Насколько сильны иракские ВВС?

В начале января официальный твиттер-аккаунт возглавляемой США коалиции против Исламского государства (ИГИЛ) привел недавние авиаудары, нанесенные F-16 иракских ВВС (IQAF) по группе, как свидетельство того, что IQAF обладает «навыками, необходимыми для выполнения» своей миссии. 

IQAF периодически наносит удары по предполагаемым объектам ИГИЛ на севере страны. Коалиция часто обращает внимание на эти удары, вероятно, по крайней мере частично, потому что отчеты за последние два года ставят под сомнение способность Ирака обслуживать и эксплуатировать свои F-16.  

В то время как сравнительно простые самолеты, такие как крепкий штурмовик Су-25 российского производства, иракцам относительно легко обслуживать, F-16 гораздо сложнее. Ирак имеет 34 истребителя F-16IQ Block 52, которые базируются на авиабазе Балад в западной провинции страны Анбар. 

Технические специалисты Lockheed Martin ранее базировались в Баладе, чтобы помочь Ираку обслуживать этот флот. Однако они были эвакуированы в начале января 2020 года во время обострения напряженности в отношениях между США и Ираном. Их снова эвакуировали в мае 2021 года из-за сохраняющейся угрозы ракетных обстрелов со стороны поддерживаемых Ираном ополченцев в Ираке.  

Многочисленные отчеты за 2020 и 2021 годы предполагали, что значительное количество F-16IQ было остановлено, и, по слухам, иракцы даже разобрали некоторые самолеты на запчасти, чтобы другие могли летать. Казалось, что будущее самых передовых истребителей, которые новая IQAF приобрела в эпоху после Саддама Хусейна, было безрадостным. 

Многомиллиардная продажа этих самолетов Ираку в 2010-х годах была описана как «жест доброй воли и добросовестная попытка предоставить Ираку вооруженные силы, необходимые для самообороны». Следовательно, возглавляемая США коалиция заинтересована в том, чтобы привлечь внимание к продолжающимся операциям этих самолетов перед лицом таких серьезных вопросов, касающихся их боеспособности и способности IQAF самостоятельно подавлять и бороться с сохраняющейся угрозой ИГИЛ для страны. 

Эти удары не являются незначительными и могут свидетельствовать о том, что все еще есть надежда на будущее главного реактивного истребителя IQAF. 

«F-16 иракских ВВС, самые боеспособные ударные самолеты Ирака, продолжали выполнять задачи, несмотря на уход американских подрядчиков с авиабазы ​​Балад в прошлом квартале», — отмечается в последнем отчете главного инспектора по операции «Внутренняя решимость» (кампания вооруженных сил США против ИГИЛ). ), который охватывал квартал с 1 июля 2021 г. по 30 сентября 2021 г. 

В тот же период, говорится в отчете, «иракские 9-я и 11-я истребительные эскадрильи, на вооружении которых стоят иракские F-16, совершили более 270 боевых вылетов, из которых 9 процентов были боевыми, а 91 процент — учебными». 

«Это включало иракские F-16 с 30 500-фунтовыми и двумя 2,000-фунтовыми бомбами для поддержки восьми миссий по борьбе с ИГИЛ», — добавил он. 

Кроме того, «все боевые вылеты возникли или планировались как преднамеренные ударные задачи, но некоторые из них превратились в динамические целевые задачи или незапланированные удары по целям после взлета».

Примечательно, что Ирак мог справиться с этим без технической поддержки на месте со стороны подрядчиков Lockheed. 

«Флот F-16 иракских ВВС смог поддерживать стабильный, хотя и все еще низкий темп преднамеренных заранее спланированных ударов, постепенно снижая зависимость от поддержки американских подрядчиков», — сказал Алекс Алмейда, аналитик по безопасности Ирака в энергетической консалтинговой компании Horizon Client Access. сказал мне. «В частности, кажется, что они смогли выполнить некоторые из заранее запланированных ударных миссий по статическим объектам ИГИЛ (места для ночлега, пещеры, тайники), которые Коалиция использовала для выполнения». 

«Проблема в будущем по-прежнему будет заключаться в интеграции и объединении ISR (разведка, наблюдение, рекогносцировка) в громоздкий иракский цикл планирования ударов и способность наносить чувствительные ко времени динамические удары, которые по-прежнему ограничены флотом IQAF ISR / легких. ударить по турбовинтовым», — добавил он. 

Несмотря на то, что самолеты F-16IQ, несомненно, являются грозными самолетами, они не обязательно являются лучшим вариантом для требований IQAF на данный момент и в обозримом будущем. Как и их египетские аналоги, эти F-16 имеют ограниченные возможности в воздухе, так как США не поставили Ираку ракеты AIM-120 AMRAAM вне зоны видимости, что означает, что они не могут реализовать весь свой потенциал по обеспечению ПВО. 

И, возможно, это не самый подходящий ударный самолет для IQAF для борьбы с ИГИЛ и другими подобными угрозами со стороны негосударственных субъектов.

«С точки зрения удовлетворения насущных потребностей Ирака лучшим вариантом был бы прочный и мощный БПЛА (беспилотный летательный аппарат) или турбовинтовая платформа для замены ненадежных китайских CH-4B и обеспечения столь необходимого импульса для ограниченного, но очень востребованного IQAF. тактический ISR / наблюдение и возможность динамического удара», — сказал Алмейда. 

Дешёвые и относительно простые платформы, которые он предложил, могли бы адекватно выполнять эти роли, включая турецкий беспилотник Bayraktar TB2, бразильский турбовинтовой лёгкий штурмовик A-29 Super Tucano или даже дополнительные боевые караваны AC-208.  

Алмейда «в некоторых моментах осторожно оптимистичен» в отношении общего будущего IQAF. 

«Кажется, есть постепенные, но реальные улучшения, хотя, конечно, предстоит еще долгий путь», — сказал он. «Ключевой проблемой по-прежнему остается неспособность IQAF обеспечить закупки самолетов с требуемым уровнем поддержки и обучения».