Позорная сборная Англии по крикету сдалась, чтобы завершить последнюю серию односторонних пепелей в Австралии

Был отрезок времени, когда казалось, что осажденная Англия, пережившая такое постыдное унижение Ashes, может, по крайней мере, закончить жалкое турне Down Under на неожиданном подъеме.

В прохладных и жарких условиях Хобарта, столицы островного штата Тасмания, которая немного похожа на Великобританию, Англия на удивление пробралась обратно в пятый и последний Тест. Они дали отпор с помощью мощного боулинг-шоу под руководством спидстера Марка Вуда, который искупил свою вину после того, как оставил шатающуюся Австралию сорванной с крючка в день открытия.

Скромному порядку отбивания сборной Англии требовался все еще невероятный 271 для победы, но они были на пути к 0 из 68, когда Рори Бернс и Зак Кроули заколдовали самую высокую стартовую позицию для любой команды в серии с доминирующим боулером.

Возможно, после всей боли Англия могла бы хоть что-то спасти из этой серии крушений поезда в оттенках 1998-99 годов, когда туристы выиграли захватывающий четвертый тест на мертвой резине в Мельбурне, прежде чем потерпеть неудачу в Сиднее. Это остается самой конкурентоспособной серией Ashes в Австралии за последние три десятилетия, даже несмотря на то, что могущественная команда Марка Тейлора все же в конечном итоге убедительно выиграла со счетом 3: 1.

Возможно, как и следовало ожидать, эти мечты быстро превратились в кошмар, поскольку попытка Англии положить конец их 11-летней засухе на тестах в Австралии нырнула из-за череды неуклюжих ударов кулаком в безропотной капитуляции.

Англия проиграла 124 матча за три дня и проиграла серию со счетом 4:0 — то же самое, что и четыре года назад, — поскольку туристы, казалось, намеревались покинуть страну быстрее, чем Новак Джокович. После такой избиения на протяжении всего тура, который начался с 14-дневного карантина в Квинсленде, несмотря на то, что большая часть Австралии, наконец, открылась, сердца Англии к концу явно были не в этом.

Это был достойный конец беспорядочной серии для Англии, где взаимные обвинения продолжаются после очередного избиения Эша. Они не выигрывают в Австралии с момента их замечательного триумфа 2010-11, который с годами выглядит все более поразительным.

Есть много причин для продолжающегося бедственного положения Англии в Австралии, которые были хорошо задокументированы в последние недели, и они, возможно, заслуживают некоторого сочувствия, учитывая жесткие требования к гастролям во время пандемии, усугубляемой почти небольшой подготовкой, чтобы в основном гарантировать сокрытие ни к чему.

Это было печальное прощание со стареющими великими игроками Джеймсом Андерсоном и Стюартом Броудом, которые, несмотря на то, что они по-прежнему хорошо играют в боулинг, наверняка не вернутся для еще одного тильта Ashes Down Under. Они мужественно трудились в течение стольких лет за небольшое вознаграждение, хотя игра центральных ролей в победе Англии в сезоне 2010-11, по крайней мере, гарантирует, что у них останутся приятные воспоминания.

Не так обстоит дело с капитаном Джо Рутом и звездным универсалом Беном Стоуксом, у которых у обоих была плохая серия в гвоздь в гроб для шансов Англии. Эта серия казалась шансом для Рута, лучшего тестового отбивающего в 2021 году, провести прорыв в серии Ashes в Австралии - для некоторых подвиг, который ему был нужен, чтобы занять место среди других великих людей той эпохи. Несмотря на несколько впечатляющих стартов, измученный Рут сильно упал, и его выражение смирения, когда он проиграл из-за низкой подачи Скотта Боланда, говорило о многом.

Хотя для Англии это была еще одна история о горе, Австралия прекрасно начала новую эру Пэта Камминса. Они не смогли полностью повторить 5-0 белых пятен 2006-07 и 2013-14 из-за упрямой Англии, бьющей ватином в Сиднее, но Австралия будет очень довольна.

Больше всего благодаря ровности выступлений с участием звезд ватина покорились Стив Смит и Дэвид Уорнер. Это был сериал, в котором Трэвис Хед — талант среднего звена, которого давно дразнили, — достиг совершеннолетия после того, как стал игроком серии, а Усман Хаваджа возродил свою карьеру после волшебного возвращения в Сиднее.

Невероятное начало карьеры Боланда в тестах в возрасте 32 лет - одна из лучших историй в крикете за долгое время, в то время как оклеветанный Митчелл Старк был силой на протяжении всех пяти тестов. Возможно, наиболее обнадеживающим событием в долгосрочной перспективе стало появление молодого универсала Кэмерона Грина, который играл главную роль с мячом и сыграл свой лучший тестовый удар за решающие полвека в Хобарте, чтобы вытащить Австралию из первых неприятностей.

Возвышающийся Грин — настоящий универсал, которого Австралия давно жаждала, и — как он показал, эффектно повернув игру в конце третьего дня — умеет претендовать на калитки в решающие моменты.

В то время как Австралия дико праздновала с удовольствием, это заставило снова задуматься о том, заслуживает ли Пепел такого удлиненного и возвышенного статуса, учитывая, что он постоянно проваливается в конкурсе в Австралии.

И эта последняя неудача, возможно, была самой низкой точкой их всех.