Зерно начинают отгружать из украинских портов, но может быть слишком поздно для голодающих миллионов

Fили шесть месяцев суда с зерном простаивают в портах на Черном море, став жертвами неспровоцированного нападения России на Украину. Теперь некоторые из этих кораблей движутся, преодолевая опасности зоны боевых действий с грузом, иногда некачественным.

«Достаточно одной ракеты, чтобы пролететь над местностью и во что-то попасть, а затем все прекращается», — говорит Джон Рич, председатель правления украинского сельскохозяйственного гиганта МХП, который продолжал свою деятельность в стране, даже когда многие его конкуренты ушли, когда началась война. вне. «В туннеле с портами есть свет. Но туннель может быстро закрыться. Требуется только одно действие, и этого больше нет. Это высокий риск».

Первые партии отправляются из Украины в пункты назначения на Ближнем Востоке и в Африке, где миллионы людей борются с обостряющимся кризисом голода. В настоящее время во многих регионах существуют очаги голода, усугубляемого засухой. Например, согласно майскому отчету Oxfam, в Восточной Африке каждые 48 секунд от острого голода умирает один человек.

Поставки имеют решающее значение для борьбы с голодом, но зерно не может быть решением, которое могло бы быть. Когда в феврале разразилась война, экипажи покинули свои корабли, многие из которых простояли шесть месяцев. Это означает, что многие из них не проветрены. Вполне вероятно, что многие зерна покрылись плесенью или даже микотоксинами из-за влажности открытого моря.

Это если корабли доберутся. По данным правительства Ливана, первое судно, покинувшее порт Одессы, Razoni под флагом Сьерра-Леоне, стоит на якоре в Средиземном море недалеко от Турции. Рич, чья компания обычно перерабатывает 3 миллиона тонн украинского зерна в год, говорит, что отгрузка, вероятно, задерживается из-за ухудшения качества зерна и, возможно, необходимости его перепродажи. Обычно посылки разгружаются в течение двух недель. Этот стоял в порту в Одессе несколько месяцев.

«Судя по тому, что мы слышали, качество зерна сомнительное, — говорит Рич. «Фальстарт для всего этого был трудным».

Даже вывести грузы из портов крайне сложно. Если не считать шахт, южная часть Украины является активной зоной боевых действий. Украинцы находятся в разгаре контрнаступления, пытаясь отвоевать портовый город Мариуполь среди других муниципальных образований. Войска сталкиваются с тяжелой артиллерией из России.

Это еще одна причина, по которой МХП, которая также перерабатывает куриное мясо и перерабатывает подсолнечник в масло, не спешит обратно в Одессу с готовыми к отправке тоннами экспорта.

«Как бизнесмен, что я могу сделать? Я могу сидеть и ждать», — говорит Рич. «На месте МХП мы не хотим быть пионерами в этом. Скорее всего, мы будем сидеть сложа руки и хранить наше зерно и смотреть, как идет процесс».

То, что покидает склады МХП, часто направляется в Европу грузовиками или поездами через западную границу Украины с остальной Европой. Спрос в более богатых европейских странах высок после того, как засуха и другие тяжелые условия привели к некоторым неурожаям.

Большая часть украинского зерна, попадающего в Европу, предназначалась для стран Ближнего Востока и Африки, таких как Египет, где люди изо всех сил пытались купить достаточно зерна. У MHP есть несколько контрактов на 15 с лишним лет на Ближнем Востоке и в Африке, которые, по словам Рича, MHP не смогла выполнить.

Украина и Россия экспортируют 30% мировых зерновых культур и почти 70% подсолнечного масла. Они поставляют более половины зерна в 36 стран мира. До конфликта 98% украинского экспорта зерна шло через Черное море, которое российские корабли блокировали с февраля.

Открытие портов, даже временное, поскольку соглашение, заключенное при посредничестве Организации Объединенных Наций, длится 120 дней, является мощным символом глобального голодного кризиса, говорит Абиола Афолаян, бывший сотрудник ООН, который сейчас является старшим советником по международной политике в борьбе с голодом. организация Хлеб для мира.

Это очень деликатная ситуация, говорит Афолян. «Есть опасения по поводу безопасной доставки зерна, — говорит она. «Большой проблемой были нападения на корабли и выход из порта Одессы. Но это лишь одна из ключевых составляющих решения глобального продовольственного кризиса, с которым мы столкнулись. Это ни в коем случае не должно быть единственным путем».

По данным ООН, за последние несколько лет число людей, «идущих на голодную смерть», выросло с 323 миллионов до 80 миллионов, при этом 49 миллионов человек в 43 странах находятся под угрозой голода.

У МХП последние две недели сбора урожая, и в целом он ожидает около полумиллиона тонн пшеницы. Сейчас в Украине находится около 21 миллиона тонн свежей пшеницы, большая часть которой скоро будет готова к отправке. Это все еще примерно на 50% меньше, чем в прошлом году.

Также говорят, что на украинских складах до сих пор застряло около 25 миллионов тонн зерна прошлогоднего урожая, которое необходимо продать и отправить в ближайшее время, иначе оно тоже испортится. Складские площади необходимо освободить для зимнего хранения урожая этого года.

Еще одно осложнение для МХП и его конкурентов, пытающихся получить зерно из Украины: цены на товарные фьючерсы вернулись к довоенным уровням в 9 долларов за бушель после того, как в мае достигли 14 долларов за бушель. Это означает, что такие компании, как MHP, больше не зарабатывают больше на дополнительном риске.

По словам Рича, это заставляет MHP действовать менее рискованно. Может ли Россия продолжать атаковать суда, выходящие из украинских портов, в извращенной попытке сократить мировые поставки пшеницы и тем самым поднять цену на российскую пшеницу, которая теперь также экспортируется? Подобная ловушка — одна из возможностей, — говорит Рич. Он называет это еще одной причиной, по которой он с неохотой начинает планировать возвращение МХП в порт Одессы. «Они могут резко поднять цены», — говорит он. — Я очень, очень осторожен.

Следующие две недели, пока фермеры завершают уборку яровой пшеницы и все больше судов пытаются выйти из портов, будут иметь решающее значение для голодающих миллионов людей, зависящих от украинского экспорта продовольствия.

«Если порты Черного моря будут становиться все более и более удобными для всех нас, конечно, мы будем отгружать столько, сколько сможем», — говорит Рич. «У нас есть клиенты на Ближнем Востоке и в Африке уже 15 лет и более. Мы хотим выполнить наши первоначальные обязательства. Но я не знаю, сможем ли мы это сделать, учитывая проблемы с логистикой».