Как благодаря баскетбольному турниру знаменитый парк Ракер в Гарлеме стал первой площадкой под открытым небом

Когда Джон Мугар смотрел первое поле мечты MLB игра В августе прошлого года в сельской Айове ветеран спорта пообещал реализовать нечто подобное в рамках Баскетбольного турнира (TBT), популярного летнего мероприятия, которое он основал в 2014 году.

Та игра, снятая рядом с местом, где снимался культовый фильм 1989 года. Поле чудес был расстрелян, получил широкое признание и Дрю самая большая телевизионная аудитория бейсбольного матча регулярного сезона с 2005 года. Вскоре после этого Мугар подумал об идеальном месте для проведения TBT: знаменитом парке Ракер в районе Гарлема на Манхэттене, где многочисленные игроки НБА и легенды стритбола на протяжении нескольких десятилетий оттачивали свое мастерство и развлекали фанатов. .

В субботу мечта Мугара осуществится, поскольку Ракер-Парк станет одним из восьми мест по всей стране, где будут проходить игры первого раунда TBT с участием 64 команд, ежегодного турнира с призовым фондом в 1 миллион долларов по принципу «победитель получает все». В Rucker Park также пройдут игры второго раунда в воскресенье и матч 16/8 финала в среду, который будет транслироваться в прайм-тайм на ESPN в XNUMX:XNUMX.

Впервые за девятилетнюю историю TBT игры будут проводиться на открытом воздухе. Летом 2020 года TBT почти все свои игры проводила на открытом воздухе на стадионе Огайо в кампусе штата Огайо из-за протоколов безопасности, связанных с COVID-19. Выбирая провести турнир в помещении на Национальной арене в Колумбусе, штат Огайо.

«Мы всегда говорили о проведении нашего мероприятия в уникальных местах», — сказал Мугар, который посетит субботние игры в Rucker Park. «Мы всегда бросаем себе вызов думать иначе и делать то, что никто не делал раньше».

Обеспечение безопасности Ракер-парка потребовало терпения со стороны Мугара и других сотрудников TBT. Они работали совместно с Департаментом парков и отдыха Нью-Йорка, затем с мэрией и Национальной ассоциацией баскетболистов (NBPA), союзом действующих игроков НБА. НАБПА пожертвованный более 500,000 XNUMX долларов на реконструкцию Greg Marius Court в Rucker Park, которая была завершена в октябре прошлого года.

Мугар впервые выразил заинтересованность в проведении игр TBT в Rucker Park в конце прошлого лета, но не слышал об окончательном одобрении до мая.

«Это заполнение разрешения на парк, но это также восемь месяцев споров и последующих действий», — сказал Мугар. «Это много работы».

В отличие от других игр TBT, на которые организаторы турниров продают билеты, на игры в Rucker Park можно будет попасть бесплатно. Мугар сказал, что вместимость суда составит около 1,000 человек, но он ожидает, что больше людей смогут наблюдать за происходящим издалека.

«Я уверен, что вы видели, как и я, некоторые фотографии прошлых мероприятий в Ракер-парке, где довольно много людей могут видеть корт из-за забора из проволочной сетки», — сказал Мугар.

В региональном турнире Rucker Park примут участие восемь команд, в том числе Skip To My Lou, которую тренирует бывший игрок NBA Рафер «Skip to My Lou» Алстон, легендарный разыгрывающий из Нью-Йорка, впервые сделавший себе имя в Rucker Park. Другие команды включают HBCUnited, в состав которого входят бывшие игроки из исторически сложившихся колледжей и университетов для чернокожих; Ex-Pats с участием выпускников школ Patriot League; и Peacock Nation, группа выпускников Сент-Питерс, крошечного колледжа в Нью-Джерси, продвинутый в элитную восьмерку турнира NCAA этого года.

Лучший посев в регионе - YGC, названный в честь Академии YGC Hoops, основанной защитником Boston Celtics Маркусом Смартом, который помог собрать команду. В состав команды из 12 человек входят бывшие игроки колледжа, которые сейчас играют за границей, такие как бывший нападающий «Бэйлора» Куинси Миллер, бывший защитник штата Флорида Ксавьер Ратан-Мейс и бывший защитник Род-Айленда Джаред Террелл.

«Ребята очень заняты на этой неделе, просто готовятся», — сказал тренер YGC Майк Мэнникс, бывший ассистент колледжа первого дивизиона, который сейчас является главным тренером академии Wilbraham & Monson в Массачусетсе. «Но я думаю, что когда мы говорим о некоторых элементах, которые привносит место в Ракер-парке, я думаю, ребята взволнованы. Я бы сказал, что заинтригован, пожалуй, тоже подходящее слово. Парни такие: «Интересно, как это будет выглядеть? Интересно, как это будет себя чувствовать? Интересно, какой будет толпа? Многие баскетболисты, с которыми я разговаривал, очень рады смотреть… Это должно быть действительно здорово».

Помимо интриги Ракер-парка, в этом году на TBT есть и другие сюжетные линии, за которыми стоит следить, например, присутствие 29 команд выпускников колледжей, более 700 профессиональных игроков и 71 игрока с опытом НБА, в том числе бывшая легенда УБЯ Джиммер Фредетт, который играет за Команда Денег. Близнецы Аусар и Амен Томпсон, которые, по прогнозам, будут выбраны в десятке лучших на драфте НБА в следующем году, также подойдут для Team Overtime.

Каждая из игр турнира будет транслироваться в одной из сетей или потоковых платформ ESPN, кульминацией которой станет игра чемпионата, которая состоится 2 августа на арене Дейтонского университета в Огайо. Это далеко от первого турнира в 2014 году, когда было всего 32 команды, а на ESPN3 транслировалась только игра чемпионата. В настоящее время в TBT работают 12 штатных сотрудников, работающих круглый год, и еще сотни сотрудников, работающих неполный рабочий день, которые выполняют различные функции только во время мероприятия.

Мугар не стал раскрывать финансовые подробности о TBT, но сказал, что доходы от этого мероприятия ежегодно увеличиваются. В этом году есть четыре национальных спонсорских партнера (Puma, Zelle, Sling и E&J Brandy), которые будут иметь свои вывески на всех играх, в то время как Chick-fil-A выступает в качестве спонсора только для региона Rucker Park.

«Я бы сказал, что это был очень небольшой рост (дохода) за первые пять лет», — сказал Мугар. «Но по какой-то причине за последние четыре года это был очень, очень крутой рост… Я думаю, у нас отличная репутация. Нам больше не нужно звонить людям и объяснять им, что такое ТБТ. Почти все знают, что это такое, они знают, в какое время года мы приезжаем, и благодаря этому мы наблюдаем действительно большой рост».