Как складские роботы революционизируют экономику по требованию

Гигант цифровой розничной торговли Amazon 200,000-роботов помогая доставлять больше, чем 350 млн различные продукты в непрекращающемся потоке миллиардов поставок. Его фулфилмент-машина с бесплатной и быстрой доставкой стала ключевым конкурентным рвом по сравнению с другими ритейлерами: бесплатная доставка и 1-дневная или 2-дневная доставка зачем Клиенты Amazon выбрали Amazon.

Так как же могут конкурировать другие ритейлеры, будь то гиганты, такие как Walmart, или более мелкие бренды? Один из способов — опередить гиганта электронной коммерции и автоматизировать себя.

Этот всплеск автоматизации, вызванный нашей экономикой по требованию, ускоряет рост пространства складской робототехники более чем на 15% каждый год и приводит к тому, что к 2027 году экосистема увеличится более чем вдвое, достигнув более 23 млрд долларов США в цене. Кроме того, по мнению отраслевых экспертов, это также повышает производительность на 200-300%.

Иногда более простыми способами, чем вы думаете.

Locus Robotics — это семилетний стартап в области автоматизации логистики с финансированием в размере 300 миллионов долларов, который в этом году собирается собрать миллиард товаров. И повышение производительности не всегда зависит от самого большого, самого умного и способного робота, который может пойти куда угодно, найти что угодно, снять это со складской стойки и доставить туда, куда нужно. Иногда нужно просто протянуть руку помощи и позволить людям делать то, что они умеют делать лучше.

Недавно я разговаривал с директором по маркетингу Locus Robotics Карен Ливитт в подкасте TechFirst.

«Наши роботы знают, что это за товар, никому не нужно просматривать список. Роботы идут к месту, где хранится товар, а затем рабочий встречает там робота», — говорит Ливитт. «Сделав это таким образом, мы удвоим или даже утроим производительность людей на этом складе, и мы сократим количество шагов, которые они совершают, вероятно, на 75 или 80%. Это люди, которые без роботов проходили бы от 10 до 15 миль в день. А теперь они проходят всего несколько миль в день, потому что взаимодействуют с роботами».

Другими словами, складские роботы не обязательно должны выполнять всю работу. Снятие объектов различной формы и разного веса с полок разной высоты и глубины — сложная роботизированная задача. Люди делают это намного лучше — по крайней мере, прямо сейчас. Роботы, однако, гораздо лучше справляются с объездом склада площадью в несколько сотен тысяч квадратных футов и спасают людей от всего этого хождения.

Эта проблема? По словам Ливитта, сегодня почти все склады делают это полностью вручную.

«95% всех этих складов выполняют этот процесс полностью вручную, где человек толкает прославленную тележку для покупок по проходам, проходя… дюжину или более миль в день».

Locus поставляет роботов по модели, которую мы могли бы назвать «роботы как услуга», добавляя дополнительные услуги в часы пик, например в праздники. Время «обучения» нового робота практически равно нулю: подключитесь к роботизированной сети, и ему сразу же будут назначены задачи и он будет интегрирован в рабочий процесс.

Роботы также сокращают время обучения рабочих. Вместо того, чтобы две-три недели изучать все премудрости логистической торговли, они могут по существу болтаться в заданной зоне склада. Когда робот подходит и сообщает им некоторую информацию, они могут взять нужный предмет и передать его роботу.

Это делает людей более продуктивными, говорит Ливитт.

Это также снижает травматизм. Ливитт говорит, что один клиент сообщил о снижении травматизма на 80%, а также о повышении удовлетворенности работой благодаря меньшей усталости.

Конечно, там происходят две вещи. Люди, по сути, становятся частью командно-административной сети, управляемой складской или логистической операционной системой — что, я полагаю, всегда происходило в той или иной форме, даже в доцифровые времена — и им в основном говорят, что выбрать, когда и где, роботом, который подходит за следующим пунктом. И, во-вторых, по мере того, как роботы становятся лучше, умнее, способнее и дешевле, в конечном итоге роботы смогут выполнять и часть работы по сбору товаров.

Или же Locus и другие производители робототехники создадут класс роботов, которые не просто перемещают товар, но по существу заменяют людей, собирающих товар на складских стеллажах, так что один робот перемещает товар, а другой робот его получает.

Это может быть далеко, но кажется неизбежным. Однако, похоже, это не то, что хочет признать любая робототехническая компания.

«Три-четыре года назад я беспокоился об этом напряжении, но мы его не видели, — говорит Ливитт. «И причина, по которой мы этого не видели, заключается в том, что темпы роста в сфере фулфилмент-складов были настолько высокими, что способность находить, нанимать и удерживать рабочую силу по-прежнему остается самой большой проблемой, с которой сталкиваются складские операторы».

Это имеет смысл, но поскольку мы видим, что Amazon начинает использовать роботов, таких как 6-осевой робот Fanuc, который может поднимать в воздух 1,200-килограммовые поддоны, и других роботов меньшего размера с ловкими «пальцами» для более легких и более деликатных предметов, у вас есть думать, что приближаются дни, когда все работы по доставке и выполнению заказов могут выполняться роботами.

И, конечно же, управление сложным программным обеспечением для оптимизации времени и производительности.

«Мы действительно превращаем эти склады в цифровые командные центры, — сказал мне Ливитт. «Мы ставим мониторы везде, где создаются информационные панели. И мы видим, что не только супервайзеры и руководители смотрят на эти информационные панели, но и рабочие смотрят на них: они могут видеть, как их действия влияют на производительность на складе. И они могут принять меры в результате этого».

С Amazon и Walmart почти связанный в их проценте от розничных продаж в США и сотнях, если не тысячах других ритейлеров, борющихся за конкуренцию, такая автоматизация имеет решающее значение не только для Walmart, чтобы конкурировать, но и для любого другого ритейлера.

В прошлом месяце Locus Robotics добавила в свой парк двух новых роботов, которые будут обрабатывать более тяжелые грузы, а также собирать продукты на уровне ящиков и поддонов, но еще не отдельные предметы. Оба доступны с моделью «роботы как услуга».

Глобальный логистический гигант DHL говорит, что они работают:

«Инновационное решение Locus с несколькими роботами помогло DHL постоянно удваивать производительность наших сотрудников по всему миру, — говорится в заявлении исполнительного директора DHL Адриана Кумара. «Эта новая линейка роботов с различными форм-факторами, работающими вместе как скоординированный парк, означает, что мы всегда назначаем нужного робота, даже если наши потребности динамически меняются в течение рабочего дня».

Конкуренты включают Fanuc с длинным списком роботов для складов, а также производства и промышленного использования, OTTO, Grabit, Fetch Robotics (приобретена Zebra) и другие.

Подпишитесь на TechFirst здесь, или получить полная стенограмма нашего разговора.