Вид с верхней ступени ракеты «Альфа» после выхода на орбиту 1 октября 2022 года.
Светлячок Аэрокосмический
Частное предприятие Firefly Aerospace впервые достигло орбиты на своей ракете Alpha в субботу, что стало важной вехой в развитии компании, позволяющей ей присоединиться к растущему конкурентному рынку запусков в США.
Firefly является пятым производителем ракет из США, вышедшим на орбиту за последние 15 лет, и присоединилась к избранной группе, в которую входят SpaceX, Ракетная лаборатория, Богородица и Astra.
«Это фантастическая группа, частью которой можно стать… но в этой группе больше нет никого, у кого есть возможности ракеты, которую мы только что запустили в космос», — сказал CNBC генеральный директор Билл Вебер. «На Светлячке открыта табличка для бизнеса».
Ракета Firefly Alpha высотой 95 футов предназначена для вывода на орбиту до 1,300 кг полезной нагрузки по цене 15 миллионов долларов за запуск. Это ставит Firefly в категорию ракет средней грузоподъемности, между «малыми» пусковыми установками и «тяжелыми» ракетами.
«Есть бизнес-кейс, который просто кричит о том, чтобы его рассмотрели» в средней части рынка запусков, сказал Вебер.
Firefly запустила миссию, вторую попытку выйти на орбиту, с калифорнийской базы космических сил Ванденберг, при этом ракета «Альфа» доставила три полезных спутника. Успех приходит через год после первая попытка не удалась в полете.
Ракета Alpha компании Firefly Aerospace на стартовой площадке базы космических сил Ванденберг.
Эндрю Эверс
В этом году у Firefly запланирован еще один альфа-запуск, и планируется запустить целых шесть в 2023 году и 12 в 2024 году.
«Мы не хотим делать это только один раз. Мы хотим делать это раз в месяц, а затем раз в неделю», — сказал Вебер. «На рынке больше спроса, чем на ракеты, которые мы собираемся построить, и это отличное место для роста с точки зрения роста».
Вебер был назначен генеральным директором Firefly всего месяц назад, а соучредитель компании Том Маркусик ушел в отставку в начале этого года. после того, как частная инвестиционная компания AE Industrial Partners приобрела значительную долю в компании. Вебер ранее был генеральным директором KeyW, компании по кибербезопасности, проданной Jacobs в 2019 году.
У компании есть множество планов по расширению, включая партнерство, заключенное этим летом с Нортроп Грумман перенести ракетные работы подрядчика Antares в США из России и Украины. Компания также планирует построить более крупную ракету под названием «MLV».
Firefly также создает дополнительные линейки продуктов, в том числе свой лунный посадочный модуль «Голубой призрак» и космический внедорожник, или «космический буксир», для доставки спутников на уникальные орбиты после запуска. Вебер сказал, что первая миссия Blue Ghost на Луну в настоящее время запланирована на май 2024 года.
«Мы собираемся стать одной из первых миссий, если не первой миссией НАСА, которая вернет космический корабль на Луну», — сказал Вебер.
Генеральный директор Firefly заявил, что благодаря полученному ранее финансированию компания сможет «делать то, что нам нужно сделать в 2022 и 2023 годах». Но выход «Альфы» на орбиту дает компании новый статус для потенциальных инвесторов.
«[Субботнее] утро многое изменило для этой компании на самых разных фронтах, — сказал Вебер.
Источник: https://www.cnbc.com/2022/10/03/firefly-aerospace-reaches-orbit-joining-spacex-rocket-lab-and-others.html.