Как благодаря Days Of Thunder чемпион мира Формулы-8 Дженсон Баттон заинтересовался NASCAR, когда ему было XNUMX лет

Если искусство имитирует жизнь, то чемпион мира Формулы-2009 XNUMX года Дженсон Баттон является примером того, как жизнь имитирует искусство.

В прошлый четверг было объявлено, что Баттон примет участие в трех гонках серии NASCAR Cup Series в этом сезоне за Rick Ware Racing в рамках совместных усилий со Stewart Haas Racing и спонсором Mobil 1. Эти события включают Гран-при EchoPark Automotive на Circuit of the Americas (COTA ) 26 марта, Grant Park 220 Chicago Street Race 2 июля и Verizon 200 на Brickyard на гоночной трассе Indianapolis Motor Speedway 13 августа.

Баттон также присоединится к семикратному чемпиону NASCAR Cup Series и бывшему гонщику NTT IndyCar Series Джимми Джонсону и международной звезде спортивных автомобилей Майку Рокенфеллеру в гонках «24 часа Ле-Мана» 10–11 июня. Он будет штурманом Chevrolet Camaro ZL1 Garage 56, представленного NASCAR, Hendrick Motorsports и Chevrolet, в всемирно известной гонке на выносливость спортивных автомобилей.

В прошлую пятницу Баттон принял участие в конференции ZOOM для Ford Racing, чтобы рассказать о своем амбициозном графике серии NASCAR Cup Series в 2023 году, все на постоянных дорожных и временных уличных трассах.

Во многом он осуществляет детскую мечту, которая вдохновила его стать гонщиком.

Я очень долго смотрел NASCAR, пару десятков лет, — вспоминал Баттон 10 марта. ТВ.

«Именно Days of Thunder привели меня в NASCAR. Это был первый раз, когда я увидел NASCAR. Это был фильм, поэтому, когда мне было 8 лет, я думал, что это безумие.

«Это было далеко от европейского автоспорта».

Именно фильм Дона Симпсона и Джерри Брукхаймера в постановке Тони Скотта с Томом Крузом, Робертом Дювалем, Рэнди Куэйдом, Николь Кидман, Кэри Элвисом и Майклом Рукером в главных ролях очаровал молодого британца в 1990 году.

Хотя в фильме был предсказуемый голливудский сюжет, в кадрах фильма были показаны настоящие действия серии NASCAR Cup. В Daytona 500 того года к стартовому составу были добавлены кинокары, чтобы снимать гоночные действия. Спустя год для съемок боевиков на гоночной трассе Дарлингтон были использованы дополнительные кинокары.

«Это заставило меня полюбить NASCAR», — вспоминал Баттон. «Это настолько отличается от того, к чему я привык, что, вероятно, это остановило меня от вопроса, смогу ли я участвовать в гонках NASCAR, потому что это так отличается от всего, на чем я ездил раньше.

«Тогда это были скорее овалы, никаких уличных курсов. Меня это не так сильно взволновало, потому что это другой набор навыков.

«Теперь дорожных курсов стало больше. Это определенно более заманчиво. Думаю, я был бы более конкурентоспособен. Я смотрю гонки и вижу новичков с опытом в шоссейных гонках, и им это нелегко. Это очень сложно. Но я думаю, что это часть проблемы, и поэтому я взволнован этим».

Знаменитый гонщик IndyCar, победитель Indianapolis 1986 500 года и давний владелец команды IndyCar Бобби Рахал однажды сказал, что европейские гонщики в Формуле-XNUMX не думают, что американцы могут «забить гвоздь».

Не считайте Баттона одним из тех, у кого такое элитарное отношение. Точно так же, как Фернандо Алонсо, участвовавший в Indianapolis 500 в 2017 и 2020 годах, Баттон не боится попробовать себя в другой форме гонок, которая является исключительно американской.

