Как Джо Манчин способствовал нападению президента Байдена на угольную промышленность

Это было всего несколько месяцев назад, когда Джо Мэнчина из Западной Вирджинии широко превозносили как, возможно, самого влиятельного политика в Вашингтоне, округ Колумбия. Это особенно верно в отношении вопросов, связанных с энергетической политикой, учитывая его должность председателя сенатского комитета по энергетике и природным ресурсам.

Но решение Манчина стать решающим голосом в пользу неправильно названного Закона о снижении инфляции в начале августа положило конец любым подобным разговорам среди болтунов. Этот законопроект дал президенту Джо Байдену и «зеленым новым дилерам» Конгресса почти все, чего они желали, и единственное, что сенатор Манчин получил взамен, — это туманная «сделка» с лидером большинства в Сенате Чаком Шумером и спикером палаты представителей Нэнси Пелоси о проведении принятие формулировок, призванных упорядочить федеральные процессы выдачи разрешений на энергетику.

Для любого, кто понимает, как работает политика в столице страны, сразу стало очевидно, что сделка, заключенная сенатором Мэнчином, будет иметь мало реальных шансов на успех, и я подробно описал причины в статье от 22 августа. Никто особо не удивился, когда г-н Манчин отказался от призрака всего несколько недель спустя после установки того, что казалось всего лишь символической дракой.

В любом случае сенатор Манчин, по сути, отказался от любой реальной политической власти, которой он обладал, подписав ИРА, когда он это сделал. Теперь, с перспективой повторного получения республиканцами большинства в Сенате на промежуточных выборах во вторник, а также с рейтингами благосклонности Манчина резкое падение до того, как ему придется баллотироваться на переизбрание в 2024 году, никто на самом деле не ожидает, что он восстановит политическое значение, которым он когда-то обладал. Сейчас никто не называет сенатора Манчина самым влиятельным политиком в Вашингтоне, округ Колумбия.

На этом фоне суббота была почти забавной, когда сенатор Манчин раскритиковал президента Байдена за замечания, которые он сделал в пятницу. Во время речи о законе CHIPS в Сан-Диего Байден сказал: «Никто не строит новые угольные электростанции, потому что они не могут на это положиться, даже если у них есть весь уголь, гарантированный до конца их существования электростанции. Так что это станет поколением ветра».

Что еще больше беспокоит Манчина, чей родной штат по-прежнему в значительной степени зависит от угольной промышленности, Байден затем добавил: «Мы собираемся закрыть эти электростанции по всей Америке и использовать ветряную и солнечную энергию». Ну да, и это в значительной степени из-за сотен миллиардов долларов новых субсидий на возобновляемые источники энергии, содержащихся в IRA, наряду со всеми расширенными регулирующими и исполнительными полномочиями, которые законопроект предоставляет Байдену и его административным агентствам.

Закрытие угольных электростанций и, по сути, полное «прекращение» угольной промышленности — как Байден не раз обещал во время своей кампании — на самом деле является одной из главных целей ИРА. Трудно поверить, что сенатор Манчин не понимал этой реальности, когда голосовал за закон.

Но произнесение этой части вслух, публично и исходившее от самого президента, представляло собой настоящую политическую проблему для сенатора Манчина, учитывая ключевую и очень заметную роль, которую он сыграл в обеспечении принятия законопроекта. Так, в субботу Manchin отреагировала пресс-релизом.

«Комментарии президента Байдена не только возмутительны и оторваны от реальности, они игнорируют серьезную экономическую боль, которую испытывает американский народ из-за роста цен на энергоносители», — сказал Манчин. «Подобные комментарии являются причиной того, что американский народ теряет доверие к президенту Байдену. … Кажется, его позиции меняются ежедневно в зависимости от аудитории и политики дня.

«Позвольте мне прояснить, это то, что президент никогда не говорил мне. Беспечно относиться к угольным работам для мужчин и женщин в Западной Вирджинии и по всей стране, которые буквально рискуют своей жизнью, чтобы помочь построить и привести страну в действие, оскорбительно и отвратительно», — сказал Манчин. «Президент должен немедленно принести публичные извинения этим невероятным работникам, и пора ему усвоить урок, что его слова имеют значение и имеют последствия».

Белый дом ответил в течение нескольких часов на резкое требование Манчина принести извинения. Но ответ, опубликованный пресс-секретарем Белого дома Карин Жан-Пьер, хотя и выражал «сожаление», не совсем соответствовал требованию Манчина.

«Вчерашние высказывания президента были искажены, чтобы придать непреднамеренный смысл; он сожалеет, если кто-нибудь, услышав эти замечания, обиделся, — сказал Жан-Пьер. в своем заявлении. «Президент комментировал экономический и технологический факт: как это было с первых дней своего существования в качестве энергетической сверхдержавы, Америка снова находится в разгаре энергетического перехода. Наша цель как нации — бороться с изменением климата и повышать нашу энергетическую безопасность, производя чистую и эффективную американскую энергию».

Да, «Президент комментировал экономический и технологический факт», все это будет возможно продвигать за счет субсидий, содержащихся в IRA, законопроекте, принятие которого стало возможным благодаря решающему голосованию самого сенатора Манчина.

Редко какой политический деятель отказывался от такой большой политической власти одним голосом, как сенатор Манчин, проголосовавший за ИРА. Это сила, которую он никогда не сможет восстановить.