У США проблемы с поставками лития. Почти каждый крупный автопроизводитель объявил о переходе на электромобили, Tesla поставила почти миллион автомобилей в 2021 году, а несколько новых компаний по производству электромобилей, таких как Rivian и Lucid, снимают с производства новые модели.
Чтобы питать все эти электромобили, нам понадобятся аккумуляторы — их много.
По данным Benchmark Mineral Intelligence, к 90 году рост электромобилей будет обеспечивать более 2030% спроса на литий. Но литий также содержится в наших телефонах, компьютерах, керамике, смазочных материалах, фармацевтических препаратах и необходим для хранения солнечной и ветровой энергии.
«Это как кровь в вашем теле, — сказал генеральный директор Lithium Americas Джон Эванс, — это химический состав, лежащий в основе работы литий-ионных аккумуляторов. Он остается общим знаменателем во всех аккумуляторных технологиях, даже в том, что мы рассматриваем сейчас для аккумуляторов следующего поколения. Так что это действительно критический элемент».
Этот жизненно важный минерал в перезаряжаемых батареях заслужил название «белое золото».
Цена на литий стремительно растет, увеличившись на 280% с января 2021 года, и создание внутренних поставок лития стало современной версией нефтяной безопасности. Но сегодня США сильно отстают: по данным Геологической службы США, в США добывается и перерабатывается всего 1% лития в мире.
Более 80% мирового лития-сырца добывается в Австралии, Чили и Китае. По данным Международного энергетического агентства, Китай контролирует более половины мирового производства и переработки лития и имеет три четверти мегафабрик по производству литий-ионных аккумуляторов в мире.
Но до 1990-х годов США были лидером по производству лития.
«Литиевая промышленность зародилась в США и успешно развивалась в течение 50 лет, — сказал Эрик Нойман, менеджер по международному бизнесу компании Swenson Technology. «У нас есть много. Проблема в том, можем ли мы производить то, что нам нужно, по экономичной и конкурентоспособной цене? Это сложно."
Литий не является дефицитным элементом. По данным Геологической службы США, в запасах США находится почти 8 миллионов метрических тонн, что делает их одной из пяти крупнейших стран мира.
Но в США есть только один действующий литиевый рудник — Silver Peak компании Albemarle в Неваде.
В июне прошлого года администрация опубликовала план по ускорению производства и переработки лития на внутреннем рынке, а также производства аккумуляторов, и поставила цель увеличения продаж электромобилей на уровне 50% к 2030 году.
Есть несколько отечественных литиевых проектов в Неваде, Северной Каролине, Калифорнии и Арканзасе, среди других мест.
Работник компании Lithium Americas обрабатывает литий в исследовательской лаборатории компании в Рино, штат Невада.
Компания Controlled Thermal Resources разрабатывает литиевый проект в Солтон-Си в Калифорнии, в рамках которого будет извлекаться литий из рассола, выкачиваемого геотермальными электростанциями в этом районе. Солтон-Си когда-то было популярным туристическим направлением, но стало одним из самых серьезных экологических кризисов и кризисов в области общественного здравоохранения в современной истории, поскольку более сухие условия привели к высыханию большей части озера. Штат Калифорния пытается преобразовать этот район, назвав его «Литиевая долина», и надеется получить доход, необходимый для возрождения этого района.
Прошлым летом GM объявила о многомиллионных инвестициях в контролируемые тепловые ресурсы и получила первые права на покупку лития отечественного производства для своих электромобилей.
Piedmont Lithium хочет возродить старый район добычи лития в Северной Каролине, недалеко от Шарлотты. Пьемонт подписал соглашение в 2020 году на поставку Tesla лития, полученного из его месторождений, но проект задержался из-за разрешений.
Компания Lithium Americas планирует открыть карьер на перевале Такер, который расположен в пределах потухшего супервулкана примерно в 200 милях к северу от Рино, штат Невада, и является одним из крупнейших запасов лития в США. литий, и он находится в стадии окончательного разрешения.
Но никому не нужна шахта на заднем дворе, а Thacker Pass и другие проекты застопорились из-за судебных исков и противодействия со стороны защитников окружающей среды, задержек с разрешениями и противодействия местных индейских племен.
Посмотрите видео, чтобы узнать больше и взглянуть изнутри на некоторые отечественные литиевые проекты, находящиеся в разработке.
Источник: https://www.cnbc.com/2022/01/15/how-the-us-fell-way-behind-in-lithium-white-gold-for-evs.html.