Как Mela Wine родилась из книжного клуба этой группы лучших друзей

Все мы слышали анекдоты о книжных клубах и вине: последнего обычно много, а иногда напиток затмевает книги.

То же самое произошло с книжным клубом Киндала Истера, но на совершенно другом уровне. Вино стало настолько важным для этой группы лучших друзей, что они создали собственную этикетку вина.

Все началось одним мартовским вечером 2021 года с виртуальной дегустации вин. Их группа была не в восторге от выбора и подумала, почему мы не можем сделать отличное вино?

Оказалось, что это гораздо больше, чем просто полет фантазии.

Пасха и ее лучшие друзья из книжного клуба Эрика Эстрада, Райанн Кейси и Челси Уолден теперь являются соучредителями и руководителями яблоко, бренд вина, который они запустили в мае 2022 года. Они получили 90 и 93 балла за свои красные и белые купажи соответственно от Дегустационная панель журнал.

«Мы благодарны», — сказал Истер. «Ответ и поддержка, которые мы получили в эти первые несколько месяцев, были невероятными. Наши бутылки раннего выпуска были распроданы за 43 минуты. Наша первая белая смесь была полностью распродана всего через месяц после запуска. Это унизительно и подтверждает, что мы получили такие отличные отзывы о двух смесях, которые мы создали сами».

Имя Мела является сокращением от «меланин», который, по словам группы, «уважает наши оттенки коричневого». Они были рады узнать, что на других языках, включая санскрит и иврит, «мела» означает «собирать» и «наполняться».

Группа встретила первокурсников в Университете Южной Калифорнии. В выпускном классе они вчетвером втиснулись в двухкомнатную квартиру в центре города.

Навигация по динамике соседей по комнате в небольшом пространстве, а также ежегодные поездки, которые они совершают после окончания учебы, сделали их экспертами в сохранении здоровой дружбы. И теперь, когда они запустили совместный бизнес, они ставят отношения на первое место даже выше прибыли компании.

Они считают, что фундамент их дружбы должен оставаться крепким. Если их связь прервется, бизнес не сможет процветать.

Расстановка приоритетов и балансировка рабочих нагрузок особенно сложны для этой группы, поскольку Мела является подработкой для каждого. Члены команды успешная карьера. Истер - педагог, Кейси - адвокат по уголовным делам, Эстрада - организатор роскошных мероприятий, а Уолден - физиотерапевт - на случай, если вы еще не чувствовали себя сегодня бездельником.

Их путь, который они прокладывают в винной индустрии, заряжает энергией эту мощную команду.

«Это неописуемое чувство — сделать шаг назад и увидеть, что мы активно заполняем пробел и видим, что это получает широкое признание», — сказал Истер. «И подумать, что мы только в начале нашего пути».

Я связался с Пасхой, чтобы узнать больше об основателях, их любимых винах, планах на будущее для бренда Mela и многом другом.

Какие вина вы любили пить, когда начинали этот проект, и изменилось ли это после разработки Mela?

«До того, как мы начали это предприятие, у каждого из нас были свои любимые сорта. Киндал любил крепкий зинфандель, Райанн и Челси — мягкое пино, Эрика — смелый кэб. Мы решили познакомить друг друга с нашими любимыми, и всегда было интересно посмотреть, какие из них мы любили единодушно, а с какими мы согласились не согласиться.

В 2020 году, когда многие вещи в мире казались непредсказуемыми, необходимость оставаться на связи с близкими и ценить каждый день становилась все более актуальной. По этой причине мы создали виртуальный книжный клуб, посвященный чернокожим женщинам-авторам, и тщательно подобрали различные вина и блюда к каждой книге. Чем больше мы дегустировали, тем больше узнавали не только о самих винах, но и о своих личных предпочтениях.

Чем опытнее мы становились, тем больше расширялась наша палитра. Этот рост был чрезвычайно полезен при фактическом создании наших белых и красных смесей. В процессе смешивания мы выработали новое представление о том, как смеси работают вместе. Например, перед сеансом смешивания мы перечислили все сорта, которые планировали использовать в нашей красной смеси, — мальбека в этом списке не было. Однако после многих часов смешивания и дегустации, только когда мы добавили мальбек в нашу смесь, мы добились той полноты, к которой стремились.

Хотя мы по-прежнему сохраняем свои любимые сорта, красота наших смесей заключается в том, что они отражают наши индивидуальные интересы, подчеркивают наши общие вкусы и дарят новые впечатления».

Трудно было договориться о названии?

