Выпускница Гарварда Аврора Штраус ломает барьеры в автоспорте

В отличие от многих профессиональных автогонщиков — тех, кто любит хвастаться тем, что они, по сути, родились с рулем в руках — недавняя выпускница Гарварда Аврора Штраус говорит, что никогда не думала, что станет гонщиком.

«Мой папа — автомобильный фанат и большой адреналиновый наркоман, а моя мама — одна из самых агрессивных людей, которых я когда-либо встречал, — объясняет Штраус. — Может быть, это все-таки у меня в крови.

24-летний гонщик, участвующий в гонках Radical Cup North America, сказал на этой неделе: «Впервые я сел за руль, когда мне было 13 лет, а мой отец сидел на пассажирском сиденье — не для того, чтобы быть гонщиком, а для того, чтобы научиться базовым навыкам вождения».

Это был первый урок основ управления автомобилем. Такие вещи, как «исправление (ее) скольжения», — сказала она, и обучение навигации по обледенелым дорогам в северной части штата Нью-Йорк зимой.

Но вскоре после освоения основ появилась гоночная трасса.

«Как девочка ростом четыре фута десять, которая думала, что станет учительницей, когда вырастет, это было совершенно захватывающим», — сказал Штраус. «В моей жизни есть всего несколько моментов, которые я помню так, будто это было вчера. Но мой первый раз на гоночной трассе — один из них».

В течение трех лет Страус летом посещала гоночную школу Skip Barber Racing и как можно чаще выезжала на местную трассу. Затем она стала профессионалом в возрасте 16 лет. Примерно в то же время, когда Штраус стала профессионалом, компания ModSpace предложила ей принять участие в Кубке Mazda MX-5.

«Участие в Кубке (Mazda MX-5) в 16-летнем возрасте было настоящим испытанием огнем», — сказала она. «Любой, у кого есть часы этих гонок, знает, насколько они конкурентоспособны и сильны».

Следующим шагом Штрауса было дебютировать в IMSA. Этот первый опыт участия в гонках в качестве профессионала начался в 2016 году, и в течение своего первого сезона с частичной занятостью Штраус несколько раз финишировала в десятке лучших. В 10 году она дебютировала в полном сезоне в Continental Tire SportsCar Challenge, завершив тот год лучшим новичком в своем классе.

В настоящее время Штраус профессионально участвует в соревнованиях в качестве штатного пилота Radical SR17 № 3 гоночной команды Richard Mille. Ранее в этом году она также окончила Гарвардский университет в качестве выпускника 2022 года с отличием по специальности «История и государственное управление».

Вдобавок к этому подвигу Штраус завершила свой гоночный сезон 2022 года с победа на гоночной трассе Sonoma Raceway, в финальном соревновании Radical Cup North America.

Сразу после Дня благодарения я связался с Авророй Штраус, чтобы взять у нее короткое интервью и поговорить о ее участии в гонках.

ВИДЕО: Штраус описывает, как провела подростковый период в гоночной машине

Энди Фрай: Итак, каково было учиться гонкам в подростковом возрасте?​

Аврора Штраус: Мой путь в гонках был большим, нестандартным и тернистым! Мне повезло, что у меня есть поддерживающие родители, которые не только отправили меня в гоночную школу Skip Barber Racing, но и научили меня писать предложения о спонсорстве.

После нескольких клубных трек-дней на (Mazda) Miata, благодаря компании ModSpace представилась возможность принять участие в Кубке Mazda MX-5. Гонки в Кубке в 16-летнем возрасте были настоящим испытанием огнем. Но я так многому научился и не могу отблагодарить всех в Mazda и ModSpace за предоставленную мне возможность расти в этой серии. Я дебютировал в IMSA в 2016 году, проехал где-то с 25-го по 9-е.^th место, а остальное уже история.

Я впервые сел за руль, когда мне было 13 лет, чтобы освоить некоторые базовые навыки вождения, например, исправить занос, прежде чем я начал водить себя в школу по обледенелым дорогам Нью-Йорка. Первое вождение на гоночной трассе было для меня любовью с первого взгляда. Я никогда не испытывал ничего подобного — гонки — это гораздо больше, чем прилив адреналина. Это чувство контроля над своей судьбой, сочетание инженерной точности и прямолинейности, тот комок в животе, который возникает от торможения на 20 футов позже, и удовлетворение от правильного прохождения поворота.

AF: Почему вы выбрали текущий формат?

Штраус: По правде говоря, я больше увлекался гонками на спортивных автомобилях, чем выбирал их, но по-другому я бы не хотел. Некоторый контекст для тех, кто может не знать — если вы когда-нибудь видели такие фильмы, как «Форд против Феррари» или новости о 24 часах Ле-Мана (и) Дейтоны — я участвую в таких гонках.