«Я считаю, что NASCAR очень круто смотреть, — сказал Баттон. «Это очень круто, но я не могу на самом деле относиться к этому, потому что это так по-другому. Я думаю, потому что теперь у нас больше дорожных курсов, и теперь вы видите автомобили на дорожных курсах, и они выглядят как полные руки.

«Гонки потрясающие, но на них приятно смотреть.

«Я думаю, что 10-15 лет назад у вас было несколько хороших ребят на выездных курсах. Многие из них не участвовали в шоссейных гонках, так что это было бы похоже на то, как я прыгнул бы в Daytona 500 на овале. Я думаю, что со временем это изменилось.

«Теперь вы посмотрите на стартовую решетку в Кубке. Все они суперталантливы на овалах и шоссейных трассах. Это добавило волнения для людей, которые смотрят. Посмотрите на Кими Райкконена, Джоуи Хэнда и убедитесь, что они действительно конкурентоспособны. Это заставляет вас думать: «О, это круто». Вы получаете еще больше азарта и интереса к спорту, потому что там такой высокий уровень талантов».

Приключения Баттона в NASCAR состоятся на гоночных трассах, которые он понимает больше всего – уличных и шоссейных трассах.

Вождение на высокоскоростном овале, таком как Daytona 500, — это то, с чем Баттон готов бросить вызов по целому ряду причин.

«Это не просто вождение гоночного автомобиля — со временем вы можете освоиться», — объяснил он. «Гонки намного сложнее.

«Вокруг вас машины, а наблюдатель говорит вам, кто где находится. Большую часть времени вы застреваете посередине и ничего не можете сделать. Это просто совсем другой тип гонок. Это то, что займет некоторое время.

«Я могу проехать по овалу и разобраться с ним, особенно в Дайтоне, где он плоский по всему периметру. Но это когда у вас есть другие автомобили в уравнении с драфтом и толканием. Нужно многому научиться.

«Делать это в серии Кубка, вероятно, не лучший способ прыгать в машине Кубка в Дейтоне. Я думаю, что было бы лучше сначала сделать это в более низкой категории и таким образом получить опыт ».

Карьера Баттона в Формуле-XNUMX проходила в напряженной обстановке, когда даже товарищи по команде могут восприниматься как враги.

В NASCAR соперников часто считают друзьями.

«Атмосфера отличная, — сказал Баттон. «Это то, что мне нравится во всех сериях NASCAR. Семейная атмосфера, которая меня действительно покорила.

«В разговоре с Джимми Джонсоном он сказал, что мои дети играют с чужими детьми, и это действительно добавляет мне интереса».

Баттон станет одним из двух бывших чемпионов мира Формулы-91, которые примут участие в гонках NASCAR Cup Series на COTA. Райкконен вернется к аттракциону PROJECTXNUMX, который является частью Trackhouse.

Райкконен участвовал в восьми Гран-при Формулы-2018 на COTA и стал победителем Гран-при США в XNUMX году.

Баттон участвовал в пяти Гран-при Формулы-2021 на COTA, заняв пятое место на Vodafone McLaren Mercedes в 2015 году. Он также был шестым на McLaren Honda в XNUMX году.

«Я несколько раз участвовал в гонках COTA на болиде F1, — сказал Баттон. «Я тестировал в машине Garage 56, и все говорили: «О, это легко для тебя. Вы приехали сюда на машине Формулы-1. Ну, это немного по-другому в машине F1. Вы в основном управляете другой схемой.

«Для меня, чтобы справиться с большой машиной, серийной машиной, тесты на прошлой неделе действительно помогли. Хотя это совсем другая машина. Я наслаждаюсь треком. Это течет.

«В машине F1 это просто потрясающе. Вы проходите через 1-й поворот и через эссе до 9-го, это просто смена направления за изменением направления. Вы ошибаетесь на одну ногу в третьем повороте, и это влияет на вас вплоть до девятого поворота. Я думаю, всем нам, водителям, это нравится. Очень похоже на эссе Сузуки. В машине F3 есть несколько действительно хороших возможностей для обгона. ДРС помогает.

