Как Indianapolis 500 получил 33-го участника

Есть цифры, которые навсегда запечатлелись в сознании любителей спорта. В бейсбольной команде на поле девять игроков, по 11 с каждой стороны от линии схватки в футболе.

А баскетбол — это вообще игра пять на пять.

На протяжении большей части своей более чем столетней истории Indianapolis 500 представлял собой поле из 33 гоночных машин во всей их величественной красоте, мчащихся по передней прямой гоночной трассы Indianapolis Motor Speedway, чтобы начать самую известную гонку в мире.

Из-за необычных обстоятельств и в 1979, и в 1997 году в гонке стартовало 35 автомобилей. В последний раз на стартовой решетке Indianapolis 33 было менее 500 автомобилей в 1947 году, когда 30 автомобилей взяли зеленый флаг.

Поле из 33 автомобилей стало нормой в 1934 году - через год после того, как 42 автомобиля стартовали в Индианаполисе 1933 500 года.

Поле 33 с 11 рядами, три машины в ряд, имеет глубокую историю, создавая один из самых знаковых, зрелищных и захватывающих дух моментов во всем спорте.

Однако в этом году количество заявок застряло на уровне 32.

По иронии судьбы, Indianapolis 500 стал жертвой успеха IndyCar. Команды, которые традиционно выставляли дополнительные заявки на участие в Indy 500 для «одноразовых поездок», расширили свои штатные команды IndyCar за счет дополнительных автомобилей с дополнительными водителями на сезон.

Rahal Letterman Lanigan Racing расширилась с двух автомобилей до трех с добавлением в модельный ряд Кристиана Лундгаарда. В предыдущие годы дополнительная запись предназначалась только для участников Indy 500.

Meyer-Shank Racing, команда, которая выиграла прошлогодний Indy 500 на дополнительной машине для Хелио Кастроневеса, расширилась до двух автомобилей с участием четырехкратного победителя Indy 500 и победителя Indy 2019 Саймона Пажено.

Команда Penske сократила количество штатных автомобилей с четырех до трех в 2022 году, поскольку готовится вернуться к гонкам на спортивных автомобилях в следующем году. Chip Ganassi Racing добавила Тони Канаана в свою обычную команду из четырех гонщиков для Indy в этом году, предоставив владельцу команды Чипу Ганасси пять участников Indy 500 впервые.

Некоторые команды смогли добавить дополнительную машину в свой состав Indy 500, например, двукратный победитель Хуан Пабло Монтойя вернулся в Arrow McLaren SP, а Марко Андретти вернулся в Andretti Autosport для участия в Indy 500.

Между тем, линейка IndyCar регулярного сезона увеличилась до 27 автомобилей на автодроме Texas Motor Speedway 20 марта, а также 26 автомобилей в Санкт-Петербурге, Лонг-Бич и Barber Motorsports Park.

Поскольку многие команды расширили линейку IndyCar, это произошло за счет Indianapolis 500, поскольку возможности «только для Indy-only» сократились.

«Думаю, вы попали в точку, — сказал мне в четверг владелец DragonSpeed ​​Элтон Джулиан. «По сути, это почти как жертва собственного успеха, но это только вредит на гоночной трассе Indianapolis Motor Speedway.

«Если вы подумаете об этом, если вы пробежитесь по списку команд в своей голове, у которых была возможность присоединиться к сетке, тот факт, что DragonSpeed ​​​​одна из немногих в этом списке, все остальные уже в поле .

«Есть не так много других команд, которые могут прийти и сделать разовые действия, как они делали это в прошлом. Я уверен, что для Спидвея будет сложно ориентироваться в движении вперед, потому что по мере того, как они стимулируют эти действительно качественные, качественные записи, полнобюджетные, лучшие гонщики, действительно сосредоточенные на числе 26-28, это будет быть трудным. Потребуется определенное движение, чтобы реализовать эту возможность, иметь доступные двигатели, иметь доступное шасси, а также иметь определенный уровень приверженности со стороны крупнейших команд, что они должны это сделать, или я не вижу, как еще ты сможешь.

«Мы присоединимся; надеюсь, это позаботится о 29».

Выпадение магического числа 33

5 мая 33 г.^rd и последняя запись для 106^th Индианаполис 500 стал официальным, поскольку гонщик Стефан Уилсон из Англии присоединится к DragonSpeed ​​Cusick Motorsports, кооптированной команде, в состав которой входит команда DragonSpeed ​​Racing, спонсорский состав которой составляет опыт работы Дона Кьюсика в сфере бизнеса с использованием автомобилей Dallara Indy с двигателем Chevrolet, проверенных AJ Foyt. Гонки.

«AJ Foyt Racing играет в этом решающую роль, — сказал Джулиан. «Нам дали машину.

«Это очень, очень, очень важный вопрос. Послушайте, как я вижу это с Ларри Фойтом, который, между прочим, был совершенно фантастическим, они заняты тем, что у них есть для 500, и у них есть люди, которых им нужно обслуживать, и записи, которые им нужно сильно надавить с. Но они делают автомобиль доступным для нас.

«Мы собрали часть оборудования, потому что я продал все Майклу Шэнку. Я имею в виду все. Итак, была группа команд, больших команд, которые предоставили нам кое-какое оборудование, так что я доволен этим. Кроме того, работа со Скоттом Харнером (вице-президент по операциям AJ Foyt Racing) в Foyt, чтобы действительно убедиться, что у нас есть все части головоломки, и в этом отношении они были очень вовлечены в то, что мне не хватает. , как американский заправщик, например. Это очень специфическая работа в IndyCar. Тебе нужен этот парень. Ну, мы не возим таких парней на спортивных машинах, не с такими способностями.