Я могу говорить только о гонках в Северной Америке — там безумная конкуренция на трассе, но вне трассы все — семья. Некоторые из моих лучших друзей — люди, которые также внесли свой вклад в мои самые тяжелые сражения на трассе.

Связанный: Саманта Тан говорит, что владеет своей гоночной командой, избивая мужчин

С 2015 по 2021 год я участвовал в гонках на «автомобилях класса GT», то есть на автомобилях, которые примерно на 75% аналогичны уличным автомобилям. В 2022 году я провела свой первый сезон на машине с высокой прижимной силой, участвуя в гонках Radical Cup North America как первая женщина. Я выбрал эту серию отчасти потому, что в гонках на спортивных автомобилях с высокой прижимной силой в долгосрочной перспективе есть большие возможности, и я хочу быть их частью. Честно говоря, машина была вызовом с физической точки зрения, но определенно долгожданным. xЯ хочу сразиться с сильнейшим из парней!

​AF: Как бы вы описали свой стиль вождения?

Штраус: Я думаю, что мои самые сильные качества за рулем — это способность учиться и усваивать обратную связь, а также способность быть последовательным. Я люблю гонки на спортивных автомобилях отчасти потому, что в них особое внимание уделяется этим двум характеристикам: в гонках на выносливость, которые я обычно провожу, вы бежите с другими гонщиками и пытаетесь использовать данные друг друга, чтобы найти дополнительное время. Например, мой штурман может позже затормозить в повороте, но я раньше вернусь к газу — так что мы оба можем учиться друг у друга)

Вторая черта, постоянство, имеет решающее значение в более длинных гонках, где гораздо разумнее иметь постоянно конкурентоспособное время круга, а не одно отличное время круга, за которым следует существенный спад.

AF: Каковы лучшие моменты вашей карьеры в автоспорте?

Штраус: Это звучит безумно, потому что эта гонка закончилась для меня плохо — на самом деле, мой товарищ по команде попал в аварию, поэтому наша машина даже не финишировала — но это один из самых гордых моментов в моей гоночной карьере. пока что я впервые управлял автомобилем GT4 в Дейтоне в январе 2018 года.

В последний момент мне позвонили, чтобы я вел машину, и я не мог отказаться. Я был 18-летним ребенком, напуганным до чертиков, но мне удалось проехать на машине по полю и попасть в десятку лучших, что, честно говоря, было одним из моих лучших вождений на сегодняшний день. Я покинул эту гонку значительно более уверенным гонщиком и почувствовал, что смог показать паддоку, на что я способен, за очень короткое время.

Еще один замечательный момент в моей гоночной карьере — моя первая профессиональная победа в 2018 году на Circuit of the Americas. Тот был особенным по множеству причин. Лучшие победы — это те, где борьба идет до конца.

АФ: Большинство гонщиков — мужчины. Каковы были самые большие проблемы до сих пор, как участник вашего вида спорта?

Штраус: За последние пять-десять лет мир гонок изменился невероятно положительно для женщин. Я столкнулась с самыми большими проблемами в начале своей карьеры, и я надеюсь, что следующему поколению девушек в автоспорте не придется с ними сталкиваться.

Любой, кто когда-либо был ученицей средней школы, знает, что уверенность в себе не дается легко в любом контексте, не говоря уже (внутри) гиперконкурентного и доминируемого мужчинами автоспорта.

Ежедневные сексистские моменты теперь гораздо реже, и я не только достаточно уверен в себе, чтобы отмахнуться от них, но и в состоянии на самом деле вызвать их и обратиться к ним — но десять лет назад они были изнурительными. Я проигнорировал почти частые «ей уже 18?» комментарии, когда конкуренты, которых я глубоко уважал, называли меня «милым» или «милый», и обычно ничего не делали, когда фанаты неизбежно подходили слишком близко во время встречи и приветствия перед гонкой.

Связанная история: Линдси Брюэр, «Будущее IndyCar»?

Размышляя об этих моментах в начале моей карьеры, я невероятно благодарен за две вещи: во-первых, за каждого гонщика или болельщика, которого я встретил, который вел себя таким образом, я встретил сотни людей, которые оказали мне невероятную поддержку. (Некоторые) даже говорили о том, что однажды они захотят, чтобы их дочери участвовали в гонках.

Сегодня в индустрии ведутся очень продуктивные разговоры о том, как привлечь женщин к высшим уровням автоспорта, а также о том, как создать более гостеприимную культуру в целом. Я не всегда могу думать, что мы распределяем ресурсы и возможности наиболее эффективным образом — это совсем другой разговор, который я рад вести с людьми вне этого. Я очень благодарен автоспортивному сообществу за первые важные шаги по созданию равных условий для всех.

Прочтите интервью Фрая с Саманта Тан и Линдси Брюэр.

*****