Как MLS и Liga MX могут помочь определиться с форматом ЧМ-2026

Легендарный бывший тренер «Арсенала» и нынешний глава ФИФА по глобальному развитию футбола Арсен Венгер сделал неожиданную новость, когда рассказал — вопреки прежним представлениям — формат чемпионата мира по футболу FIFA 2026 не был доработан.

До этих замечаний в начале этого месяца предполагался формат 16 групп из трех команд, за которыми следует этап плей-офф из 32 команд, поскольку ФИФА в 2017 году одобрила расширение турнира до 48 команд. Это гарантировало бы каждой команде два матча на турнире и по-прежнему давало бы 32 командам как минимум три игры, а также сохраняло бы количество сыгранных матчей, необходимое для победы в турнире, на уровне семи.

Но многое было бы потеряно из-за привлекательности турнира — в частности, высокой драмы последнего дня групповых игр, когда все четыре команды играют одновременно, и каждая может увидеть, как их судьба меняется в любой момент. В группе из трех команд одна команда будет простаивать в каждый из трех игровых дней. В последний игровой день теоретически две команды могут сговориться, чтобы прийти к результату, при котором обе они продвигаются вперед за счет третьей.

На чемпионате мира 2022 года было много драмы в третьем туре, что могло повлиять на Венгера и ФИФА, чтобы пересмотреть изменение формата. И если они передумают, они могут обратить очень пристальное внимание на другой турнир, который будет сыгран между командами MLS и Liga MX следующим летом.

Начиная с 2023 года, В Кубке лиг примут участие все команды из двух высших лиг Северной Америки. в турнир, организованный практически в том же оригинальном формате, который был предложен для чемпионата мира с участием 48 команд.

Поскольку между двумя дивизионами всего 47 команд, две команды пройдут в 32/45 финала. Но оставшиеся 15 клубов сыграют в XNUMX группах по три команды, причем две лучшие выйдут вперед.

Это могло бы предоставить ФИФА драгоценную генеральную репетицию, чтобы оценить, действительно ли группы из трех команд менее убедительны, чем группы из четырех команд, которые использовались на последних семи чемпионатах мира с участием 32 команд.

И Кубок Лиги также будет включать в себя другие потенциальные конкурентные недостатки, которые, как сообщается, рассматривает ФИФА.

Например, каждая групповая игра, которая заканчивается вничью, будет решаться пенальти: 2 очка присуждаются победителю серии буллитов и 1 очко проигравшему, чтобы защититься от этих ужасных компромиссов в 3-м туре.

Но может быть и опасность сделать слишком много выводов из нового турнира. Да, обе лиги приостанавливают свои внутренние расписания, чтобы сыграть в турнире. Но само по себе это не заставит каждую команду относиться к этому так же серьезно, как к национальным лигам или кубковым соревнованиям.

Для команд Liga MX это событие проходит перед их сезоном Apertura, а это означает, что некоторые менеджеры могут относиться к Кубку лиг как к предсезонному делу высокого уровня. Мероприятие приходится на середину регулярного сезона для команд MLS, а также на летнее трансферное окно, а это означает, что оно может дать менеджерам MLS возможность поэкспериментировать с новыми игроками, тактикой и схемами, которые они считают более низкими ставками.

И если эти клубы соревнуются с одним глазом на подготовку к домашней игре, это снижает вероятность того, что они будут участвовать в том, что беспокоит критиков игрового мастерства групп из трех команд.

Если Кубок лиг действительно станет проверкой нового формата чемпионата мира, это будет не первый раз, когда MLS выступает с инициативами ФИФА.

Лига была одной из первых, кто внедрил инициативу видеопросмотра VAR, и давний судья MLS Исмаэль Эльфат был первым официальным лицом, которое использовало эту систему в живых соревнованиях, хотя и на уровне чемпионата USL. Он также был одним из первых, кто использовал один из протоколов замены сотрясения мозга ФИФА.

Обе эти инициативы сейчас в той или иной форме используются на чемпионате мира по футболу FIFA 2022.