Как Колониальная спортивная ассоциация расширялась в упреждающей, а не реактивной манере

Когда Джо Д'Антонио и его сотрудники председательствовали на финальном мероприятии чемпионата Колониальной спортивной ассоциации в текущем составе в минувшие выходные, он сказал, что этот факт не приходил ему в голову.

«Это действительно не приходило мне в голову», — сказал Д'Антонио, комиссар CAA, на бейсбольном турнире конференции в Илоне, Северная Каролина, который в конечном итоге выиграл Хофстра. «Это именно то, что мы делаем. Независимо от того, какие команды, мы по-прежнему будем усердно работать, чтобы предоставить командам отличный опыт ».

Но это будет новый состав, как только календарь перевернется с июня на июль. После того, как Джеймс Мэдисон объявил о своем переходе на конференцию Sun Belt 5 ноября 2021 года, Colonial действовал быстро, добавив 25 января Hampton, Monmouth и Stony Brook. Затем 22 февраля CAA привлекла A&T Северной Каролины, чтобы представить свои членство до 13.

Но этот процесс расширения начался задолго до ухода Джеймса Мэдисона, и он демонстрирует, как в постоянно меняющихся песках реорганизации конференций промежуточные конференции должны быть такими же гибкими и активными, как и их старшие собратья.

«Вот что я считаю важным признать, — сказал Д'Антонио. «Это был 16-месячный процесс, который мы предприняли относительно того, что мы будем рассматривать в отношении следующих шагов для CAA и будущего успеха конференции. Если вы посмотрите на график, наша работа над этим проектом началась задолго до того, как JMU принял какое-либо решение о том, что он собирается уйти, чтобы отправиться в Солнечный пояс.

«На самом деле, — добавил он, — JMU был активным, полезным и поддерживающим участником всех наших обсуждений расширения до того, как они приняли решение о переходе. Так что это никоим образом не было реакцией на то, что сделал JMU».

Д'Антонио сказал: «Когда мы приняли решение активировать план, который у нас был, мы действительно сосредоточились на трех основных вещах. 1 — Школа должна была соответствовать географическому положению. 2 — Любое учреждение, которое мы рассматривали в этом процессе, должно было быть учреждением с сильным академическим опытом и репутацией и 3 — Мы также были сосредоточены на том, чтобы убедиться, что учреждение не только инвестирует в своих студентов-спортсменов и их будущее. , но также стремится инвестировать в будущий успех своих спортивных программ».

Джеймс Мэдисон объявил о своем намерении присоединиться к SBC 5 ноября прошлого года не позднее 1 июля 2023 года. Однако этот график был сдвинут, когда CAA применила положение в уставе CAA, запрещающее Dukes участвовать в любом из турниров конференции. на 2021-22 учебный год. Джеймс Мэдисон станет полноправным членом Sun Belt в следующем месяце.

«Для нас это началось еще в августе», — сказал спортивный директор Monmouth Джефф Стэплтон о процессе изучения возможности членства в CAA. Монмут участвовал в спортивной конференции Metro Atlantic Athletic Conference с 2013 года.

CAA «позвонил нам, — добавил Стэплтон, — и сказал, что мы хотим расширяться. «Эй, не хочешь поговорить о членстве? Мы прощупываем, и вы хотели бы поговорить?»

Общей темой среди спортивных директоров новых школ CAA было то, как новое членство их университетов в CAA может помочь в наборе студентов, отличных от студентов-спортсменов.

Шон Хейлброн из Stony Brook, чья школа находилась в Восточной Америке с 2001 года, сказал: «Мы присоединяемся к большему количеству школ, которые похожи на нас с академической точки зрения. Это было важно для нашего президента. Это было важно для меня. Я думаю, что это, безусловно, помогает, признание имени многих школ в CAA. Учащиеся знают эти школы».

Хэмптонский университет был участником конференции HBCU, Mid-Eastern Athletic Conference, с 1991 года. Но Pirates переехали на конференцию Big South в 2018 году.

«Наш президент (Уильям Р. Харви) хотел, чтобы спортивные достижения Хэмптона соответствовали его академическим достижениям, и участие в конференциях было ключом к этому», — сказал спортивный директор Хэмптона Юджин Маршалл-младший. «Итак, мы рассмотрели ряд различных конференций и решили отправиться на Большой Юг. Он несколько лет пытался попасть в CAA и, к сожалению, не смог этого сделать. Время и все остальное не совпали».

