Как сократить время и деньги, необходимые для постройки военных кораблей, не сокращая мощности

Федеральный финансовый год, начинающийся 1 октября, знаменует собой неудачную годовщину для ВМС США. Это будет 20-й год подряд, когда количество боевых кораблей в составе флота США составляет менее 300.

Практически в каждой официальной оценке того, сколько военных кораблей необходимо ВМФ для выполнения своей работы, указывается число, намного превышающее 300. Например, начальник военно-морского флота Майкл Гилдэй заявил в феврале этого года, что «нам нужны военно-морские силы численностью более 500 кораблей».

Однако план судостроения, который адмирал Гилдей представил Конгрессу на 2023 год, еще больше уменьшит размер флота, чтобы повысить готовность в ближайшем будущем. Гилдей предложил исключить из действующего флота 24 стареющих корабля и профинансировать новое строительство девяти военных кораблей.

Таким образом, план ВМФ предусматривает дальнейшее сокращение флота с 297 сегодня до, возможно, 280 в конце десятилетия. Между тем, количество военных кораблей в составе китайского флота превысит 400 единиц.

Если учесть, что флот Китая, вероятно, останется сосредоточенным в непосредственной близости от него, в то время как ВМС США будут разбросаны по всему миру, это может предвещать значительное военное преимущество Пекина в западной части Тихого океана.

Неудивительно, что Конгресс отверг предложения ВМФ и, похоже, готов сохранить некоторые корабли, предназначенные для вывода из эксплуатации, при этом закупая новые корабли более быстрыми темпами.

Тем не менее, постоянная неспособность ВМФ увеличить размер флота предполагает, что нынешние методы не могут обеспечить необходимые возможности и мощности без огромного и невероятного увеличения бюджетов.

В долгосрочной перспективе этот пробел могут заполнить программы разработки беспилотных (роботизированных) военных кораблей. Однако в ближайшей перспективе есть несколько простых шагов, которые ВМФ и Конгресс могут предпринять, чтобы получить больше отдачи от программ кораблестроения.

Вот несколько основных уроков военно-морского судостроения, извлеченных из рук руководителей отрасли, которые могут повысить эффективность использования долларов, вложенных в строительство военных кораблей.

Военное судостроение сложно. Соединенные Штаты строят самые технологически совершенные военные корабли в мире. В отличие от серийного производства коммерческих судов, которое происходит в таких местах, как Южная Корея, каждый военный корабль США спроектирован с учетом уникальных эксплуатационных требований и спецификаций. Таким образом, корабли чрезвычайно сложны.

Например, один десантный корабль содержит 4.7 миллиона деталей, поставляемых более чем 700 компаниями, расположенными в 42 штатах. Строящийся в настоящее время эсминец DDG-51 содержит 33 мили труб и 360 миль кабелей. Сборка таких судов требует разнообразных узкоспециализированных навыков, которые необходимо применять в правильной последовательности для достижения эффективных результатов.

Предсказуемость минимизирует риски. На постройку таких кораблей уходят годы планирования. Если будущие потребности ВМФ не будут определены заблаговременно и не будут финансироваться через предсказуемые промежутки времени, время и деньги неизбежно будут потрачены впустую. Например, чтобы построить комплект десантных боевых кораблей, который требуется Корпусу морской пехоты для подъема своих сил в бою, ВМФ должен финансировать новый десантный корабль каждые четыре года и новый десантный корабль-док каждые два года.

На данный момент ВМФ планирует интервал в 9-10 лет между постройкой более крупных десантных кораблей и прекращением строительства кораблей-доков без появления преемника. Это прямо противоположный подход к стабильности, необходимой для строительства военных кораблей с наименьшими возможными затратами. Хотя цель состоит в том, чтобы сэкономить деньги в ближайшем будущем, со временем такая практика остановки и запуска фактически приводит к потере миллиардов долларов.

Индустрия — это люди. Один из способов, которым деньги тратятся впустую, — разбазаривание специализированных навыков, присущих судостроительной рабочей силе. Когда судостроение не развивается предсказуемо, навыки могут быть использованы недостаточно, а рабочие могут быть уволены. Содержание рабочей силы, которая недоиспользуется, стоит денег, и еще больше денег стоит найти дополнительных квалифицированных рабочих, когда темпы строительства ускорятся.

Эта проблема более выражена среди поставщиков, чем на верфях, где происходит окончательная сборка, потому что большая верфь может перемещать сделки между судами, тогда как у поставщика может не быть альтернативного проекта, к которому можно было бы применить узкоспециализированные навыки. Поставщикам также может не хватать финансовых ресурсов, чтобы удержать недоиспользованных работников, а это означает, что в будущем новых работников придется обучать и сертифицировать, что обычно является длительным процессом.

Необходимо управлять ограничениями поставок. США в течение многих лет не были значительным игроком в строительстве крупных коммерческих судов. Это означает, что сеть поставщиков военно-морского строительства относительно невелика и сильно зависит от работы правительства. Руководители одной крупной судостроительной компании сказали мне, что 80% их поставщиков являются единственными поставщиками, а это означает, что не может быть квалифицированного второго источника, если текущий поставщик детали дает сбои.

Поскольку компоненты, входящие в состав военного корабля США, являются сложными и узкоспециализированными, их доставка может занять годы после размещения заказа. Срок разработки газотурбинного двигателя составляет три года. Но быстрое размещение заказов почти невозможно, когда планы ВМФ меняются из года в год, и ни один поставщик, скорее всего, не начнет работу над дорогостоящим оборудованием, пока не будут заключены контракты и не будет выделено финансирование.

Повторение повышает эффективность. Судостроители Азии достигают высокого уровня эффективности коммерческих судов, снова и снова создавая одну и ту же конструкцию. Не так ВМС США покупают военные корабли. Он регулярно изменяет конструктивные особенности в ответ на возникающие эксплуатационные проблемы.

Вы не можете винить истребителей за то, что они противодействуют угрозам, но приказы ВМФ о внесении изменений редко принимают во внимание влияние, которое такие изменения окажут на промышленную базу. Рабочие процессы, требования к поставщикам и графики верфи будут затронуты, что приведет к увеличению затрат.

Капитальные вложения экономят деньги. Военно-морское судостроение может выполняться быстрее и точнее, когда верфи и поставщики инвестируют в передовые технологии. Например, крупнейшая в стране судоверфь недавно инвестировала 850 миллионов долларов в новые заводы и оборудование, включая инструменты трехмерного автоматизированного проектирования и роботизированные системы резки. Цифровая инженерия постепенно меняет способ построения военных кораблей США.

Однако компаниям не рекомендуется делать значительные авансовые инвестиции в основное оборудование и рабочую силу, если они не могут предсказать, что ВМФ будет покупать из года в год. Стабильность и прозрачность необходимы для оценки полезности предлагаемых инвестиций.

Если в этой истории и есть мораль, так это то, что неопределенность — враг эффективности. Запутанный процесс финансирования военно-морского судостроения и частая смена направления ВМФ подрывают эффективность судостроительной отрасли, увеличивая время и затраты на каждом этапе процесса. Объединяя строительство судов в многолетние контракты на несколько кораблей, правительство может сэкономить миллиарды долларов, чтобы ускорить темпы строительства столь необходимых военных кораблей.

Моему пониманию процессов судостроения помогли беседы с менеджерами General Dynamics.
GD
и HII, оба из которых вносят свой вклад в мой аналитический центр.