— Такие мелочи, как эта, он помогает нам. Они хорошо о нас позаботились и определенно хотят, чтобы все прошло хорошо».

Несмотря на то, что болельщики Indy 500 были в панике по поводу того, будет ли в гонке этого года 33 участника, владелец IndyCar Роджер Пенске, президент IndyCar Джей Фрай и генеральный директор Penske Entertainment Марк Майлз не выразили никакого беспокойства.

Все были крайне уверены, что 33^rd вход будет развиваться.

В последние недели Фрай помог связать Джулиана с Кьюсиком и Уилсоном. Конечным результатом стало то, что Уилсон будет водить DragonSpeed ​​Cusick Motorsports Chevrolet под номером 25 в гонке 106.^th Индианаполис 500.

Джулиан является основателем DragonSpeed, одной из самых амбициозных команд в мире спортивных автомобилей, которая в январе одержала свою третью победу на Rolex 24 в классе Daytona LMP2 за четыре года.

Lohla Sport, бренд премиум-класса для женщин, занимающихся гольфом; Sierra Pacific Windows и Gnarly Premium Cut Jerky спонсируют участие в Indy 500.

Lohla Sport — детище давнего руководителя Golf Channel и Golfino Лизы О'Херли. Ее муж — актер Джон О'Херли, сыгравший Дж. Питермана в культовом телесериале «Сайнфелд».

Свидание вслепую в пустыне Мохаве

Сделка была завершена так называемым «свиданием вслепую» в Термале, расположенном в пустыне Мохаве между Палм-Спрингс, Калифорния, и Солтон-Си. По словам Кьюсика, Термал считается роскошными виллами с гоночной трассой посредине.

«Это еще одна из историй о Термике, когда Элтон увидел один из моих Nascar Track Attack, на котором мы там гоняемся, увидел на нем мое имя и связался со мной», — объяснил Кьюсик. «Мы встретились в тот же день, обсудили несколько вещей и просто поладили.

«Как только я понял, что мы можем привлечь Элтона на борт, все изменилось. Андерс Крон (агент Уилсона), Стефан, Элтон, почти все собрались вместе с Джеем Фраем, которого я хочу поблагодарить за его помощь в этом начинании, и мы собрали его в рекордно короткие сроки.

«У нас есть склонность к этим последним вещам на 500, но мы думаем, что это новое сотрудничество, надеюсь, мы составим план на 2023 год и прекратим эту 11-часовую ерунду».

Учтите, что Джулиан никогда раньше не был в Термале, он случайно увидел одну из машин Кьюсика с его именем на ней и получил текстовые сообщения от Джея Фрая, что это человек, с которым он должен был встретиться, Уилсон называет это «случайным».

«Я думаю, что Элтон что-то написал в Твиттере около четырех недель назад: «Эй, мы хотим вернуться в Инди, и это было похоже на то, эй, да, это интересно», — вспоминает Уилсон. «Джей связал нас, и мы начали обмениваться сообщениями, и я не был уверен, что Элтон думает обо мне. Я не знал, уважал ли он меня как гонщика, хотел ли он работать со мной, но я подумал: «Я просто посмотрю, к чему это приведет».

«Затем мы поладили, и я такой: «Хорошо, я хочу познакомить его с Доном, и это было похоже на то, когда вы представляете двух друзей вместе и хотите, чтобы они встречались, и вы» Типа, ладно, мы устроим им это свидание вслепую.

«Свидание вслепую случилось так, что Элтон был в Thermal, увидел машину Дона Track Attack Nascar с Кьюсиком повсюду, и он такой: «Это тот парень, с которым я должен встретиться? Я сейчас в Термале. Я такой: «Да, абсолютно».

«Я связал их по тексту, заставил их встретиться, и я сидел там, как нервный друг, думая, собираются ли они поладить, будут ли они нравиться друг другу, и я сижу там, как будто смотрю на свой телефон, жду ответ.

«Я думаю, что прождал около полутора, двух часов, ничего не увидел, и я такой: «Ну, может быть, встреча прошла плохо, может быть, они не любят друг друга». Итак, я написал Дону, я написал Элтону: «Как дела?» Они такие: «Мы все еще на встрече». Я такой: «Что? Прошло около двух часов».

Это был первый признак того, что все сходится.

Вскоре после этого все стороны согласились заключить сделку.

«Я очень взволнован тем, как все это сложилось», — сказал Уилсон. «Это не могло быть более судьбоносным временем на той неделе, чтобы говорить, а затем Элтон оказался именно там, где ему нужно было быть в нужное время.

— Это был верный знак.

Несмотря на нехватку талантливых гоночных механиков и членов экипажа, которая была истощена быстрым ростом гоночных команд во всех сериях, Indianapolis 500 получил свои 33^rd записи.

Для Уилсона, Джулиана и Кьюсика это произошло благодаря настойчивости и доле интуиции.

«Мне очень повезло, что все так сложилось, что Элтон и Дон соединились, и мы сделали это возможным», — сказал Уилсон. «Потому что, если бы этого не произошло, стало бы очень, очень трудно добраться до 33.

«Я думаю, что это хорошая новость, что все это собралось вместе, чтобы сделать это полным полем».