«В серийной машине все по-другому. Очевидно, это намного медленнее, и они идут бок о бок через поворот 3 и поворот 4. Это просто безумие».

Баттон с нетерпением ждет избиения и стука; трение и постукивание, которые сопровождают серийные автомобили на гоночной трассе. Он считает, что это будет захватывающий опыт.

Он также подчеркнул, что гонки NASCAR на COTA также были очень хорошими. Баттон смотрел прошлогоднюю гонку 20 раз, чтобы понять, куда поставить машину и какие стили вождения необходимы для участия в NASCAR на COTA.

«На прошлогоднюю гонку было очень весело смотреть, — сказал Баттон. «Я с нетерпением жду акции.

«И в городе весело. Много хороших ресторанов. Я привожу жену и двоих детей. Должно быть здорово».

Возможность провести время с семьей на гонке, в которой он участвует, — редкий опыт для Баттона. У него не было возможности насладиться этим в Формуле-XNUMX из-за давления и требований, предъявляемых к каждому гонщику командой и структурой чемпионата мира Формулы-XNUMX.

«Я не хочу негативно относиться к Формуле-1, потому что это удивительный вид спорта, — сказал он. «Я чемпион мира Формулы-XNUMX, так что я провел там большую часть своей жизни.

— Но ты такой сосредоточенный. Ваша семья не ходит на гонки, потому что ваши команды на самом деле не хотят, чтобы они были там, потому что они знают, что ваше внимание так важно. Это очень тяжело. Потому что это твоя жизнь. Это все.

«Все, что вы делаете, — это для Формулы-17. Я делал это XNUMX лет в этом мире, где забываешь обо всем остальном. Все, что имеет значение, — это сделать вас лучшим гонщиком и гонщиком Формулы-XNUMX. Итак, когда вы выходите за рамки этого, мне интересно заниматься другими вещами.

«На NASCAR царит гораздо более спокойная атмосфера. Гонки очень серьезные. И это одни из лучших гонщиков в мире, но атмосфера вне машины и на трассе, это гораздо более спокойная и семейная категория. Вот почему он нам нравится, потому что он пробует что-то другое. Мы делали что-то одно и то же на протяжении многих лет, так что пойти и попробовать что-то другое — это здорово.

«Жак Вильнёв участвовал в гонках в прошлом году. Кими участвовал в гонках в прошлом году. И кажется, всем это нравится. Это также потому, что мы любим еще один вызов. Пробовать что-то другое. Мы не просто гонщики F1. Мы гонщики. Я также живу в Штатах, так что это помогает».

Истоки сделки Баттона с NASCAR Cup Series восходят к его разговору с представителем Mobil 1 в прошлом году. В сентябре прошлого года в паддоке Формулы-XNUMX он разговаривал с Марком Хамфрисом, глобальным менеджером по автоспорту Exxon/Mobil.

Он сказал Хамфрису, что хотел бы попасть в NASCAR, больше думая о серии грузовиков и серии Xfinity, чем о серии NASCAR Cup.

Хамфрис был удивлен интересом Баттона и сказал, что сделает несколько звонков.

Обменявшись большим количеством текстовых сообщений, Хамфрис сказал Баттону, что они, возможно, смогут это осуществить.

Последняя гонка Формулы-1 в сезоне была в Абу-Даби, и у них была настоящая встреча. Хамфрис сказал Баттону, что они хотят провести более одной гонки, потому что это будет лучше для Mobil 1 и позволит Баттону получить больше опыта.

Следующим шагом были переговоры со Stewart Haas Racing и Rick Ware Racing.

«Все изменилось очень быстро, а я гонщик Кубка», — с энтузиазмом сказал Баттон. «Это были веселые пару месяцев, но было очень трудно подготовить машину к Остину».