«Мы хотели убедиться, что имя имеет значение. После того, как появилось много разных вариантов, слово Mela, сокращение от меланин, быстро поднялось на вершину, поскольку оно чествовало наши оттенки коричневого, а также историю и гордость, которые с ним связаны. Мы также узнали, что в других культурах слово «мела» имеет такой красивый и соответствующий ценностям смысл. Санскритское определение Мела нашло отклик у нас, когда мы узнали, что оно означает «собирать». На иврите это означает «заполнять; быть сытым.' Хотя нам потребовалось некоторое время, чтобы придумать название, как только мы приземлились на Мелу, мы все сразу влюбились в него».

Как вы находите время для винного бизнеса наряду с другими работами на полную ставку? (возможно, один или двое из вас могли бы привести цитату о стратегиях нахождения времени на все.)

«Дисциплина, командная работа и много грации. Поскольку нас четверо, мы можем сбалансировать требования к открытию нового бизнеса таким образом, который кажется в основном управляемым. Мы планируем время для совместной и индивидуальной работы над Мелой и держим друг друга в подотчетности в отношении сроков и целей.

По вторникам мы встречаемся в 7:30 по тихоокеанскому стандартному времени. Хотя начало собрания в это время иногда может быть затруднено, мы осознали, что нам придется работать в нерабочее время, чтобы сдвинуть наш бизнес с мертвой точки. Нередко можно увидеть, как один из наших детей бегает по зум-экрану в своей пижаме, готовясь ко сну, в то время как другой подъезжает к дому после ухода с основной работы, но мы заставляем это работать. Также очень полезно, что нас четверо, и мы помогаем разделять и властвовать. Пока один из нас берет интервью по телефону, двое из нас могут работать в автономном режиме, чтобы обновлять веб-сайт, позволяя нашему четвертому основателю полностью присутствовать на своей работе. Когда все сказано и сделано, благодать, которую мы дарим друг другу и самим себе, помогает нам оставаться в здравом уме».

вереск: «Я размещаю задержки в своем календаре, чтобы выделить время, посвященное моему бизнесу по планированию мероприятий, и отдельное рабочее время для Мелы».

Ryann: «Я добился наибольшего успеха, работая над задачами по одной — обязательно выполняя задачу, чтобы я мог закончить день с большим количеством закрытых циклов, чем открытых».

Что вам нравится в вине?

«Что можно не любить в вине? Может быть социальным, может быть личным. Он может быть настолько сложным или настолько простым, насколько вы хотите. Он может открыть мероприятие или завершить день. Где бы вы ни находились, вино объединяет людей. В Mela мы ценим связь, и с вином вы можете это сделать. Кроме того, о вине можно так много узнать и открыть, потому что у каждого вина есть своя уникальная история. Будучи новичками в винной индустрии, мы часто чувствуем себя смиренными и вдохновленными».

8. Мне понравилось читать, что вы все решили поставить дружбу на первое место, прежде чем начать совместный бизнес. Были ли эти связи оспорены во время разработки и запуска Mela?

Чтобы просто ответить на вопрос, нет, Мела не бросила вызов нашей связи. Вместо этого трудности, связанные с открытием бизнеса, укрепили нас и подтолкнули нас к еще большей защите нашей дружбы. В любых отношениях у вас должны быть четкие границы. Например, мы решили создать групповое сообщение в Slack для деловых разговоров и оставить веселые, жизненные и семейные разговоры в наших текстах. Кроме того, мы стараемся быть честными друг с другом. Это не значит, что у нас не было разногласий на этом пути, однако в самые трудные моменты именно глубина нашей дружбы удерживает нас на земле.

Есть ли сомелье, виноделы, владельцы бизнеса и т. д., которыми вы восхищаетесь или с которыми вам нравится работать?

«Мы хотим дать два крика. Во-первых, Брэндону Крампу, руководителю операций в Вина Майкла Лавеля кто подбадривал и поддерживал. Его слова мудрости и заботы были более чем полезны. Еще один привет г-же Теодоре Ли, основательнице Виноградники Теополиса. У нас была возможность встретиться с ней в двух разных случаях, и мы продолжаем быть мотивированными и благодарными за то, как она проложила путь для чернокожих женщин в индустрии.

Хотя черно-коричневое пространство в винной индустрии невелико, оно также велико. Мы рады возможности учиться, сотрудничать и добиваться успеха вместе с другими брендами, принадлежащими черным / коричневым. Пока мы продолжаем завоевывать себе место за столом, мы обязательно привезем еще один стул и бокал для следующего черного/коричневого винного бренда».