Бывший инженер Tesla строит завод по производству кремниевых анодов, поскольку США наращивают производство аккумуляторов для электромобилей

Sila, стартап по производству материалов для аккумуляторов, соучредителем которого является один из первых инженеров Tesla при поддержке Mercedes-Benz, строит крупный завод в штате Вашингтон по производству анодов аккумуляторов, в которых вместо графита используется кремний, который, по словам компании, будет использоваться для производства аккумуляторов для электромобилей. упаковки более энергоэффективны и, в конечном счете, дешевле.

Компания из Аламеды, штат Калифорния, возглавляемая генеральным директором Джином Бердичевским, переоборудует промышленное здание площадью 600,000 160 квадратных футов на 2024 акрах в Мозес-Лейк, штат Вашингтон, в высокотехнологичный завод, который будет производить достаточное количество анодных материалов для аккумуляторов сроком до полмиллиона электромобилей ежегодно на первом этапе. Со временем завод, который начнет работу в XNUMX году, сможет увеличить производство своих кремниевых анодов для аккумуляторов миллионов электромобилей. Энергия для объекта будет безуглеродной и будет обеспечиваться гидроэнергетической сетью Вашингтона.

Инвестиции на начальном этапе будут исчисляться «девятизначной цифрой», а полное наращивание составит «значительно более 1 миллиарда долларов», говорит Бердичевский. Forbes, без уточнения. Компания заявила, что Daimler и BMW станут первыми пользователями ее материалов в высококлассных электрических моделях.

«В первую очередь мы стремимся к более высокой плотности энергии», — сказал он, оценив, что аноды Sila обеспечивают до 20% повышения энергоэффективности по сравнению с лучшими современными литий-ионными аккумуляторными блоками при замене графитовых анодов. Они также могут обеспечить более быструю зарядку или снизить стоимость упаковки за счет уменьшения количества элементов, необходимых для прохождения того же расстояния. «Если у вас есть автомобиль, в котором 1,000 элементов, и он дает вам желаемый диапазон, когда каждая батарея хранит на 20% больше энергии, вы можете перейти от 1,000 элементов к 800 элементам. Теперь автомобиль легче и дешевле в производстве».

Новости Sila появились на следующий день после того, как Министерство энергетики США заявило, что предоставляет 3.1 миллиарда долларов из федерального бюджета от двухпартийного законопроекта об инфраструктуре, чтобы резко увеличить внутреннее производство передовых аккумуляторов и материалов для электромобилей и грузовиков. Администрация Байдена хочет, чтобы к 2030 году электромобили составляли половину всех продаж автомобилей в США, и надеется, что расширение производства автомобилей и аккумуляторов в США поможет достичь этой цели. Сила, скорее всего, подаст заявку на получение части федерального финансирования для своего проекта «Мозес-Лейк», если он соответствует требованиям Министерства энергетики.

В настоящее время Tesla является крупнейшим производителем аккумуляторов для электромобилей в США, производя их на своем огромном заводе Gigafactory в Неваде и наращивая объемы производства на своем новом заводе Giga Texas в Остине, где будут производиться новые, более крупные аккумуляторные элементы 4680, а также автомобили. General Motors, Ford, Volkswagen и другие автопроизводители объявили о планах строительства новых аккумуляторных заводов, а поставщики аккумуляторов, включая Samsung, LG и Panasonic, также увеличивают производство в США.

«Исторические инвестиции президента Байдена в производство и переработку аккумуляторов дадут нашей внутренней цепочке поставок толчок, необходимый для того, чтобы стать более безопасными и менее зависимыми от других стран, укрепляя нашу экономику экологически чистой энергии, создавая хорошо оплачиваемые рабочие места и обезуглероживая транспортный сектор». Об этом заявила в понедельник министр энергетики Дженнифер Гранхольм.

Бердичевский был седьмым сотрудником Tesla, нанятым в 2004 году в качестве главного инженера по батареям для Roadster, первой попытки компании создать электромобиль. К тому времени, когда он вышел, он был больше заинтересован в поиске новых способов сделать литий-ионные батареи, с которыми он работал, намного дешевле и эффективнее. Он стал соучредителем Sila в 2011 году и за последнее десятилетие привлек 925 миллионов долларов, в том числе около 600 миллионов долларов в начале 2021 года, чтобы разработать технологию на основе кремния и профинансировать первую фазу завода в Вашингтоне.

Аноды являются одним из четырех основных элементов батареи, наряду с катодом, материалом сепаратора и электролитом. Активный материал, которым он покрыт, обычно графит, пропускает электрический ток через внешнюю цепь, а также позволяет поглощать ионы лития с катода. По словам Бердичевского, в настоящее время большинство анодных материалов для литий-ионных аккумуляторов поступают из Азии.

«Этот завод станет для нас первым заводом мирового масштаба. Мы собираемся использовать его в качестве схемы и воспроизвести в США, и мы собираемся воспроизвести его по всему миру, в Азии и Европе», — сказал он. «Мы начнем с того, что будем внедрять автомобили высокого класса и наше партнерство с BMW и Mercedes. . . но по мере увеличения производства это будет применяться во многих, многих OEM-производителях во многих различных случаях использования».

Наряду с Mercedes-Benz, инвесторы в закрытую Sila включают 8VC, Bessemer Venture Partners, Canada Pension Plan Investment Board, Coatue, In-Q-Tel, Matrix Partners, Sutter Hill Ventures и фонды T. Rowe Price.