Киберспортивные подкастеры готовы сразиться с издателями игр благодаря New Media Network Last Free Nation

Освещение в СМИ мира киберспорта всегда было сложной задачей. Разработчики игр и издатели владеют всей интеллектуальной собственностью, связанной с их играми, что дает им контроль над лигами, турнирами, трансляциями и часто общением. Иногда бывает трудно отделить правду от маркетингового хода.

Ветеран киберспорта Кристофер «Монте-Кристо» Майклс называет соглашение «монопольным». Хотя он знает, что динамика власти вряд ли изменится, поскольку в разное время он работал комиссаром лиги, владельцем организации и аналитиком вещания, он настроен дать растущему числу поклонников киберспорта альтернативный голос в пространстве.

Его молодая компания под названием «Последняя свободная нация» публично объявила во вторник, что несколько ранее существовавших шоу и талантов теперь будут размещены под ее брендом. Видение состоит в том, чтобы создать независимую и талантливую сеть подкастов и видеоконтента от известных создателей во главе с Миклзом и Дунканом «Торином» Шилдсом, его соведущим на популярном канале. League of Legends Подкаст Призыв озарения.

Внутри компании модель сравнивают с медиасетью Билла Симмонса The Ringer, которую Spotify купил почти за 200 миллионов долларов в 2020 году, и с продюсерской компанией Риз Уизерспун Hello Sunshine, которая была оценивается в $ 900 млн. в сделке в прошлом году.

Это, по общему признанию, высокие сравнения, но Last Free Nation уже сделала один маленький шаг, подписав шестизначное спонсорство с Esportsbet.io, платформой, позволяющей пользователям делать ставки на киберспорт с использованием криптовалют, которые появились в рекламе Mykles and Shields. подкаст за последние несколько месяцев.

Тем не менее, это предприятие является амбициозным для Mykles и Shields, а также других создателей контента Last Free Nation. Все они обменивают часть своего авансового платежа на долю в компании, делая ставку на то, что спрос на откровенные, подробные обсуждения и комментарии о киберспорте будет продолжать расти.

Нетрудно представить себе будущее, в котором эта свобода критики может привести к конфронтации с власть имущими. Майклс говорит, что хотел бы однажды поработать вместе со студиями разработки ради общей цели — растущего интереса к киберспорту, но он не уклоняется от идеи Last Free Nation как собственной формы киберспортивного пиратского радио. Одно ранее существовавшее шоу Last Free Nation, Четыре Всадника, уделяет особое внимание спорам и скандалам в отрасли.

«Чем больше они пытаются сокрушить его, тем более законными мы становимся в глазах фанатов», — говорит Майклс. «Поэтому я не думаю, что это хорошая пиар-стратегия для них, чтобы быть слишком прямолинейным, потому что это просто создает более законную критику».

В список талантов компании входят Ричард Льюис, Кристиан «IWillDominate» Ривера, Огюст «Semmler» Массоннат, Вольф Шредер, Даниэль «Dgon» Гонсалес и Алекс «MauiSnake» Элленберг. По данным компании, вместе они контролируют аудиторию в 3.5 миллиона поклонников.

Работа по монетизации этой аудитории ложится на недавно нанятого генерального директора Питера Морриса, опытного руководителя СМИ, который совсем недавно занимал пост генерального директора PodcastOne, а в прошлом работал в Barstool Sports, IMAX и Funny Or Die. Он видит возможность в неуклонном росте подкастинга и киберспорта, относительно небольших отраслей со страстными поклонниками.

«Мы заполняем пустое место на стыке этих двух областей роста», — говорит Моррис. «Вытягивая таланты за пределы этого пузыря [разработчиков] и предоставляя им возможность освещать киберспорт так, как они хотят, своим собственным творческим голосом, вы заполняете эту пустоту для фанатов».

Моррис говорит, что компания начнет работу на уже зарезервированном доходе, и в ближайшее время планирует продавать дополнительные спонсорские и рекламные услуги, а также товары и билеты на живые и виртуальные мероприятия, связанные с крупными национальными и международными киберспортивными и игровыми событиями. В ближайшем будущем, по его словам, компания постарается привлечь дополнительные средства от внешних инвесторов.

До тех пор список талантов должен будет доказать, что бренд может генерировать поклонников — и, надеюсь, помимо отдельных последователей каждого создателя, с Last Free Nation, стремящейся создать репутацию отраслевого правдивого рассказчика.

«Я думаю, что это очень хороший вызов для нас, — говорит Майклс. «Наша цель состоит в том, чтобы, когда вы видите логотип «Последняя свободная нация», вы знали, какой стиль и тон контента вы собираетесь получить».