно участвует в соревнованиях в США в сериях мотокросса на открытом воздухе и в сериях суперкросса. Одна из звезд спорта, он является частью продолжающейся линии спорта, которая сейчас отмечает 50-летие как отрасль и видит одну из отличительных черт того, что делает гонки сегодня наиболее конкурентоспособными.

«Когда я начинал участвовать в гонках и смотрел на лучших гонщиков серии, вы могли видеть двух или трех гонщиков, которые были на вершине и от которых более или менее ожидали еженедельных побед», — сказал Рочен. «Теперь часто можно увидеть 10 или более гонщиков у ворот, которые могут победить в определенный день, что создало паритет в спорте».

Как и гонщики до него, Рочен видит, что специализированное обучение и данные от команд со временем сделали гонки на мотоциклах по бездорожью все более популярными. «Казалось, что мы немного отстали от времени [других видов спорта], — говорит он. «У нас было много тренеров из разных спортивных дисциплин, которые не были специфичны для того типа тренировок и физической подготовки, которые нам нужны. Кажется, это меняется».

История мотокросса вступает в новую фазу

Мотокросс сильно изменился за более чем 50 лет. От зачищающих фар и лишнего веса мотоциклов, разработанных специально для уличного движения, до современных узкоспециализированных гоночных мотоциклов с водяным охлаждением и дисковыми тормозами. Это спорт, которым дышит каждый день энтузиаст, участвующий в любительских гонках по всей стране. В то время как мотокросс и суперкросс стали основными продуктами на телевидении, получая регулярное освещение и сопровождающие его права в СМИ, они всегда будут подпитываться посещаемостью мероприятий. Отрасль здорова, но недавно были предприняты шаги по увеличению ее профиля.

Хотя оба они санкционированы AMA, серия мотокросса на открытом воздухе и суперкросс, который проводится на футбольных и бейсбольных стадионах, были дальними родственниками. Учитывая, что каждая из этих серий длится менее шести месяцев, гонщики в широко открытой серии на открытом воздухе будут частью серии суперкросса.

В условиях конкурирующих средств массовой информации и спонсорства Lucas Oil Pro Motocross и Monster Energy Supercross имеют стал партнером для создания чемпионата мира по супермотокроссу который начнется в 2023 году. Партнерство позволит им покупать средства массовой информации и спонсорство для своих соответствующих серий, а также предложить уникальную гонку плей-офф и чемпионат, которая будет проходить в культовом Колизее Лос-Анджелеса.

«Для нас обоих партнерство имело смысл с точки зрения бизнеса», — сказала Кэрри Кумбс-Рассел, главный исполнительный директор MX Sports Pro Racing, отвечающая за серию гонок на открытом воздухе в США.

«Я думаю, что мир находится в этом переходном периоде средств массовой информации», — сказал Дэйв Пратер, вице-президент Supercross для Feld Entertainment, который руководит мероприятиями. «Обе организации по-прежнему считают, что линейное телевидение очень важно, но понимают, что потоковое вещание является значительной частью нашей модели, учитывая молодую аудиторию. Поэтому мы пытаемся заключить наилучшую сделку со СМИ для всех фанатов, а также сделку, которая выгодна обеим сторонам. компаний».

Что касается самих гонок, Рочен видит, как выход из пандемии повлиял на спорт.

«Похоже, отзывы, которые мы получаем от болельщиков, заключаются в том, что они в восторге от того, насколько все голодны, и от того, какие гонки они смогли посмотреть. Я так же рад быть там для них. В последнее время мне очень нравились гонки на открытом воздухе, и это заставило меня хотеть заниматься этим дольше».

В автоспорте есть поговорка, что, хотя со временем все может измениться, в конце концов все сводится к гонкам. Де Костер, который до сих пор занимается этим видом спорта и видел, как великие люди приходят и уходят, понимает, каким мотокросс останется.

«Есть одна вещь, которая всегда была и будет неизменной, — это победа», — говорит 77-летняя икона бельгийского автоспорта. «Это всегда будет основываться на состоянии ума и на том, сколько вы готовы сделать, чтобы достичь этого. Быть способным побеждать — это иметь возможность посмотреть на себя и сказать: «Где мои слабости? Что мне нужно улучшить?». Это всегда будет то же самое. Вот почему сегодняшние гонщики поразительны в том, на что они способны».