Как ESPN и Little League создали долгосрочное многомиллионное партнерство

В конце прошлой недели бейсбольные команды со всего мира начали прибывать в Саут-Уильямспорт, штат Пенсильвания, почтенный дом Мировой серии Малой лиги. И для игроков, и для тренеров эта поездка является кульминацией давней мечты о соревнованиях на крупнейшей сцене молодежного спорта.

Начиная со среды, они будут в центре внимания страны, поскольку 75-летие LLWS открывается четырехкратным заголовком на ESPN. В течение следующих 12 дней каждая из 38 игр турнира будет транслироваться по каналам ABC, ESPN или ESPN2, а кульминацией чемпионата станет 28 августа на канале ABC.

Партнерство между Little League и телевизионными сетями насчитывает десятилетия. Фактически, ABC транслирует игры Мировой серии Малой лиги с 1963 года, что является вторым по продолжительности соглашением между сетью и мероприятием, уступая только Masters на CBS, которое датируется 1956 годом. Тем временем ESPN транслирует игры Малой лиги с 1987 года.

Отношения стали финансовым благом для Малой лиги. В 2013 году Маленькая лига и ESPN доработан По данным Sports Business Journal, сделка, по которой организация будет получать около 7.5 миллионов долларов в год в течение этого года. В августе 2020 года стороны решено продлить свое соглашение до 2030 года.

«Мы очень ценим возможность рассказать нашу историю через ESPN», — сказала Лиз ДиЛулло Браун, старший вице-президент Little League и директор по маркетингу. «Тот факт, что мы были партнерами так долго, у них есть удивительная группа талантов и производственных команд. Люди, которые работают над нашим бизнесом на ESPN, просто очень хорошо нас знают. Это позволяет нам продемонстрировать некоторые истории, которые важны для нас».

Малая лига была основана в Уильямспорте в 1939 году, что сделало ее первой молодежной бейсбольной лигой в США. Мировая серия началась в 1947 году, а первая Мировая серия на нынешнем месте состоялась в 1959 году.

За последующие десятилетия организация расширилась до такой степени, что в настоящее время она спонсирует около 6,500 лиг бейсбола и софтбола в США и более чем в 80 других странах. Местные лиги действуют независимо, но должны платить организации 10 долларов за команду за использование названия Малой лиги, а также они должны иметь страховку от несчастных случаев и гражданской ответственности.

Некоммерческая организация Little League со штаб-квартирой в Южном Уильямспорте, в центре Пенсильвании, примерно в 175 милях от Филадельфии и в 200 милях от Питтсбурга. Есть также пять региональных офисов в США и четыре в других странах.

Организация генерируется согласно последней форме 22.5, поданной в IRS, за 12 месяцев до сентября 2020 года выручка составила почти 990 миллиона долларов. Это меньше, чем 32.3 миллиона долларов за предыдущие 12 месяцев из-за того, что пандемия коронавируса началась в марте 2020 года и привела к отмене лиг и Мировой серии в 2020 году.

В Little League работает около 90 штатных сотрудников, некоторые из которых получают высокую заработную плату: Стив Кинер, генеральный директор и президент, заработал 490,719 12 долларов за 2020 месяцев до сентября 287,000 года, а четыре старших вице-президента заработали чуть более XNUMX XNUMX долларов каждый.

Маленькая лига имеет многочисленные отношения с крупными компаниями в США и мире, включая официальные спонсорские соглашения с 12 компаниями, такими как adidas, Capital One.КОФ
, Dick's Sporting Goods, Gatorade и Topps.

«Доход, который мы получаем, на самом деле предназначен для реинвестирования в программу и удержания членства и операционных расходов наших местных лиг на как можно более низком уровне», — сказал ДиЛулло Браун.

Маленькая лига также сотрудничает с Высшей лигой бейсбола. Фактически, с 2017 года проводится MLB Little League Classic, игра MLB, которая проводится каждый август во время Мировой серии Little League на стадионе Bowman Field в Уильямспорте. В версии этого года команда Boston Red Sox играет с Baltimore Orioles в воскресенье вечером.

Эта игра выйдет в эфир в 7:XNUMX на ESPN вместе с обычным бейсболом Sunday Night Baseball, в котором будет объявлена ​​команда Карла Равеча, Эдуардо Переса и Дэвида Коуна. Ранее в тот же день эти трое также назовут игру Мировой серии Малой лиги.

Равеч, один из ведущих телевещателей ESPN, много лет называл игры Мировой серии Малой лиги, и в этом году он также будет главным голосом. Майк Монако, талантливый молодой телеведущий, который звонил на игры Boston Red Sox и другие крупные мероприятия, будет вести репортажи, когда Равеча нет в будке. Среди аналитиков игр будут такие известные имена, как Тим Куркджян, Джессика Мендоза и Кайл Петерсон, что является признаком того, что ESPN серьезно относится к мероприятию, а комментаторам это нравится. Куркджян в прошлом году писал о своем первом освещении Мировой серии Малой лиги в 2015 году, назвав это «ярким событием в карьере».

В последние годы ESPN расширил охват Малой лиги, включая трансляцию всей Мировой серии Малой лиги по софтболу, которая завершилась в понедельник в Северной Каролине. В этом году компания транслирует около 340 игр Малой лиги, причем большинство региональных игр — на ESPN+, потоковой платформе, запущенной в апреле 2018 года.

«Радость ESPN+ заключается в том, что он предоставил нам гораздо более широкое игровое поле для запуска этих игр», — сказал Рик Мейс, старший менеджер отдела программирования ESPN. «Проблема линейных сетей заключается в том, что вокруг очень мало недвижимости. Когда был запущен ESPN +, это было идеальное место для нашего расширения».

ESPN планирует продолжить широкое освещение Малой лиги в ближайшие годы. По словам Мейса, игры обычно получают хорошие рейтинги и проводят прямые трансляции в медленное время в спортивном календаре до начала футбола. И, несмотря на миллионы долларов, которые мероприятие приносит каждый год, многих людей тянет к ностальгическому ощущению Мировой серии Малой лиги, которая по-прежнему предлагает бесплатный вход на игры и привлекает в среднем от 20,000 30,000 до 12 XNUMX человек на каждый из XNUMX дней мероприятия. на двух полях, где проходят игры: стадион Ховарда Дж. Ламада и стадион волонтеров.

Мейс восемь раз подряд участвовал в Мировой серии Малой лиги в качестве работы, но для него это также приятный семейный отдых. Последние несколько лет он воспитывал сына, которому сейчас 13 лет, и дочь, которой 11 лет.

«Честно говоря, это моя любимая рабочая поездка в году», — сказал Мейс. «Я не шучу, когда говорю, что это моя любимая поездка… Поездка в Уильямспорт, штат Пенсильвания, на поля Малой лиги — это как маленький оазис всего, что есть хорошего в спорте. Я помню, как впервые поехал туда посреди Пенсильвании, задаваясь вопросом, где, черт возьми, я был, а затем подъехал к комплексу Малой лиги и спустился к стадионам Ламад и Волонтер. Это просто такой уникальный, большой опыт. Это действительно не похоже ни на что другое».