Но теперь это произошло.

«Это помогает нам с академической точки зрения, потому что мы окружены прекрасными академическими учреждениями», — сказал Маршалл.

Большой географический охват конференции также был важен. CAA простирается вдоль восточного побережья от Северо-восточного университета в Бостоне до Чарльстонского колледжа в Южной Каролине.

Маршалл сказал: «Теперь вы можете набирать студентов из Бостона в Миртл-Бич, и у нас есть очень хорошая база выпускников на восточном побережье, особенно в Бостоне, Коннектикуте, Нью-Йорке, Нью-Джерси, Филадельфии и DMV (Делавэр, Мэриленд и Вирджиния). так что у нас есть отличная группа выпускников прямо здесь.

«Это позволяет нам набирать всех студентов, не только студентов-спортсменов, — сказал Стэплтон, — но и всех наших студентов из Новой Англии, Лонг-Айленда, Большой Филадельфии и северного Мэриленда. Именно там мы набираем много наших студентов, и у этой лиги есть учреждения в этом направлении. Для нас так важно выйти в эти сообщества».

Северная Каролина A&T проделала путь, аналогичный пути Хэмптона, переехав из MEAC на Большой Юг в 2021 году, прежде чем отправиться в CAA.

Спортивный директор Северной Каролины A&T Эрл Хилтон сказал: «Мы считаем себя очень агрессивным учреждением, занимающимся докторскими исследованиями и предоставляющим землю. В этой позиции мы продолжали формировать конкурентоспособную группу равных учреждений, с которыми мы сравнивали себя. Мы считаем, что членство в Колониальной спортивной ассоциации показывает, где мы находимся, и ожидаем, что будем академически и спортивно, поскольку мы стремимся стать учреждением R1».

Для Стоуни-Брук это также означало возможность собрать почти все спортивные программы «Морских волков» на одной конференции, а не разбросать их, как объяснил Хейлброн.

«Это было то, что изначально не было приоритетом, но когда мы начали говорить об этом, это стало чем-то действительно важным», — объяснил Хейлброн. «Тот факт, что мы не собрали все наши команды на одной конференции, — это то, о чем вы не задумываетесь. но затем, когда вы можете собрать (почти) всех под одну гребенку и понять, что это может значить для вашего отдела, это действительно начинает приносить много положительных моментов. Так что мы действительно взволнованы этим аспектом».

Единственный вид спорта, предлагаемый Стоуни-Брук, который не спонсируется CAA, - это женский боулинг.

Что касается Д'Антонио, у него, вероятно, не было времени для ностальгии в прошлые выходные, потому что конференция будет проходить со вторника по пятницу в Понте-Ведра, штат Флорида. В повестке дня будут такие темы, как потенциальное разделение конференции на подразделения для целей планирования. , а также сама модель планирования.

«Мы утвердили наш график на 2022-23 учебный год, — сказал Д'Антонио, но добавил, — мы не приняли никаких решений относительно 2023-24 учебного года. Мы пытаемся создать как конкурентоспособную, так и (финансово) устойчивую модель. Этот процесс продолжается».

Что касается дивизий, он сказал: «Мы продолжаем обсуждать, как могут выглядеть дивизии. Я не уверен, что эти встречи покажут окончательное решение, но оно будет обсуждаться».

Хилтон из North Carolina A&T сказал: «В ноябре CAA обратилось к нам с предложением разделить конференцию на отделы и сосредоточиться на региональном расписании, тем самым создав более привлекательный график поездок для наших студентов-спортсменов. Мы рассмотрели переход как с точки зрения академической ассоциации, так и с точки зрения соревнований по легкой атлетике, и считаем, что переход на CAA лучше всего подходит для A&T и наших студентов-спортсменов».

Для Стоуни-Брук и Хейлброн региональное расписание, скорее всего, будет означать шанс сыграть с Хофстрой, соперником Лонг-Айленда, дважды за сезон, а не один раз.

«Это было бы грандиозно», — сказал он. «С того момента, как я попал в Стоуни-Брук, я понял, что означает соперничество с Хофстрой, что оно означает для Лонг-Айленда. … Наши игры сейчас великолепны, но обычно они проходят в декабре. Мысль о том, что мы, возможно, будем играть два раза в год в разгар конференций, захватывает».