Столкнувшись с судебными разбирательствами и многолетними усилиями по ужесточению регулирования, конгломерат прекращает производство химикатов PFAS

Агентство по охране окружающей среды описывает PFAS, аббревиатуру, относящуюся к пер- и полифторалкильным химикатам, как «группу промышленных химикатов, которые использовались в промышленности и потребительских товарах с 1940-х годов из-за их полезных свойств». Еще пару лет назад мало кто слышал о PFAS. Но это изменилось после повышенного внимания со стороны средств массовой информации, законодателей, регулирующих органов и судов.

После многих лет эскалации законодательных, регулирующих и судебных попыток ограничить или запретить использование химических веществ PFAS, которые, по мнению критиков, произошли на фоне отсутствия ясности и добросовестных дискуссий об этих веществах и угрозах, которые они представляют для людей и окружающей среды, Крупная частная компания недавно объявила, что добровольно прекратит производство химикатов PFAS. 3M, промышленный конгломерат из Миннесоты, объявил 20 декабря, что прекратит производство PFAS к 2025 году.

«Несмотря на то, что PFAS можно безопасно производить и использовать, мы также видим возможность лидировать в быстро меняющейся внешней нормативно-правовой и деловой среде, чтобы оказать наибольшее влияние на тех, кого мы обслуживаем», — генеральный директор 3M Майк Роуэн. — сказал в заявлении. Будут расходы, связанные с решением.

«3M заявила, что ее годовой объем продаж произведенных PFAS составляет около 1.3 миллиарда долларов, а расчетная прибыль до вычета процентов, налогов и амортизации (EBITDA) составляет около 16%». Yahoo Finance переправу. «Показатель продаж составляет около 3.7% от выручки группы 3M в 2021 году в размере 35.4 млрд долларов. 3M ожидает, что соответствующие общие расходы до налогообложения составят от 1.3 до 2.3 млрд долларов в течение периода выхода из PFAS».

3M, несмотря на свое недавнее заявление, по-прежнему ответчиком в суде генеральным прокурором Калифорнии и другими. Прекратят ли государственные чиновники действия сейчас, когда частный сектор добровольно движется в желаемом ими направлении? Ответ на этот вопрос, который придет в 2023 году, будет иметь значительные финансовые последствия для определенных отраслей, компаний, акционеров и сотрудников.

Это решение компании 3M последовало за усилиями законодателей штата по введению широких запретов или других правил, ограничивающих использование PFAS в последние годы. В 11 штатах уже есть запрет на использование PFAS в той или иной форме. А Калифорнийский закон запрет на использование некоторых химических веществ PFAS в упаковке некоторых пищевых продуктов вступает в силу 1 января 2023 года. Новые требования штата Мэн к отчетности об использовании и смягчении последствий PFAS, принятые законодателями штата в 2021 году, также вступают в силу в первый день 2023 года. новое правило отчетности подверглось критике со стороны бизнес-сообщества за то, что оно особенно обременительно и агрессивно.

«Отраслевые группы критикуют пересмотренный проект правила отчетности PFAS в штате Мэн как угрозу конфиденциальной деловой информации (CBI), особенно прогнозам продаж, подчеркивая сложности и проблемы, с которыми сталкиваются государственные регулирующие органы при введении первого в стране запрета на использование токсичных веществ. химические вещества в широком спектре продуктов», Внутри EPA сообщил 30 ноября, за месяц до вступления в силу правила штата Мэн.

Компании представили официальные комментарии с критикой предложенного Департаментом охраны окружающей среды штата Мэн правила о применении законодательства PFAS 2021 года. В частности, 3M и другие раскритиковали включение DEP прогнозов продаж в требования к отчетности штата, утверждая, что это выходит за рамки закона о PFAS, принятого законодателями штата Мэн. В официальных комментариях, представленных DEP компанией 3M, компания утверждала, что «требования к отчетности не могут быть реализованы без защиты конфиденциальной информации и информации, составляющей коммерческую тайну», добавляя, что «нормотворчество DEP должно устанавливать и описывать процесс», посредством которого конфиденциальная и частная информация будет защищен.

Вместо того, чтобы раскрывать информацию только правительству штата Мэн, 3M недавно опубликованный список продуктов, содержащих ПФАС, на сайте компании. Это публичное раскрытие подробно описывает объем продуктов, содержащих химические вещества PFAS. Многим сейчас интересно узнать, раскрывают ли другие компании аналогичные публичные сведения об использовании PFAS.

В дополнение к действиям на уровне штата против производства PFAS ходят разговоры о том, что Белый дом Байдена хочет запретить химические вещества PFAS в соответствии с полномочиями суперфонда Агентства по охране окружающей среды. Кроме того, в Конгрессе находится законопроект, Закон о действиях PFAS, что предписывает Агентству по охране окружающей среды обозначать определенные химические вещества PFAS как опасные вещества.

В дополнение ко всем предложениям, ожидающим рассмотрения на федеральном уровне и уровне штатов, в 2023 году также ожидаются международные действия в отношении PFAS. Ожидается, что в январе правительства Дании, Германии, Нидерландов, Норвегии и Швеции опубликуют план, который ограничит использование PFAS в Европе. Несмотря на то, что правительство предпринимает много действий против ПФАС на различных уровнях юрисдикции, как внутри страны, так и за рубежом, нет соразмерного количества дискуссий о том, чем можно заменить химические вещества ПФАС, а сравнительная эффективность и стоимость заменителей ПФАС не являются предметом обсуждения. много внимания. Как показывает нынешний энергетический кризис в Европе, попытки правительства регулировать или запрещать определенные товары, когда они не сопровождаются должным вниманием и планированием, связанным с заменой и заменителями регулируемых и ограниченных продуктов, являются рецептом будущих трудностей. .

По данным EPA там Он «тысячи различных PFAS, некоторые из которых используются и изучаются более широко, чем другие». Калифорнийские законодатели уже приняли закон запрещая определенные химические вещества PFAS в автолюльках, пеленальных подушках, детских сиденьях, подушках для кормления, матрасах для детских кроваток и упаковке пищевых продуктов. Законодатели и регулирующие органы в других штатах планируют последовать их примеру. Помимо многих бытовых товаров, химические вещества PFAS также являются ключевыми компонентами, используемыми в критически важных продуктах, таких как медицинские устройства, смартфоны, пена для пожаротушения и технологии, важные для национальной безопасности. Какие продукты и материалы можно использовать вместо ограниченных химикатов PFAS, и будут ли эти заменители увеличивать потребительские расходы?

Ответ на эти вопросы будет иметь политические последствия для тех, кто настаивает на регулировании и запрете ПФАС в 2023 году и далее. Будет ли этот добровольный шаг 3M скопирован другими компаниями, а также ослабит ли он стремление к государственным регулирующим и судебным искам против производителей PFAS — это другой вопрос, который станет более ясным в 2023 году.